「今天的战场是在鹰尾山，听说是在河边，可能会有点棘手。」

「在意也没用。」

「怎么这么说……还是要在意比较好啦。」

鹰尾山上有三处瀑布流入不同的小河，并在某处汇集后流入池塘。比赛经常是取其中一条河流进行。由于到处布满碎石子，地面当然不平，可预料会是场艰难的战斗。

「以雪风你的实力，可能在哪里打都无所谓。可是……」

「只要不改变战斗方法就好了，一切照旧。」

青叶不得已只好结束与雪风的谈话，改去对榛名说明。

「榛名你是第一次来我们班，还是谨慎一点比较好。你就跟着雪风，尽量不要离她太远，不然会被孤立。」

「我知道了。」

和姊姊不同，榛名直率地答应。

「还要注意雪风背后，尽可能让她自由战斗……」

青叶伸伸舌头。

「这其实是从敷波同学那里现学现卖的。」

这句话引起雪风的注意。青叶继续对榛名解释：

「我其实想多商量些，像河流的高低差就不大清楚呢，如果能知道灌木林的深度会很有利……」

「你说的这些，以前都知道吗？」

「不是百分之百就是了。敷波同学会利用假日到处逛，所以知道很多地方。上次和拉鲁瓦对战前，他也帮了大忙。」

雪风冷冷地说：

「……依依不舍地谈论已经离开的人也没用。」

青叶耸肩，没有反驳。

「然后就是……不要被对方挑衅，跟丢了自己的队友罗。我只能代替敷波同学做到这样。」

榛名紧握住自己的武器代替回答。那是不到二尺的刀，名字叫做夜菊。长度比同学们的武器短一些，但这个长度正好适合她使用。

担任主裁判的老师招手说：

「过来集合。」

五十铃前来目送八班，但一句话也没说。

他们在途中与对手会合。对方总共四个人，有个女孩罕见地戴着眼镜。战斗时戴眼镜会很危险，近视者多半会戴隐形眼镜。她大概觉得戴眼镜比较习惯吧。

抵达鹰尾山。众人没有走登山道，而是转向西侧的小河。天气不算太差，河面闪烁着光泽。

「各就各位，两分钟后鸣哨开始。」

长乐舍三年四班学生一溜烟散开，躲在河边的茂林里。

雪风没有动。

「……我们不用做什么吗？」

榛名不安地小声问青叶。被问的少女看向雪风：

「班长大人？」

「……不用，反正一样都要战。」

榛名反驳姊姊：

「可是这样不是会给对方准备的机会。」

「无所谓。」

青叶对榛名微笑，表情显得有些无奈。

「我们班向来是采取主动出击的模式。敷波同学说这样可以掌控主导权，不算坏事。」

她刻意在「敷波同学」的地方压低音量。

距离开战还有时间。可以听到下游传来一些声响。

「老师，下面也在比赛吗？」

对于青叶的提问，老师给了肯定的答案：

「有其他班在比赛，战场不会和这边重叠，不用担心。不过还是别跑太远。」

青叶和榛名回答：「好的。」

老师看了看手表，将哨子衔在口中。

「……开始！」

雪风这组人，一起拔刀。

〇

对抗赛开始前，佑鹿在教室里摊开地图研究。

向老师确认后，今天的对抗赛对手是含耀舍三年六班，地点在鹰尾山山麓。由于之前曾经视察过这一带，他手边备有地图。

当时佑鹿一个人在山上绕。随后即与野分那一班进行对抗赛，然后遭到拉鲁瓦袭击。

「马上着手研究啦？」

佐由梨对他说。三年级生的她，专程来到一年级教室。

佑鹿没有抬头。

「你在确认战场？真热心啊。」

佑鹿回答：

「因为我没有其他长处，这么做还可以打发时间。」

他刚转来这所学校时，也老是待在图书馆里看地图和战术书，一直做类似的事。

虽说是暂定的，既然是转籍就要在永嘉舍上课。一年级里面他只认识特别班的千寻，只好像这样坐在自己的位置上。或许是因为特别班的立场，周围的人特别客气，比他初期阳进章义舍时好待多了。

「很有意义的时间消磨法。」

「不好好确认的话，我可能会忘记。」

佑鹿一边说，一边担心自己用平辈的说话方式对待最高学年的学姊好吗？不过佐由梨似乎不在意这种细节。

「我们在这次的战场作过战，有一定程度的了解。」

「可是昨天晚上不是下过雨吗？地面土质会变松软。况且那里有像沼泽地的泥泞地，下过雨后进入那里会很难应战，最好小心点。」

「有那种