的呻吟声站了起来。

“是该死的青铜犬，它们会组成将近十匹的队伍出没，剑和矛对它们一点用也没有。”

“要让他进来才行！”

正要跑进大门的葳玲，被疾风般奔来的店主用双手穿过腋下架住。

“住手！已经来不及了。那些狗要是闻到人味的话会冲进来的。”

“可是——”

葳玲才刚说话又马上闭起了嘴。令人毛骨悚然的沉默淹没了狭小的旅店。

蹄声不住逼近，如今正要掠过门口。明明对方应该已听到了青铜犬的咆哮才是。

另一种声音从道路旁边涌现。许多奔跑声朝这而来。

“不救他不行！”

葳玲的脚用力一踹，主人按着股间呻吟出声。

“快住手！”

虽然托托的叫声在背后响起，葳玲还是把手伸向喇叭锁。下一瞬间，少女用那个姿势转了过来，走向店里面。

葳玲在兼具柜台与酒吧功能的吧台停下，愣愣呆立；然而，剩下的人全不敢望向她。

因为就在刚才那一瞬，大门外——在旅店的正前方，两种足音彼此交撞，充斥了野兽的咆哮。

朝着可怜马只和旅人扑去，拥有青铜皮肤的野犬，朝它们挥落去徒劳无功的刀剑及长矛；撕碎肌肉的獠牙与染满鲜血的兽吻——这悲剧性的场面任谁都可以想见，但一切去下一瞬间就结束了。

渴求鲜血的野兽吼声突然中断，继而重物坠落路上的声音接连响起然后寂静。

只有细碎坚硬的声音不断从容远去。那是马蹄声。

所有人皆一动不动，也未出声。

过了一会，托托站起，快步走向大门。

“喂。”

店主声音低弱沙哑。

因为他已想到外面发生了什么事。

们被粗鲁的打开搁在一旁。

微暖夜气中弥漫夜香草的香气。夜风怕打托托的双腿让他停步，他嗅到了夜晚的——另一种味道。

月亮已现，路上的光景被照得黑白分明。似乎黑色一方势力较强。发出味道的乃是数个血泊。

覆有青铜皮的野犬们的头部与酮体皆已静止不动。

“一、二、三，”托托弯着指头，“正好十只。把它们在不到两秒的时间内收拾——”

托托飞奔至道路上眺望蹄声远去的方向。

夜风呼啸将他简短的头发以及上衣摆往同一方向拂去。

“如果是这家伙的话……”

托托面朝着被夜暗所封锁的道路尽头，他的话声传到了站在门口的男女耳中。

“就算是在夜里也能旅行啊。就凭自己一个人。”

清晨时葳玲走出旅店，没吃早餐。这时刻店主与其他客人都还在睡觉，东方天空开始发出如水微光。

她身穿与昨夜相同的服装，背着塑胶背包。

步行三分钟后便出了小镇。

在栅栏的对面有约三人合抱的巨大杉树朝向蔚蓝天空伸展。

在贯通城镇的道路两端缀饰大树乃是此地风俗。这是为了能把树木神秘的生命力分予城镇，在大树的彼方仍有成排杉木连绵不绝。

当她打开栅门、关上，正要迈开步伐时，有人影从树荫中走了出来。

“库罗洛古教授！”

白发摇荡在葳玲紧张目光的落点处。

“早安、小姐。出发的还真早啊。”

教授一手按于胸前，优雅的行了一礼。

“您才早呢。我还以为没人比我更早。”

“因为我是睡得少的人呀。对了，如果方便的话，能否与我一同前往古罗涅贝可呢？”

“教授也要去那里？”

“可以算是吧。马车就停在那边的树荫里。”

葳玲用力盯视穿着绯红斗篷的身影，说:

"我在的话不会对您造成困扰？”

“我不懂你说的意思。”

“为什么要在这种地方邀我？”

“虽然在旅店里邀请也可以，但是有啰里啰唆的家伙在。”

“你想独吞？”

“没错。”

老人嘴角浮起微笑。

“由于在镇里说这些话也颇麻烦，所以才在这儿等你。我不会说小姐是多余的这种无情的话，请和我一起走，不过那珠子要作为运费给我。”

“果然是这样。还好为了不让人起疑心算计而先让你们看过了呢。你知道那颗珠子的价值。”

“比起昨晚那些人多少知道一些吧。”

教授闭上眼点点头。

“只是，还不清楚真正的价值。就当作是为了弄清楚它的价值，请交给我吧。”

“很遗憾，我只要一个人旅行。”

仿佛开玩笑似的，少女用与教授一模一样的姿势行了一礼，下一瞬间就卷起一阵风跑走了。

教授毫无打算追赶倏然远去变小的背影的样子，喃喃的说道：

“真是沉不住气的小女孩。”

接着两手伸入斗篷内，此时，他取