。

「这是商业机密……请两位赶快收拾行李，在前往艾略特家的途中，我会负责将贵公子接回来。」

光辉目送两人离开后才闭上眼睛，并将风送到镇上的每一个角落，开始进行高于一般魔术师的十倍距离，也就是方圆三公里以内的搜寻。

＊

此时在托勒瓦士邸里，露希、艾米儿、苏菲亚和珍娜四位女性一起聚集在苏菲亚的房间倾听艾米儿的故事。

「……我的身体因此变得相当健康。」

艾米儿正在叙述父亲于两年前以链金术拯救自己的故事，因为露希从光辉处得知故事的一部分之后，她就一直非常好奇，所以便请艾米儿提起往事。

「原来如此……艾略特竟然……」

听完故事后，最先开口的是苏菲亚，因为以她对艾略特的认识，就算艾米儿是他的孩子，她也很难想象他拯救自己女儿的样子。

「或许是艾米儿出生之后，那个人也有所改变吧……」

一听到苏菲亚的喃喃自语，艾米儿便害羞地露出笑容──珍娜虽然对于链金术的部分不甚理解，但是她似乎也了解像舅舅那么恐怖的人还是拥有为了女儿拼命的温柔一面，因而非常佩服似地点头表示敬佩……然后突发奇想地问道：

「对了，我们还没见到艾米儿的母亲呢！」

「说得也是……不打个招呼就太没礼貌了，你可以让我们见见她吗？」

苏菲亚跟着女儿搭腔之后，便重新看向艾米儿。

「好的……」

艾米儿一边笑着，一边拉起挂在脖子上的细长金链子，并取出藏在胸前的相片坠子。

「来，请看看。」

她打开相片坠子的盖子，并将它交给和女儿一同坐在床上的苏菲亚。

「……咦？该不会……令堂已经……？」

「是的。我生下来不久之后，家母就因病过世了。」

「对、对不起……！我居然做出如此冒失的事……！」

打开这个话题的珍娜不由得手忙脚乱，但艾米儿微笑地说：

「没关系的，因为妈妈在我懂事之前就已经去世了……所以我完全不会介意喔。」

但珍娜仍旧不改尴尬的表情。

「……令堂很漂亮呢！」

或许是为了避免尴尬气氛继续扩散似地，苏菲亚看着相片坠子说道：

「而且看起来很温柔……艾米儿比较像妈妈呢！」

「真的吗？」

「嗯，艾略特一定也是被令堂的温柔所感化，才变得为人处世比较圆滑也说不定。」

苏菲亚一面苦笑，一面将相片坠子还给艾米儿。

「艾米儿……」

露希看着艾米儿将相片坠子挂回脖子上后，便马上开口询问。她请艾米儿提起往事，却直到故事结束之后都不发一语──因为她一直在想一件事。

「嗯，请问有什么事吗？」

「你曾经听你爸爸说过，要如何才能制作出那种红色的药吗？」

「嗯……我也曾经因为好奇而试着询问父亲大人，可是他却完全不告诉我，只用『你的基础还没打好，听了也是白听』这个理由带过。」

「这样啊……」

「露希小姐，难道你想窃取那种药的制作方式吗？」

一听到苏菲亚揶揄的问题，露希也半开玩笑地答道：

「怎么可能！我可是从学校的美术课与家政课中切身体验到自己没有制作东西的天份……就更别提链金术了！」

听到她充满自嘲的回答之后，其他三人不禁噗哧一笑。

露希询问这件事的原因则在于──为了确认她在学院就读时，认识的链金术师跟她说过的一个传闻，她想确认那道传闻和艾略特是否有所关联。传闻中……

（…………！？）

就在即将回想的同时，露希把头迅速转向门边，并感应到与昨晚相同的魔力波动。

是法尔.基亚兹，虽然他距离这里仍然很远，但正缓缓地靠近中。

「艾米儿，你正在学习链金术吧？」

「是的……怎么了吗？」艾米儿不解地问道。

露希从牛仔夹克怀中取出一张羊皮纸交给艾米儿。这张羊皮纸只有明信片般的大小，上面则以蓝墨水画上一个十字，上头镶嵌着奇妙的字──十字的外头则由两个同心圆构成的魔法圆围绕，这是『所罗门木星护符』{注8}。

「把大家集合在一楼比较宽敞的房间后，将这张护符贴在门上，接着集中魔力念出『藏匿身形，汝逃一劫』，就可以形成一个隔离结界。犯人来了！」

「好、好的……！」

三人的脸上顿显紧张之色，艾米儿则仓皇地高声回答。

露希看着三人的眼睛并有如鼓励她们似地点了点头，接着便走出门外，然后以气斗术提升肌肉力量，用常人眼睛无法看见的速度冲出宅第。

在法尔与宅第的连线上有一座公园，露希便在公园埋伏──所幸是平日上午，因此公园里空无一人。

露希站在步道上等待，