无数世纪施行的心理操作和现实中遭到“贵族”毒牙的战栗，有着足以轻易让年轻的十七岁少女心灵萎缩的魔力，即使她是个出色的战士也是一样。

时钟指针指向930N后，朵莉丝不容异议地宣布了。

“那么，医生，我已经要休息了。”

——所以请快点回去。

费林格医师在听到如此暗示的话语时，丝毫没有起身的样子，并吐出了令朵莉丝一头雾水的话。“差不多是危险访问者要来的时候了哪。”

“是啊，所以医生请赶快回——”

“你真是心地善良的孩子。”老医师用无比慈爱的眼神注视着她，同时说道。

“可是，客套也要看时间和场合啊，真是见外！你可是十七年前，我用这双手接生，此后一直视如己出的女孩儿啊。我这糟老头可不是能够默默看着年轻女孩自己一个人和地狱恶魔战斗的人哪。”

朵莉丝双眼凝视着站在起居室入口的老人，无言地闪着泪光。

老人和蔼地说：“别露出那么悲伤的表情。这样想好了：教你父亲猎捕狼人诀窍的，可是费林格医生呦。”

“那我知道。可是——”

“那样的话，就别哭丧着脸嘛。虽然偶尔看看顽皮小孩的哭脸也不错，可是，那个年轻人怎么了？多半是雇了他做保镖，结果一靠近夜晚就一溜烟地逃了是吧？不知为什么，是个令人觉得毛骨悚然的家伙。不过果然也只是个没有根的浮萍啊。”

“不是的！”在这之前一直感动着默默点头的朵莉丝，突然大喊出完全否定的话，吓得老医师跳了起来。

“那个男的——不！他不是那样的男人，不是的，绝对不是！今晚不在这里是因为他一个人潜入了‘贵族’的城堡，可是还没回来！肯定……肯定是有什么缘故……”

费林格医师的眼眸中映出难以形容的光芒。

“你……原来如此……喜欢他对吧？”

朵莉丝立刻回过神来，慌慌张张地擦干眼泪。

“什么啊……我才没有特别……那个……”

医师朝脸部染成蔷薇色的少女微笑着，一面温柔地摇摇手。

“好，好，这是我不好。他可是你看中的男人，所以不用担心，马上就会回来了。要不要在那之前先抓住伯爵让他吓一跳？”

“好。”朵莉丝也用开朗的表情点了点头，接着表情急转不安，询问：“要怎么做呢？”

截至目前为止，还不曾有过人类捕获“贵族”——吸血鬼的例子。与他们的斗争互有胜败。不过哪边的战败率较高自是不用多说，更不要说是在夜晚——这个“贵族”的世界中与他们战斗。从战友的肉体能力、武器上来看，胜负的结论已经再明显不过。

“就是这个。”老医师从爱用的诊疗手提包中取出一个玻璃小瓶，瓶中装满了微带黄色的粉末。

“这是什么？”朵莉丝声音中期待与不安交错着。

费林格医师没回答，又从手提包中取出一份破损的信封，摊开里面的信笺，递给朵莉丝。

浏览过潦草写在泛黄纸面的树液墨迹后，朵莉丝以吃惊的表情看着医生。

“这是……爸爸的……”

长满白发的脑袋微点，“这是你父亲在你们出生前，于武者修行的旅途中寄给我的信。可是，这是最后一封。你读了就知道，里面写着你父亲遭遇吸血鬼的事情。”

“爸爸——和吸血鬼？！”朵莉丝说到一半就停住，连忙开始阅读信笺。

最初一、二行是关于住处的报告，然后字面突然现出因兴奋与恐惧所造成的混乱——

“我知道了。他们的弱点是十……”

只有这些。末尾文字之后，泛黄粗糙信纸的纸面上一片空白。

朵莉丝用困惑的眼睛看着老医师。

“为什么爸爸后面的部分没有写出来呢？别的信上有吗？”

医师摇摇头。

“你父亲在旅馆写这封信时遭到吸血鬼袭击，不过他把吸血鬼击退了。之后到底发生了什么事，至今我仍不清楚，但一定是发现了‘贵族’们的弱点。这在别的信上也有写明。可是，在击退妖魔调整好心情，想记下那发现而拿起笔后，他却发现已经完全忘了那项事物。”

“怎么会？！为……为什么？”

“这之后再说。总之，在危险离去近五分钟后，你父亲注意到自己只是一直拿着笔茫然发呆。于是发了疯似的回溯记忆，乱抓头发，最后还想一个人重现出打斗现场，不过全都徒劳而终。吸血鬼的出现和挥舞拳头的短暂死斗，以及千钧一发时敌人逃走的部分通通一清二楚，可是其中自己使出最关键性反击的方法和经过却从脑袋中被消抹得一丝不留。”

“为什么……为什么呢？”

医师无视朵莉丝的再度询问继续往下说。

“线索是最后的‘十’这个字，可是你父亲不知道那意味着什么，最后便这样不了了之。他把事情的经过重新写在别的信上寄给我，把答案委托给我来判断。很遗憾，我没能响应他的期待……”

“那么——