往往会有个人的自私自利破坏全体村民生活的情况。我也会无意中造访过那里，但佛兰滋——就是那女孩的父亲——只说是在做单纯的化学实验。”

镇长脸上疲惫之色深浓。

D无言凝望窗外。极目远眺，褐色平原向后破碎飞逝。城镇的巡航速度似乎迅捷如故。

“要是能更早一点发现的话就好了。”

镇长语气沉重地继续说。

“奈特夫妇是镇上有数的化学家。不论十五年前的饥荒也好、四年前的雷兽侵袭也好，能防范未然全是靠他的头脑。如果没有他，村里七成的人大概都已经死亡了。平日在镇民间也有是不是该对玩乐的态度放宽松些的看法。但是那想法是不对的。突然有一天，对了、正好是两个月前，他们要离开镇上。虽然我拼命劝阻，可是他们的决心十分坚定。——到现在我也还记得那幅表情，简直就像眼里要喷出火来一样。我想，大概是他在这个镇发现的事物，对在被诅咒的下界生活十分有用吧。若是他们夫妇做到这点也不奇怪。就算是我也只能让他们下去。当然也没忘记严肃告戒他们不可能二度回来这个镇……。就只有这样了。”

“我不认为如此。”

D说了，仿佛在与风对话一般。

“那住宅中有某种接近灭亡的存在。不管是谁都应当会注意到。那住宅中剩下的东西送到哪处分掉了？”

“没有那种事。”

镇长不悦似地说。

“只有奇怪的药瓶，还有二、三个像是自行组装的装置，因为太过诡异所以当场被破坏掉了，剩下的药品类和机械都移送到能加以利用的实验室或工厂了。没什么特殊的的东西。”

“那作业是谁负责的……？”

“镇上的伙伴全部出动。姓名掉阅的话就能知道。”

“你没有参加吗？”

镇长摇头。

“没有，我是领导人。率先在那家钉下钉子。”

D默默凝盯镇长，眼瞳极其幽暗，又无比澄莹。

“请给我参加作业者的名单。我有事想问他们。”

“你怀疑我说谎？”

镇长问，并未动怒。

“任何人都会说谎——”

D说道。

“的确如此。等会——现在就进行拷贝。”

由桌上的对讲机对列表电脑下达指令后，到开始印给D的答案为止只花了不到5秒。

名单上载着近二十名男子的姓名连同地址。

将纸片收入外套口袋后D无声出外。

一间令人觉得乌七抹黑老旧的房间。

在镇中，这是仅次于工厂设施，机械运转部件第二件的场所。核能能源使用过后的废弃物迅速处理，转为无害粉尘后排放至外部。

但尽管如此，房间仍旧看来总有些脏兮兮的。

黑影悄悄靠近了操纵三座核融合炉的控制面板。

这个供应一切能源的区域由三曾厚达两公尺的杜而（原文dewar，杜而容器为具有镀银双壁，壁层间为真空的绝热容器。由英国化学家杜而发明。）壁所防守，人员的出入则由电脑查核。

纵然是这样，黑影既没贴近那里的电子眼，而他的资料也未登录在记忆装置中，但他却诡异地在面板前出现了。

与黑影相称的漆黑手臂伸出，面板上严禁如此做的灯号开始闪烁。

混沌旋涡的深处开始生出红点。数个点不久后合而为一，由小点变成红块，从色块变成网络。

深红中有父亲的脸，表情奇妙而平和。

在他周围青色光芒舞动，那看来有若雷电，又似珊瑚。

父亲的头从桌子上抬了起来。

“解开了。”

他说着。

“解开了——”

不知何时父亲和母亲在荒野彷徨徘徊。

风声远远作响，野风寒冽如雾。

荒凉平原的前方只见云与天。云层涡卷，只有风吹拂而来。

然后，那风在她的周围形成人脸。

看来好象见过，又好似未曾谋面。

人脸不止一个。

还有一个是十分眼熟的脸孔，那脸的嘴唇说着：“留下来！”

“留下来——”

在行经寒风冽冽的荒野的自己一行人背后，她觉得那声音响彻四方宛如不论在何处都会听见。

她不知道父亲和母亲想去哪里。偶尔母亲会用像是不安的表情回望背后。

令她不安的，是浮挂天空的陌生人脸孔。人脸的眼睛不是看着父亲不是看着母亲，而是注视着自己一事，少女一清二楚。

隆隆作响后强风与沙尘扑打少女脸庞。

D人在公园，坐在长椅上凝视着眼前喷冒的喷泉水。

不知他是否有在思索什么，因为外表看来与平时一模一样故不得而知。不单是由于身为半吸血鬼的缘故，这名年轻人似乎连思考形态也异于常人。

忽然，黑影落在他的侧脸。

“你就是D吗……？”

粗浊声音问道。