是……」
我和高里在墙边瞬间停下脚步。
这地方是之前所经过,谢绝参观的不明建筑物之一。
也就是那些外观看来像是图书馆或美术馆,但是却筑起围墙、派驻重兵看守的地方。
可是——
现在这栋设施附近没有警卫兵,大门也敞开着。
「喂,莉娜啊!」
我听到高里叫我,盯着眼前的建筑物看——
我们追赶的那个黑衣人,此刻正站在玄关旁边,目不转睛地看往这边。
「原来如此,这是在对我们说『快点跟上来』吧。」
「反正你一定会追过去吧?」
「没错。」
我回答着,向高里眨了眨眼。
我们再度朝着黑衣人的方向奔去。
黑衣人在确认我们跟来之后,就进入建筑物玄关的大门,消失了踪影。
「这家伙真敢挑衅啊。」
「这代表他对自己的身手很有自信,或是对自己设下的陷阱很有自信。
「也或许——两者都是吧。」
我们比黑衣人慢了一步赶到玄关的门口。
虚掩的门缝间,微微透出几许亮光,却察觉不到人踪。
不过事实当然不是如此。对方大概是隐藏自己的气息躲起来了吧。
我念诵着咒语,用眼神向高里示意。
砰!
高里不敢大意地举着剑把门踹开。
可是!
「没有人耶。」
高里向屋里扫视了一遍,口中喃喃说道。
我也跟着往里头窥探。
门内是一间宽敞的玄关大厅。
大厅呈圆形,里面有条向内的通道,左右则是通往二楼的楼梯。
墙上并排着几座烛台,上面闪烁着昏暗的魔法亮光。
乍看之下这附近的确看不见人影,不过——
内侧通道入口的左右,各自竖立着一尊狮鹫兽雕像。
在光芒下可以清楚看到,其中在我们右手边的这一尊,偏离了原本的位置,地板上则开了一个通往下方的入口。
「又摆明了在引诱我们。」高里说道。
「既然他们这么费心地引诱我们,看来不跑一趟是不行了。」
我说完,和高里一起下定决心穿越大厅,踏上了通往地下的阶梯。
通道中一片雪白,没有任何装饰。
天花板本身大概是施了魔法的光芒吧。生硬的光线冷冰冰地照在我们四周。
通道只有短短的一段,尽头则是一道门。
这气氛简直就是在告诉我们「门后面是陷阱!」,不过都已经来到这里,总不能掉头回去。
我沿着通道前进,伸手握住门把——
喀。
打开门之后,里面冒出一阵寒意,缠绕在我的周围。
门的背后是一片黑暗。
借着从通道透进来的光,可以看到房间的两侧排列着几道影子。
「光明术!」
我念诵的咒语照亮了黑暗。
然后——
「这是……」
我不禁嘀咕。
房间的左右两侧,陈列着高度顶到天花板的水晶圆筒,里面漂浮着一些不知道是人还是怪兽的异样生物,仿佛是在睡觉一样。
「喂,莉娜,这是什么?」
「合成兽工厂,而且规模还不小。」
这长长一列的水晶圆筒,从我施放的光明术一路延伸到光线照射不到的暗处,数量恐怕能轻易破百。
「这么说,那个黑衣人就在这里面吗?」
「大概吧。」
水晶圆筒有一半的空间嵌在墙壁里,无法让人躲藏在后方。
看来对方的计划,是趁我们往里面走的时候,让这些合成兽陆陆续续从圆筒中爬出来,再现身一起夹击我们,不过我也有我的对策。
我念诵着咒语,走上了穿过圆柱之间的狭窄通道。
然后,还没走多远——
「我们又见面了。」
声音和气息就从后方传来。
「——!」
我连忙回过头,看到我们刚才进来的那扇门附近,站着一个背对走道亮光的人影。
不用说,当然就是那个黑衣人。
不过碍于他这身打扮,也不知道是不是刚才那个人就是了。
「你记得我的声音吧?
「或者还记得我的名字——札因吗?」
「札因?」
我忍不住大叫,连自己正在念咒的事都忘了。
「他是谁?」
「就是贝赛尔德那次的事件中,跟我们战斗的黑衣人之一!那个最后消失的家伙!」
我回答高里。
他的本领算是不错,但只要我们不掉以轻心,也不是赢不了他。
「听说你们昨天闯进了别的设施。老实说,我听同伴提到你们的名字时,可是吓了一跳。」
「果然,这个城市就是你们的根据地吧?」