珠儿再度毫不犹豫地回答，然后又是一阵沉默，父女俩再度互相注视，最后依旧是拉斯先别过头，珠儿的眼神里完全没有动摇的迹象，拉斯也只能半放弃地叹了口气说：

「…………为什么那么坚持要跟她一起生活？」

面对父亲的疑问，珠儿只是回过头去看了看她背上蓓尔塔的睡脸。蓓尔塔睡得一脸安稳，流露出放心的神色，恐怕从来没有人见过她这样的表情吧。

随后珠儿回头看着父亲说：

「因为如果我是她的话，第一次遇到一个不会害怕自己的人，我一定不想跟那个人分开。」

「————！！」

「而且我已经跟她约好了，说好要在我们家一起生活。如果我没有遵守和她之间的约定，她一定会很难过，我不想再让她因为孤单而哭泣了，所以拜托您，请允许她……允许蓓尔塔跟我们一起生活！」

珠儿将自己的想法以及情感毫不掩饰地说了出来，一时之间拉斯只是沉默地看着珠儿和在她背上沉睡的黑发少女，最后……

「……我知道了。总之，先把这名女孩带回我们家好了，等她学会控制自身的魔力以后，再由她自己来决定要不要和我们一起生活。」

「…………！谢谢您，父亲大人！」

面对女儿的诚心请求，拉斯最后心不甘情不愿地提出这个建议，珠儿则是开心地微笑向父亲道谢。

此时吹起一阵冷风，蓓尔塔的身体因感到寒冷而颤了一下，她下意识地收紧环住珠儿双肩的手腕，她的双手十分用力，彷佛在表示她绝对不会离开这股温暖似地。

珠儿因感到有趣而笑着看这一幕。

●

蓓尔塔感觉到一阵柔和的光线，因此微微张开闭着的双眼，最初映入眼帘的是挑高的天花板，意识朦胧的她疑惑地想着：『我房间里的天花板应该没有这么高啊？』

「…………啊！」

蓓尔塔突然完全清醒过来，她张开眼睛倏地坐起上半身。

她忆起睡着之前所发生的事，一股冰冷的感受顿时盘据在心头，呼吸也因而变得急促。她一面听着自己紊乱的呼吸声，一面依照事情发生的顺序一件件回想。

（被丢弃在森林里……走着走着……双脚好痛，痛得倒在地上……出现一只很像野狼的动物……）

她的脑海里闪过昨夜晚风吹袭时的寒冷感觉，以及野狼散发妖异光芒的红眼，这些恐怖的回忆让她不由得开始发抖，在无意识中她抱住了自己的身体。

「…………？」

蓓尔塔觉得双手的触感有些异样，她疑惑地低头看了看自己的身体……身上穿的睡衣跟平常的不一样，不仅触感柔滑，布料还带着美丽的光泽，就算是没见过世面的七岁小女孩，也知道这件睡衣所费不赀。

（……这里是……哪里？）

蓓尔塔停止回想，暂时忘却心中纠结的悲伤并环顾四周。

自己现在正坐在窗边的床铺上，床的弹性和触感跟家里的大不相同，舒服得让人一躺上去好像就会马上进入梦乡；床边的小桌和落地灯、房间中央的桌椅、墙边的梳妆台和衣柜、以及天花板的水晶吊灯……放眼望去，房间里的日常用品跟睡衣一样都十分高级。

蓓尔塔将视线移回前方的观景窗，她拉开白色蕾丝窗帘眺望外面的景色。由于窗外是很明显要身在高处才能看到的景色，因此蓓尔塔发现这个房间应该是在建筑物的二楼或三楼。

眼前是有着广阔草坪的大庭园，房子的围墙离这里有一段距离，这个房间应该是在建筑物的内侧部分，所以看不到大门。而过了围墙则是一排高大的树木，让蓓尔塔联想到昨天徘徊的森林。

「…………」

昨晚的不快回忆让蓓尔塔起了鸡皮疙瘩，于是她将脸蛋朝向在天空中发光发热的太阳，以寻求一丝温暖。蓓尔塔闭着眼睛沐浴阳光，脸蛋被太阳照得明亮，刚才那些感到寒冷的幻觉也慢慢烟消云散。她全身沐浴在温暖的阳光下，不知不觉产生睡意，就在她快要进入梦乡的瞬间，蓓尔塔忽然想起以前也曾像今天一样，将整张脸埋在如此暖和的东西里。

还记得那个人有着栗子色的头发，是个看起来年纪比自己稍微大一点的少女。就在她快要清晰地想起那名少女的脸孔时，她的身后传来开门的声音，蓓尔塔吓了一跳并迅速地回过头去。

「……啊，妳已经醒啦？」

蓓尔塔刚才快要想起的那名少女就站在门前，少女穿着茶色的花格子洋装，脸上挂着愉悦而爽朗的笑容。她走近床边说道：

「早安，蓓尔塔。妳的身体还好吗？应该没有感冒吧？」

「——！！」

少女说话的态度太过自然，反而让蓓尔塔感到迟疑，不知道该说些什么才好。看到蓓尔塔毫无反应，栗子色头发的少女因此会错意，有些不安地皱起眉头。

「……妳该不会是不记得我了吧？」

听见少女的疑问，蓓尔塔试图回想起她的名字。在那座阴暗的森林里，少女一边摸着自己的头，安慰哭得抽抽噎噎的自己，一边说出自己的名字