肚子会饿我也没办法嘛！

我们早上从住宿的城镇出发，走到下一个城镇要整整一天。

两人一直行走到中午刚过不久，遇见不知打哪来的商队正在路边休息吃便当，才发现到下一个城镇间完全没有驿站或餐馆之类的地方。

「……说好不提这个的，小妹妹……」

高里一副精疲力竭的样子，连头也没有转过来看我一下。

——至少别再说「小妹妹」了好不好……

「男人啊，有的时候非得忍耐不可。」

「我又不是男人。」

我当场顶回去。

高里一时答不出话，朝我的方向看过来。

「女人也一样。该忍耐的时候，就得要忍耐。」

「那——在漫无目的的旅途中饿肚子，算是『该忍耐的时候』吗？」

他停下脚步。

两个人互相望着对方。陷入短暂的沉默。

只听见浅浅的水声。

结果，我们决定钓鱼当午餐。

河流就在不远处，顺着道路的方向流过。或许应该说，这条路是沿着这条河修筑的。

这条河大得差不多可以游泳，河水清澈澄净。河岸有一块很大的沙地，正是坐着休息的好地方。

「小鱼儿～～小鱼儿～」

我一边唱歌，一边从掉在地上的树枝中捡起合用的，又从行李中取出一枚小钓钩，然后拔下几根引以为傲的栗色长发，将它们捆绑成束，再连接几束以延伸发线的长度，最后在两端绑上钓钩和树枝。

「完成！」

一组钓具就此完工。

「你很有生活能力啊——」

高里在一旁赞叹不已。

「来，帮我拿着。」

我把钓竿交给他，走到河边，从浸在水里的石头中，挑了几块趁手的翻过来，捉到几只附着在石头底部的可怕虫子（名字不详）。

虫子被我挂在鱼钩上，垂下水面。

只听见哗啦啦的水声——没有鱼来吃饵。

……嗯。

我把钓竿往上提，再一次，用力甩出去！

还是只听见哗啦啦的水声……

（中间省略。）

尽管如此，没过多久我总算还是钓上几条鱼。

我们把鱼抹上盐，用高里预先升起的火堆当场烤来吃。

嗯，非常美味！

老实说，比起那些烂餐厅卖的食物，我还宁可吃这个。要是小只的鱼，我就连头一起整只吃下去。

「你竟然会整只吃下去啊……」

高里用几乎不敢置信的口吻说。他这个大男生，居然还像个小女孩一样，只是一点一点地吃着鱼肉的部分。

「多浪费啊。」

我叹口气。

「我不会叫你连头都吃，不过至少鱼肚子的部份你该吃掉吧。」

「哼，我才不要吃什么肚子……」

「你这个外行……那里才最好吃。」

我伸手去拿第二条鱼，往肚子的部位咬了一口给他看。

「可是，肚子里不就是内脏吗……」

他的语调软了下来。

「本来就是啊。」

「……你刚才抓的虫子就在那里面……」

噗！

我忍不住把嘴里的东西喷出来。这……这个……

「是这样没错啦……」

「没错吧。」

「是没错……」

但不用在我吃东西的时候讲出吧！

在我口中和心中不断嘀嘀咕咕的同时，我们两人仍很爽快地把钓上来的鱼都解决掉了。

——我得声明，他吃得比我多。

「嗯，我还想再吃一点……」

「说得也是，再钓一些吧。」

我使个劲站起来，离开火堆，伸手去拿扔在一旁的钓竿——

手悬在半空中停住。

因为我感觉到了……

「——哥布林。」

高里用我勉强能够听见的细微音量，不动声色地告诉我。

「刚刚稍微瞄到。大概十只左右。」

哈哈。

我拿起钓竿。

看来这一带应该是哥布林的势力范围，以致于附近连一家餐馆或休息处都没有。

哥布林，无人不晓这种最常见的生物吧。

他们是身高大约只到成人胸口的人型生物，夜行性，具有起码的智力，性格算是比较粗暴——不过也很胆小。

在远离大都市的城镇与村庄生活，半夜常常会有哥布林杀害家畜之类的事件。

附注：捉弄他们很有趣。

我左手拿着钓钩，口中轻轻念起「立即上钩术」（这是暂名）的咒语。这是我自己发明的魔法，不过要是公开发表的话，河里的鱼可能会连一只也不剩地消失光光，所以我不打算传授给任何人，自己平常也不使用。

就在我咒语念诵完毕的那一刹那——

嘎嘎～～～～

一群哥布林一边发出怪异的呐