人或许正遭受恶魔袭击。要一边在心中担忧这些事，还继续当个忠实的士兵，确实强人所难。

「总之，希望这种莫名其妙的情况，可以赶快结束。」

队长低声这么说道。这句话应该正是他的——不，他们的心声。

接着他就不再说话。

稍微又走了一会之后，他停下脚步。

打开旁边的门，里面是个和刚才的建筑物陈设相差无几的地方。

他向室内的士兵轻轻行礼，说道：

「这些是闯进城堡里的入侵者。我要使用牢房。」

他简单明了地这么说，接着打开旁边一扇门，踏进通往地下的台阶。

牢房里的士兵，即使看到我们全副武装，也没有露出怀疑的神色，只是行礼如仪地向队长回礼。

唔，这家伙也没什么干劲……

一行人沿着楼梯往下，很快来到一扇门前。

门前又是一个没什么干劲的士兵。

他敷衍地向队长行礼，然后从怀中取出一串钥匙，喀啦喀啦地把门打开。

地底特有的潮湿气息扑鼻而来。

石头铺成的通道直直地延伸。

左右两侧排列着散发兽油燃烧气味的烛台，以及铁制的栅栏。

通道中充满难以形容的味道，又像馊水又像汗臭。

我们一群人在队长的引导下往深处前进。

牢房内关着各色人犯。有个衣衫褴褛的男人，眼神空洞地盯着我们；有个年龄不详的男人，看也不看我们一眼，只是在牢房里来回地踱步，口中念念有词嘀咕。

然后——

「是你们！」

正当我走太多路开始有些不耐烦的时候，旁边忽然传来一个似曾相识的声音。

咦？

我一眼望去，看到有个长满胡子、年纪稍长的男人，从牢房中望着我们。

「你们该不会就是当时和杰德·寇特威尔在一起的那些人吧？」

牢房里的人——俄鲁斯将军，一副神情憔悴的模样问道。

「你到底发生了什么事啊？」

在队长把我们之中三名男性关进俄鲁斯将军的牢房，三名女性关进对面的牢房，不发一语离开之后。

我隔着通道和栅栏，这么询问将军——不，应该说是前将军。

他就是不久之前的事件中，不知道雪拉的魔族身分，为了讨好卫尔士国王而把她介绍给国王的人物。

就这层意义上，他似乎是事件的罪魁祸首，不过在雪拉开始恣意妄为后，他开始反省，最后一手承担整件事的善后处理，等到事情告一段落，就辞去将军的职务以示负责。

唉，总之这个老伯虽然没什么恶意，但却没有识人之明。

但是既然他会在这里，那就代表……

「大概和你们一样。

「我想要把事情问清楚，于是溜进了大门紧闭的城堡。

「结果被人发现，立刻遭到逮捕……」

他说着疲倦地叹口气。

「这么说，你也不知道城堡中发生了什么事？」

米鲁盖兹亚双手抱胸，背靠在墙壁上问道。

对俄鲁斯来说，米鲁盖兹亚应该是新面孔，不过看来他似乎没有追究的力气，不加理会就继续往下说：

「的确，我也不清楚究竟是怎么回事……

「我现在虽然已经辞官，不过不久之前都还是这个城堡中的将军。

「不管是士兵们，还是卫尔士陛下，都和我有些交情。

「我被捕之后，一直要求士兵替我向陛下传话。

「但是上头竟然回覆『没有必要会面，把他关进牢里』这样的话。」

「喂喂，这国王也太过分了！」

「不不，这恐怕不是陛下的错。」

路克破口大骂，俄鲁斯却毫无怒色地摇头说：

「老实说，我怀疑我的话到底有没有传进陛下的耳里。」

「你的意思是？」

「我叫士兵替我传话，但是那士兵当然不可能直接向陛下进言。

「一定是由士兵告诉士官长，再透过大臣或宰相，陛下才会收到讯息。

「要是其中有一个人说：『这种事用不着麻烦陛下，就照当初的命令把他关进牢里』，就会变成这种结果。

「我想士官长之类的人物应该不至于这么做，不过宰相和大臣之中，却可能有人看我不顺眼。」

「唔……」

我听到他这么说，突然想起一件事。

「我问你，现在雪拉和你都离开之前的职位，那卫尔士国王身边，还有没有哪些拥有发言权——

「而且又是这一年之内受到任用的人呢？」

「一年以内？

「那几乎每个人都是。」

「呃？」

我听到这个意外的答案不禁愣住。

全国上下的重要职位，几乎都是一年之内任用的？这究竟是……

前将军仿佛知道我心中的疑惑似地继续往下说：

「事实上，这个城