在另一处场所，对决也即将展开。

马可斯兄妹的巴士，不住接近离那桥梁约五十公尺的赤褐色山谷一隅。

之所以不让凯尔先行出动，是因计算黑色马车的速度，与距离黎明的时间后，波可夫判断仅靠巴士追赶便已足够。也由于自己必须照料蕾拉和葛罗贝克，故不放心让凯尔单独行动。

虽然波可夫对前去收拾D的诺多也有所挂念，但一念及他棒术中密技，要除去确然溺水的猎人应该易如反掌。只消这一方的工作结束后发出照明弹招他回来即可。

“唉呀－－－是照明弹。”

抓着方向盘的凯尔眯起了眼。

“什么？”

听到话后波可夫粗犷的大脸露了出来，一道光点朝着业已充满白皙光芒的拂晓天空升去，随即膨胀为数倍之大。

“会在这种荒野中发出照明弹，一定是贵族。”

“好家伙，距离大概五公里。五分钟就能追到啦。那混帐现在没法子动。嘿嘿，一刀就能解决。”

凯尔一面舔舌一面抚着安在墙上的木桩尖端，波可夫交抱着胳膊对他说：

“不过，还是有些在意。在这种地方发出照明弹是想干嘛？想求救的话也不会有人来”

略一思索后，满布浓胡的脸倏地抬起。

“－－－糟糕！凯尔，赶快！搞不好那家伙叫来了麻烦的东西！”

惊慌语气令凯尔的表情也紧张了起来。

“没问题！”

急遽换档一踩油门，窗外景物开始以疾猛速度左右分流。

磊磊岩山的风貌越发变得荒凉奇峻。

或许是火山活动频繁之故，地面四处喷冒的白烟弥漫地表，喷出孔周围牢牢黏附着黄色硫磺团块。连岩石也失去了普通的形状，有的耸立如枪矛挑衅苍穹；有的仿佛只消手指一触便会崩塌，极其危险。

由于车辆通过而陷没的地面生出处处龟裂，裂纹中飘飞出不知算是血色还是何种颜色的水泡状物体；水泡一迸裂后，让连在这种恶劣环境也能悠悠飞翔的小昆虫，全身痉挛坠地死亡。

巴士不知是第几次碾过骨骸，被碾碎的如山白骨中，从露出獠牙的大型野兽到应是细小虫蚁一类一应俱全。此处空气中混杂的除了硫磺，还有更强猛的毒素。

道路变得更狭隘，左右的岩石转高，多了好像将要崩落坍塌的压迫感。

即使是凯尔和波可夫亦掩饰不住紧张神色。

进入谷间道路已近二十分。

忽然，凯尔减低速度。

“有了！”

马车轮廓渗漏在前方盘旋的白烟深处。

“大哥，怎么办？要这样直接撞过去吗？”

巴士前方有着以螺栓锁固的装甲板。

“不，要是女孩还活着的话就糟了。不管多厉害的贵族都不可能在白天行动，下去收拾他吧。要挂防毒面具。”

两人打理装备之际，寝室的门打开，蕾拉挖出脸来。

尽管脸色依旧惨白，眼中却燃有熊熊斗志。

“停车的这地方还真是诡异哪。发现了吗？”

波可夫一边挂上面罩一边讲：

“你休息吧。葛罗普就交给你了。”

“不要，我也要去。”

蕾拉抓住长兄的手臂。手上传来如岩肌肉的触感。

“敌人可是贵族呦，就算白天不能动，也不可能毫无防备。帮忙的人多一个比较好。”

“伤患是累赘。”

“可是－－－”

“别胡闹了，蕾拉。”

握着短枪的凯尔打断她的话。他右腰上挂着另一副面具，是被迳自取走的少女用防毒面具。

“大哥也那样说了。这里交给我们两个人就行了。反正太阳还高高挂在天上，用不着瞎操心。”

听到这像是哄劝，却仿佛隐隐夹带兽欲的话声，蕾拉扭过脸去，像是死了心，点了点头。

“要走喽。”

说完这句话，波可夫与凯尔站至出入口的阶梯。凯尔压下身旁开关后，半透明罩子自头上降下，隔离两人与车内。

他们并非初次在毒气盘绕的环境中追杀猎物。

手动开了车门，两人下至地面。除面具外未使用其他装备。这等程度的毒气与放射能，仅靠血液中的人工抗体便可将其吞噬消灭。

疾奔过地面的脚步静默无声。

马车纹风不动，孤伶伶的影子仿如被烧烙于地面上。六匹黑马也垂头不动。看似在睡眠，又像是在沉思。

这毫无防备的光景，反而在两人胸中暗暗刻下不安与紧张。

凯尔再度握紧短枪。

离马车还有三公尺。

白烟遮障两人视野。

烟幕散去。

在他们与马车之间突然站着一个黑影。

瘦长身形全身以带有黑色连身帽的长衣覆盖，不禁让人认为他应是毒烟成分形成的幻影。

“你是谁？”

凯尔沉声询问。面具的过滤器兼有扩音机功效。

没有回答，黑影举起