我都说了，只要确实擦干就没事了嘛。绝对不会生锈，我保证。要是怕得只敢在沙滩上冲刺，一点也不好玩。这是命令，稍微下水去游泳吧。」

「可……可是……」

此叶笑吟吟地弯下腰，像在对着虎彻的耳垂吹气般说：

「还是说你要……违抗妾身的命令？」

「不才这就下水。」

虎彻颤抖着，以近乎直角的动作往前冲刺，大喊着：「阿弥陀佛！」然后从头扑进海里。此叶咯咯笑着注视这一幕。

「啊哈哈，这么老实真是不错呢。」

「是……是啊……」

没来由地，春亮的心脏扑通狂跳。此叶穿着泳衣的模样。发型也改变了，新的泳衣。明明只是这样而已，却觉得和平常的此叶不一样。她的肌肤看起来有这么闪亮吗？她的大腿看起来有这么耀眼吗？她的胸部看起来有这么温暖吗？还有，当时触碰到的她的嘴唇，看起来如此柔软，实际上那时也真的非常柔软——

「春亮？」

「啊！什……什么事？」

此叶像要向他突显自己的乳沟般，将身子往前倾，「耶嘿嘿～」地笑了，然后轻举起食指指向他。

「你马上就系上了呢，谢谢你。」

「啊……嗯。因为现在正好什么也没有挂。」

此叶指着的是遮阳伞下，放在随身物品上头的春亮手机。手机上系着刚刚她才送给自己的吊饰。是Q版的日本刀造型，类似徽章别针的手机吊饰。

「坦白说……我觉得这样子的生日礼物刚刚好。要是收到很贵的礼物，反而会有很大的心理负担。谢啦，此叶。」

「就……就是说嘛！果然！太好了呢，嗯！」

此叶的小脸倏地变得明亮，不知为何还紧握拳头，「喝呼～」地用力喷气。她感动至极般地转向其他方向，低声咕咕哝哝。

「唔呵呵。送可以带来海边，又不会造成妨碍的礼物，这个战略大成功……这下子我应该是第一个送的人，想必会印象深刻……而且挑选的东西又不会太沉重也不会太简单，还设下了每次一看到手机都会想起我的小心机……完美！」

春亮虽然不明所以，但至少感觉得到她非常开心。

有那么幸福吗？只不过是自己收下了她的生日礼物而已。

——说得……也是呢。因为她……她——

「春亮？」

他心想，必须和她说些什么才行，他有这个责任。可是，他不晓得该说什么才好。谢谢她的礼物？这已经说过了。

这与她的心意，和自己的心意有关。

互相对视。至今已做过无数次的这项行为，近来产生了不同的意义。不，还是只有自己这么觉得？她至今都是抱着什么样的心情，与自己互相对望？

此叶大概也有所察觉吧，散发出了认真等待他下文的气息。

可是，他还没有准备好自己该说什么。等一下。再等一下。我还没——

「夜知，差不多该换人顾东……」

「呼嘻——玩得太累，喉咙都渴了。喂～春亮，有没有什么喝……」

就在这时，锥霞与菲雅正好往这支遮阳伞走来。两人同时察觉到了这边的情形，不自然地停下话声和动作。

不知怎地，春亮觉得四周慢慢地弥漫起紧张感。明明表面上，她们的表情和态度都和平常一模一样。真的，不知道为什么。

「我想……喝点东西，那我去买吧。自动贩卖机在那边吗？你们如果想喝什么，我也顺便帮你们买回来吧？……没有吗？那我走了。哎呀～海边真是好玩～真的好玩得不得了呢～」

菲雅很迅速地从自己的行李里拿出小零钱包，抱着腰上的游泳圈，哒哒哒地走向海边摊贩所在的方向。她的笑脸似乎有些不自然，是错觉吗？

几乎同一时间——

「我本来想说……也该换人顾了，但这么说来，我想去上厕所呢。先再麻烦你一阵子了。那么，就这样。」

「啊！虎彻感觉就像秃头海怪一样，只露出头来看着这边呢！看起来非常寂寞，又好像非常怨恨，我去陪陪他吧。先走喽！」

锥霞和此叶也像是偶然想起了该做的事情般，一骨碌转身。锥霞走向别墅，此叶则是走向大海。

最终——和刚才一样。

唯独春亮一人，被留在了遮阳伞下。

伍铃帮忙制作着沙子城堡，笑容可掬地说道：

「请容我诚惶诚恐地说一句，真是充满青春气息呢～」

「就是说啊。非常酸酸甜甜又教人心痒的气息……真受不了呢～」

黑绘也打从心底同意，斜眼瞄向遮阳伞的方向——碰巧虎彻正从那边冲出来，投海自杀般地朝着大海用力一跳。留在原地的此叶与春亮在奇妙的气氛下互相凝视。紧接着，菲雅和锥霞各自从不同的方向往遮阳伞靠近。

「嗯～又是青春的气息呢。」

这下子有趣了。但与之同时——黑绘也感到担心。

「改变」也是无可奈何，但真不希望最后所有事情变成一团混乱，「失去平