起。

再度一剑朝艾伯特胴体斩去。

某个东西垂直阻断D的视野，“喀！”的一声，剑刃砍入硬物的声音响起。

数瞬后，枝叶扑打地面倒在一旁。

那是直径二十公分、高两公尺的树干。它让D的一剑晚了数瞬，救了艾伯特一命。

而且它是突然从空无一物的空间出现的。

不过，只有D看见了。那的的确确是从地面冒出来的——就是那本来的木棒。

在正欲追赶后退的艾伯特的D面前，三棵树木仿佛要叠在一起似的接连长出。

D将他们砍断，趁尚未倒下之际穿过了如假包换的真实树干间；艾伯特已手持大概是事先埋于沙内的另一根铁棒在等着他。

☆☆☆

D的双眼带上异样光彩。

因为察觉到了在艾伯特与自己——两者身上发生的难以置信变化。

艾伯特看来仿如涨大了一倍。并非是肉体上的变化，而是他身上洋溢的自信跟力量所造成的。

仿佛要证明这并不仅是他的盲目自信似的——

“吓啊！”

随大喝声一齐刺出的长棒快了十倍，D漂亮地挡开，身形却一个不稳踉跄了起来。

长剑沉重，身体也发沉。这怪异情况就像肉体变成了铅块一样，不、简直有若重力变化所造成的一样。

“吸血鬼猎人、如何？”

只有声音厚重不变如故，自突然静止不动的长棒前端迸放的杀气，凄烈程度远非方才与D交战的艾伯特可比。

棒头忽然消失。

觉察到自下往左太阳穴击来的风压同时，D并未低身闪躲，而是趋前。

眼看就要击中！

喀嚓，显然是骨头碎裂的声音响起，为此——

“噢噢！”的惊呼声加了进去。

真是鲁莽。D竟用左腕挡下不住将空气化为坚硬刚体⑥同时飞扫而来的铁棒，让艾伯特震惊露出破绽后——一剑刺穿他左胸。

他无声退开，剑刃拔出后鲜血喷涌。

然而D知道本应贯穿心脏的一闪稍稍偏离了要害，他正欲前冲，脚下却突然一松。

下一瞬间，身体便沉入沙中直至没膝；但又一转眼间，D身上的外套下摆如羽翼般一阵翻飞，他已身在空中。

膝盖同脚踝上拉曳着细长丝线，宛如追着他的畸形手臂。那丝线落至地面后溅起水花，地面业已化为水液，缠附在D身上的是水液触手。

着地的脚畔沙子猛烈四溅，D再度一跃，落至平坦沙地上。

“本来以为你会沉下去的，真厉害。”

显然正忍着痛楚的声音从十公尺外的对面传来。

“不过你能过来我这里吗？”

D未答话，一动不动。

波浪拍打他的脚边。

尽管这里离水边还有十公尺以上，但的确有这波浪。

只有D注意到了，数道细弱波浪全是艾伯特脚下往四方散去若有月光的话，这些细碎但千真万确的波浪应当波光粼粼。

沙地已化为海洋。直径十公分的海洋环抱处于正中央的艾伯特。

“D、能过来这里吗？”

艾伯特低声相寻。

“重力、森林、这次则是海洋在保护我，还布制这些呢。就让你看看其中的一个——喏、看清楚了，见识我王国的卫兵。”

拍来的波涛中生出了其他气息。

首先浮出了黑色球状物体——是头部，这是因为在突然隆起的球体下面附有肩膀、手脚、胴体才知道的。

虽说是假人，但或许是从水中冒出之故，额头上看似纠缠海草的头发正不停流下水线，眼球黏糊浑浊，即使腐烂脱落也不足为奇。

头部以下，就像在巡回图书馆内小孩看到的立体绘本中出现的士兵一样，装备有样式幼稚的铠甲及长剑。

数量之多，黑沉沉地塞满D的视野，有十来个。

他们咳个不停，喉咙发出声响后吐出黑块，打在波浪上散开的东西是沙子；接着黝黑面孔朝向天空，吸气声陆续打破了寂静。

喷出堵塞气管的泥沙后吸入空气，于是“卫兵”们获得了“生命”。

“假如有必要，连山也可以创造喔，河流也是，不、连吸血鬼也可以啊。”

一面按着血流不止的胸口，艾伯特的声音沉醉在自傲中。

如果是他应该办得到。

在画于沙上的圈子内侧——在施加了妖术的空间中，他宛如绝对君权制下的君主一般，能够化身所向无敌的帝王。只需要一个指示，木棒化为大树，水洼转成海洋，事先准备的土偶则能变身成为最强的士兵。只要是在他的王国里面。

摩擦金属剑鞘后，剑纷纷被士兵们拔了出来。D纹丝不动，因为他已看穿看似只到脚踝的海洋其实深不见底。

如今身为异邦人的他必须与森罗万象为敌。

“他左手废了——从左边攻击！”

听见艾伯特的叫喊，士兵们剑尖闪闪发亮同时朝D杀去。

“左手废了？别小