美丽，而流露出一种异常妖艳的美感。连风中也掺杂了成熟女性的香气而不停地旋绕着。

“再比一次！”长鞭再度发出声响。

鞭梢“咻”地一声朝青年袭去，在打中身体的一瞬前化为八股，以极为灵巧的攻势分别击向目标的颈、肩、两腕与躯体，而且每一击都巧妙地隔着些微的时差，先后缠住了青年。这种攻式方式比起同时攻击更难被人躲开。

“哈哈哈……中了吧？怎么样，因为女人的裸体而分心，就会落得这种下场哟。”

少女用不输给强风的音量大喊，之后蓦地转为失望。

“你是第九个人了，果然还是不行啊。如果你留下背上和腰间的武器，我就马上放开你，怎么样？”

少女却得到了意想不到的答案。

“如果我说不呢？”

少女激动了起来。

“看你是要窒息，还是要被摔到地上。可以让你选择自己喜欢的死亡方式。好了，现在你要哪一种？”

“两种都不要。”

以这句话为信号，少女马上集中全身力量到右手。力道猛然涌至长鞭末梢，将青年甩到空中……但是却失败了！八个鞭圈就这样保持着原形，被抽离青年身体。

“啊……”

与其说是吃惊倒不如说是被吓到了，少女呆若木鸡。使尽浑身解数施出的招式，却被对手连动也没动地就破解了，实在让她无法相信。

青年与马静静向前走去。

尽管如此，陷入安静状态好一会儿后的少女，将落于不远处的斗篷穿到身上后，马上用令人难以置信的速度奔至青年身旁。

“等一下！我为先前的鲁莽道歉。请听我说，你一定是猎人吧，而且是吸血鬼猎人，对吧？”

原本默默看着前方的青年，第一次对少女的方向投注视线。

“看来没错，我要雇用你！”

马匹停下脚步。

“不是开玩笑吧。”青年平静地说。

“我知道！我知道吸血鬼猎人是猎人中最顶尖的好手，也知道吸血鬼是多么可怕的对手。虽然成为吸血鬼猎人的比例是千分之一，但打赢吸血鬼的胜算却是一半一半。这些我都知道。因为我父亲也是猎人。”

青年眼中闪过情感的色彩。一手推高帽檐，露出细长冰冷的清澄黑曈。

“是哪种猎人？”

“狼人猎人。”

“原来如此，所以才会有那种鞭法。”

青年低声独语：“听说这里的吸血鬼是第三次扫荡战争时的幸存者，不过那是隔了三十年之久的战争，这说法可能靠不住。那么，既然说要雇用我，应该是你的家人或朋友遭到了袭击。被吸了几次血？”

“目前只有一次。”

“咬痕是一个还是两个？”

少女犹豫了一下，将手移到领巾上。

“麻烦请你自己确认。”

在被阳光晒红的脖子左后方，颈动脉一带，有两个肿胀变形的伤口，可以看见内部活体肌肉组织的颜色。

“这是‘贵族之吻’。”

少女一边感受着马上青年投注的视线，一边低声说道。

青年拉下遮住脸部的方巾。

“从伤口看来，是相当厉害的吸血鬼，你还真是精力充沛啊。”

最后一句是对少女的赞美。

虽然被吸血者的反应因吸血鬼的等级不同而会有所不同，但大多数都会成为被吸去灵魂的呆滞人偶。肌肤如白腊般毫无血色，整日躲在阴影中流露出空洞眼神，等待吸血鬼来临与之再一次的吻咬。只有精神和体力远胜常人的人才能免于落入这种情况。这名少女就是这样的一个特例。

可是，少女此时也和普通的牺牲者一样，呈现出梦游症患者的表情。

这是对青年除下面罩后的美貌看得忘我的缘故。充满男子气概的浓密眉毛；纤细高挺的鼻梁；显示出坚毅心智的紧闭的嘴唇，这副唯有在炼狱中经历过无数战斗者才有的严整面容上，闪烁着潜藏着忧郁的眼眸，将自然塑造的青春美丽结晶化为完美的杰作。然而，少女马上回过神来，这是因为她感到那眼神深处，有某种不祥事物轻轻抚上了自己的背脊。

少女摇摇头后说道：

“那么如何？你要接受吗？”

“你说过你知道吸血鬼猎人。那你清楚酬劳的金额吗？”

少女的脸上泛起红潮。

“是……是的。”

“所以？”

雇请对付强大的妖怪、妖兽的猎人时薪资就必须提高。吸血鬼猎人的行情，一天最少要五千元。顺带一提，一袋三餐份的旅行用压缩口粮要价是一百元。

少女用下定决心似的口气说：“一天三餐。”

“……”

“还有……”

“还有？”

“我可以任你摆布。”

青年的嘴角浮起微笑，逗弄少女似的说：

“比起和我睡，被‘贵族’亲吻可能比较划算哟。”

“才不是那样！”

少女的眼中突然泪光闪