，之后又出现相同举动的人，便形成了一条路。

先记起来好了。佑鹿用红色铅笔圈出它。继续往前走。

走了一会儿，路突然消失了。

“哇……”

前方是溪谷，有条宽幅不大的河川流过。

他急忙确认地图，确实有河。

“我看看……原来到这里后，就能走到梅贝鲁那里啊。”

他心想“这样刚好”，决定沿着河畔往下走。就走到平常走的路后，返回寄宿舍吧。

然而走了一阵子后，他就后悔了。这一带似乎很少人走，路非常难走。加上绕了一大圈，相当花时间。

就在他感到不耐烦时，熟悉的小屋映入眼帘。

“就是那个！”

那是梅贝鲁的小屋。既然有在冒烟，她应该在家吧。

佑鹿思忖“绕过去看看吧”，最后还是作罢。因为没什么要紧事，而且总觉得可能会挨骂。他从熟悉的路往下走。与刚才的小径相比，这里走起来莫名轻松。

他不经意地看向前方。有个少女朝这里走来，一副东张西望的模样。

“……喂，雪风。”佑鹿大喊。“你在做什么？”

雪风发现佑鹿后显得有些讶异，默默走向他。

“你不是要进行训练吗？”

“……你才是在做什么呢？”

冷漠少女说。

“不是说要做什么实地考查吗？”

“所以我才在这里绕啊。”

佑鹿秀出地图。

“我是从那个方向，走这里上山的，现在正要回去。你呢？”

“我正要去梅贝鲁小姐那里拿磨刀石。”

“啊，对喔，是有这么一回事。”

“……绝对不是在找你。”

“我想也是。”

佑鹿觉得主动提出这个的她真是怪女人。他不太相信她会想和男生一起行动，毕竟她连战斗时也是独来独往。

“既然要拿磨刀石，要我陪你一起去梅贝鲁那里吗？”

佑鹿试问，答案一如预期。

“唔。”

“……你的意思应该不是‘好’吧？”

“是‘拒绝’。”

雪风的态度很冷淡。要缩短心灵的距离果然很困难。

“喔——那我回去了，要传话给星村吗？”

“……你跟她说，等一下跟我报告五十铃的比赛情况。”

“唷？你在意啊？”

“我至少会想知道输赢。”

“真难……”

就在佑鹿要说“真难得”的瞬间，雪风把手伸向刀柄。

“喂、喂？”

那一刹那，佑鹿以为自己会被砍。但是雪风的视线是看着佑鹿背后。

“出来！”

她没有拔刀，不过已摆出战斗的姿势。

“躲在那里的家伙，就是你啦！”

树丛窸窸窣窣摇动。

二名少女缓缓现身。

一个是雪风的妹妹榛名。她一副“被发现了”的害羞模样。

另一个是野分。

野分的眼神锐利。露出与友好相去甚远的冷峻。

“好久不见了，雪风。”

“叶岛……”

雪风没有表现出讶异，反而像是“见到稀有物”一般。

“你们在做什么？”

“没什么。我们也有事要找梅贝鲁小姐。”

野分刻意说“我们”，强调自己和榛名一起。

“榛名和你？”

“没什么好奇怪的吧，因为我们同班。”

她将榛名用力拉向自己。

“躲在暗处？”

“毕竟是下回对抗赛的对手嘛。我们在观察呢。”

“……不过就是一场比赛。”

“对你来说或许微不足道……”野分的声音多了几分力道，“对我可不一样。这是打倒你的最佳机会。”

她说得斩钉截铁，一听就知道是认真的。她的视线定住，一动也不动。不用说，那当然不是温柔的神色。

“……随便你。”雪风冷冷地说道。“我没兴趣。”

“我会让你有兴趣的。凭你的做法，迟早会发生无法挽回的事。我会让你自觉到这点。”

“等发生无法挽回的事再说吧。”

“明天就让你知道！”

明天是对抗赛的日子。对手是含耀舍二班，也就是野分和榛名。

“……对手是谁都一样。我不会改变做法。”

“即使榛名在？”

雪风一度放开刀柄的手，这时又缓缓伸回去。

“……和我妹妹无关。”

“有关吧。人称时钟装置的你遇上亲人时会怎么做，值得一看呢。”

“你想把她当作挡箭牌？”

“不是。只是要她以含耀舍成员的身份，像平常一样应战。我和你不同，是个温柔的人。”

这当然是种讽刺，但在这个状况下有如刀子般犀利。

佑鹿觉得非常不自在。与