叹息声。她很少表露情感。但他知道，她并非没有感情。这是当然。因为他和她也曾长时间一起度过——是可以称作旧友的存在。

所以，他知道她的声音中蕴含着悲伤。

「那么为什么……我不在那里呢？」

理事长先是用力闭上双眼。

然后回答：

「——因为你不是莉丝。」

一样，虽然不是正确解答，但他只能这么回答。

「是啊。但是，我们同样都是枪。」

「嗯。」

「如果我说我一直嫉妒着莉丝，你会相信吗？」

「如果你希望我相信的话。」

「真是狡猾／诚实的人……」

再一次的叹息声。

「在你身边的人不是我。但是，也曾经有可能是我在你身边。和莉丝一起。或是代替莉丝。明明能在你身边，却不能在你身边。这个矛盾，动摇了我这个矛盾。」

「我听得……不是很明白呢。」

潘德拉刚缓缓举起右手，让葛兰欧莉的刀刃映出理事长的倒影。这肯定就和她从正面望着理事长一样。

「为什么你没能在莉丝被破坏之前打败龙呢？」

「因为他很强。」

「也是因为比起凌驾龙的强大，你一直在思考莉丝的诅咒吧？」

会贯穿持有者的，莉丝的诅咒。她一直为此烦恼、哭泣。没错。早在那时候，比起强大的对手——他更为了将与她分离的预感而颤栗不已。

她的语气不变，继续说道：

「为什么在莉丝被破坏以后，你没有打败龙呢？」

「因为我失去了那么做的理由。」

「也是因为你顺着绝望这种简单的诱惑，逃跑了吧？」

被诅咒超过限度的莉丝贯穿自己的胸膛后，当他醒来时，一切已经结束了。心头只剩下伤痕和空虚，不再有半点战斗的意志，所以他脱离了龙岛／龙头师团。残留在心中的唯一碎片，就是想再见莉丝一面这个愿望，他也只为了这个目的而活。

「如果你没有逃跑，没有输，打败了龙的话，未来／过去就会不一样。所以，所以我——」

潘德拉刚右手上的刀刃闪烁着光辉。

「憎恨着你的软弱。」

理事长倒吸了口气。

然后用充满豁达的声音笑了。

「哈哈哈！的确是呢，我的软弱不管从前还是现在，都给很多人添了麻烦。真是抱歉。」

「请你不要像这样……装出强大的样子。真教人不快。」

强大吗？软弱吗？她们仍然被这些话语束缚着。这让他感到有些寂寞。

理事长瞥向两名部下说：

「就这样，看来我被人怨恨了呢。不好意思，攻击可能相对地会变得很猛烈，就麻烦你们了。」

「……反正这是常有的事。」

「听你说些用不着说的话，是最累人的呢～……」

对于跟随自己的部下们，说的不知有无敬意的话语。

「那么……这个话题好像差不多结束了吧。」

「啊～受不了，既长又无聊耶！葛兰欧莉，你要负责喔！」

「……予以谢罪／无视。接下来就只要凌辱般，取得单方面的胜利即可。」

以及逐步逼近的「最强」——

理事长又一次笑了。

不论局面有多么险峻，纵使冷汗和不详的预感没有消失，还是要笑。

跟强大或软弱没有关系。

想要保护孩子们的大人，一定得这样子才行。

潘德拉刚也无意后退。

他有着无论如何都得前进的理由。不论要做什么。

他有该做的事。

所以如果有人要妨碍他——当然只能排除。即使对方是认识的人，是可说是旧友的存在。

（不过……真烦呢。）

对方绝对不强。单论强的话，肯定是校内的那些骑士比较强。

但是，很麻烦。和昨天一样，铳音的虚晦剑会化解他的攻防动作——强制地引导出「平手」这个结果。用摇来晃去的姿态。

潘德拉刚在动作中加入变化，试图扰乱她的步调，但渐音——和算准了时机的世界桥总会投来飞刀，实在无法无视。闪避飞刀的期间，铳音就重新整顿好了态势。

只有时间和体力一点一点被消耗掉。虽然这点对方也是一样……但对世界桥他们来说，这正是他们的目的。不让自己前进，让他消耗掉时间和体力。他们就只有这个目标，从一开始就不打算赢。

「那么，该怎么办呢……」

「『哇呜～我认输～』像这样投降怎么样啊？而且再把你这句话拿到龙岛上广播。然后就哎呀不可思议，打倒了第一名的美女保健老师人气直线上升。」

「虽然我觉得不可能，但你想成为师团长吗？」

「当然不要，太累了。」

潘德拉刚一边说话，一边使出浑身力气呈螺旋状地压下葛兰欧莉。倘若正面接下这记攻击，肚子肯定开花——岂止如此，