到底是认为只要帮得上忙就好，抑或是感到失望似地对光辉失去兴趣。他以沉稳的声音报上名字后，便请两人坐在对面的沙发上。

「失礼了。」

露希坐在里面，而光辉则坐在旁边。艾略特再次用饱含打量的眼神，毫不客气地看着两人──或许该说是露希一人。

「你就是露希.卡罗吗？我也因为工作的关系经常出入学院，所以偶尔能听到在那边就学的魔术师间的传闻。露希.卡罗──学院史上以第二年轻的年纪达到『一级』的天才魔术师，过去曾经独自一人解决学院里的魔术师所召唤出来却无法加以控制的幻兽，是一名专精于战斗的魔术师──任由金色长发随风飘逸的战斗英姿既美丽又高傲，所以被人称为『女武神』，没错吧？」

光辉虽然是第一次听到露希的绰号，不过他完全能够理解替她取下这绰号的人心中的感觉──露希战斗的方式仿佛跳舞一般，让人感受到一种纯粹的美感的同时，并将对手狠狠地打得体无完肤──可是本人似乎不太喜欢这个绰号。

「这不重要，我们可以谈公事上的话题吗？」

露希说话的时候虽然面无表情，她的音调却混杂着些许不悦。

「嗯……不过，案子的详细情况就跟资料上一模一样，而本人希望能将犯人逮住并送到我面前。在那之前，则请你们在这栋房子生活并兼任警备的工作……除此之外，欢迎提出任何问题。」

「那么，我有几个问题……」

露希似乎已经事先想过问题，于是对方一说完，她便拿起报告书直接询问：

「针对预告信上署名的『法尔.基亚兹』这个名字，你有什么线索吗？」

「没有。就是因为没有，报告书上才并未提到关于他的情报。」

「下一个问题，你的要求是『逮捕犯人』，意思是不用杀死他也没关系吗？」

「……真不愧是『女武神』，所问的问题相当血气方刚。你不将战斗对手置于死地，就无法获得满足吗？」

「不，没这回事，我只是重新确认一次罢了。我知道了，那么只要将这名犯人──法尔五花大绑就可以了吗？」

「对。」

「那么，最后一个问题……」

露希顿了一下。露希现在注视委托者的眼神，就像是艾略特刚刚的眼神一样，有如确认对方是否为足以信赖的人物一般……

「第二位魔术师曾经提出一个建议──他认为将所有亲戚集中在这栋房子里会比较容易防守，但是贵亲属们都顽固地加以拒绝。请问是为什么呢？」

「理由应该已经写在上面了吧？」

「是的，上面的确有写。」露希点头回答，并将资料翻开朗读。

「第一个理由，就是拥有房子被整栋摧毁，让对方一网打尽的可能性；第二个理由则为无法排除你就是犯人的可能性，而第二个理由让我相当在意。」

「真是好笑！你该不会也怀着『我就是犯人』这种愚蠢想法吧？」

「直截了当地说。就是你被所有亲戚认定，若聚集在府上将有被你杀害的可能性……以前曾经发生过什么事吗？」

客厅内一片寂静无声，立钟秒针的移动声都稍显吵杂──经过一阵漫长的沉默之后，艾略特开口说道：

「…………这个问题与解决这件案子有关系吗？」

「有的。比方说，当我无法在那个亲戚的家中逮捕犯人，我便无法弃保护对象于不顾而回到这个家里。因此会把这里当作紧急避难所，并把他们带到这里来……到时候你是否值得信赖便会遭到质疑。如果亲戚们表示不想过来这里，我便必须另外想出一个新的避难地点……所以，你记得自己过去曾经做过令人无法信赖的事情吗？」

「…………没有。」

艾略特如此断言。露希仿佛辨认真伪似地盯着他看，不久后……

「……我了解了。」

当露希做出结论的同时，她的表情也缓和下来，并朝艾略特点了点头。凝结空间的紧张感当场消失，空气的流动也渐渐变得和谐起来。

「既然问题都问完了，我想我们也差不多该开始工作……听说每天深夜两点就会送来预告信，是这样的吗？」

「嗯，昨晚也收到了……不过我们束手无策，被指名的一家人就这样惨遭杀害，完全没留活口。」

关于此点，露希不予置评。

「话说回来，我们接下来必须住在这边吧？不过，因为我们是直接从学院过来的，因此并没有携带行李，所以想准备一下换洗衣物……」

「嗯，没问题……」

「不过，我们没带钱过来……所以可以先向您索取五百英磅吗？」

露希露出像花朵般美丽的笑容向艾略特索费。即使是一直板着脸的艾略特，也不禁露出苦笑，便从上衣的怀中取出一个厚厚的钱包，并直接扔到露希面前。

「想买多少就买多少吧……只希望那些衣服不会白买。」

「说得也是，因为这件委托也有可能今天晚上就完成了。」

露希将看似放满钱的钱包拿