第一章「名为她的恶梦，其现状」“Theblade-It''ssolitary.”

教育旅行结束后，回到家的那一天——

从此叶无预警地消失的那一天起，已经过了数天。

春亮一行人向学校请假，日以继夜地找遍了附近所有地区，还是一无所获。如果还有其他方法，他们也想全部尝试，但无奈资讯太少，他们很快就束手无策。此叶说不定会突然出现在学校——怀抱着这样毫无根据的一线希望，今天春亮等人终于上学，但想当然耳学校里头只有空荡荡的桌子。总之，也只能向班上同学这么说明：「之前我们都感冒了。但此叶还没有完全痊愈，留在家里休息。」

结束了食不知味的晚餐后，晚上，在一如既往的起居室——

今天也邀请了锥霞，决定姑且再一次商量讨论。

锥霞从刚才起就好像对某件事犹豫不决，视线在天花板上游移不定。菲雅不发一语地咬着仙贝。黑绘茫然地喝着茶杯里的茶。

春亮目不转睛地凝视着眼前放在桌上的东西。

唯一的线索。

地毯式搜索失踪此叶的下落后，踏进家里后方的树林时，就发现了——此叶的眼镜。

她的眼镜掉在那里，究竟代表了什么含义？

「即便是在这种时候……仙贝还是很好吃呢……」

菲雅格外响亮地咬碎仙贝后，「好！」以这个咀嚼动作为契机，用力点了一下头。她敛起一直怔忡失神的小脸，看起来像是勉强让自己恢复活力。

「那么！默不作声也无济于事。我们再确认一次状况吧。」

「嗯，整理资讯非常重要喔。」

对于静止不动的起居室里开始出现动作，黑绘似乎松了口气。

「出门买东西以后，乳牛女就不见了。没有回来，也没有去学校。更完全没有打电话和我们联络。那么——最后见到她的人是？」

「……是我们呢。」

「是我们……然后，关于这件事……菲雅，黑绘。」

就像是要订正春亮说的话一般，锥霞开口说道。她放在大腿上的手，紧紧地揪起自己制服裙的裙摆。

「至今我都找不到机会说，但这件事果然还是得告诉你们才行……这是关于此叶失踪时的情况……」

春亮终于明白，所以锥霞才会从刚才起模样就不太对劲。她肯定一直耿耿于怀、一直在烦恼吧。然后今天怀抱着要亲口告诉菲雅两人的觉悟，来到了这里。

明明春亮自己——只是一味不去思索自己与她之间的那个问题。只是因为大脑可能会负荷太大，所以一味藏在心底深处。这是可耻的自我保护，也是糟糕透顶的视而不见。

同时，见到了她这副模样以后，春亮才领悟到，他比自己想像得还要没有多余心力去留意外界事物。如果是平常，他应该更早以前就会察觉到锥霞的苦恼。就算自己不去思考，不代表她也是一样。他这才发现，自己多么没有余力去在意其他人。

春亮吐了一口气。但这次不是没有去向的叹息，而是和菲雅咬碎仙贝时一样，单纯只是重振精神以向前迈步的信号。

然后，为了解开锥霞的误会，好让她不再为了没必要耿耿于怀的事情而太过烦恼，春亮开口说道：

「不是那样，班长。跟那时候的事情没有关系。」

「……咦？」

「我就是知道。此叶和我们分开以后，一定是发生了什么事。发生了就连此叶也预想不到的某件事。我认为和那之前的状况并没有什么关系。否则的话——这副眼镜不会掉在后头的树林里吧。」

春亮刻意强而有力地断然说道。根据也许很薄弱，但他确信一定就是这样。这绝对不是单纯的此叶离家出走。而是她遇到了某种事情。某种就算想避免也避免不了的事情。

「是……吗？可是……」

锥霞仍是支吾其词，但菲雅点了点头。

「嗯。也就是说，掉着眼镜的屋后树林里发生了某件事，乳牛女被卷进了其中吧？」

「嗯，没错。」

「嗯……事情发展愈来愈像是警察二十四小时（注：以日本警察的各种活动为采访主题的纪录片节目总称）了呢……那么，实际上真的发生了一些事情吧。真想要有点提示呢。」

「电视上播过，一个男人杀了邻居夺取钱财后，因为生活突然过得很富裕，就被警察发现了。如果某个人是基于某种目的而对乳牛女做了什么，那个结果说不定已经显现出来了。我们身边有没有发生什么奇怪的事情？」

春亮左右寻思。奇怪的事情。变化。有吗？有。

「虽然不晓得有没有关系——但鹭咲老师突然不来学校了呢。」

「嗯。我本来还以为她只是一两次请假不上课，但看样子，以后好像都是由那个叫作杉村的老师教英语。鹭咲辞掉工作了吗？」

「说可疑是很可疑，但我们也不能肯定呢。」

「还有，这是我向泰造确认过的消息。」

春亮一边回想着教室里的风景，一边接着说道。由