──对啊对啊。我家的小孩因为被食人鲨攻击然后怕得睡不着时，老爷爷才用五分钟就让他忘记那档子事了呢，真让我吃了一惊。

──连苏茵的功夫也很厉害，不过那在海上却派不上用场。

──没问题。那孩子很行的哦。像射鱼叉的技巧就很厉害。

──嗳、我觉得葳玲已经不会回来了。

……

──苏茵好像真得变成孤单一个人了哪。在家里的老公和儿子的船遇难时，

我姊姊也是那种模样。不是声音或是眼神，而是整个人给人的感觉。

“干嘛一副无精打采的表情啊。”

明朗话声传了过来。祖父棺木下葬时嚎啕大哭的表情已无影无踪。最后一撮土被盖上，乃是一小时前的事。对考虑未来的生活而言是相当充裕的时间。

“到傍晚时事情就会结束了。我要去出海。”

苏茵以遥远眼神眺视海潮声的方向，表情严肃一如今朝清洗船只时的神情。

“现在？”

“夏天近了，不先多赚一点不行。”

“我也去好了。”

“可是你……”

继承贵族血统者忌讳水流乃是常识。

有些边境村庄甚至会以水道团团围住数百户住家。即使现在知晓了若水道宽度、深度不足以让普通人淹死便无效，但努力挖掘沟渠、焦急等待降雨的人仍为数众多。

若是海洋的话，不但远胜过这些流水的任何一种，而且效果百分之百。只是，对身为半吸血鬼的D来说──

“不可以逞强啦！就算那些家伙再怎么厉害也不可能追到海上来的。”

“有个人乘云在天空消失了。”

“可是……”

“不会添麻烦的。”

苏茵紧抿双唇瞪着D，从鼻子大大呼气。

“知道了。不过请你要一直待在角落。”

就像要割伤脸颊一样──海风的冷冽以如此形容最为合适。

在完全无法让人想见两天后便是夏季的北海与北风中，苏茵的动力船轻快划过波浪。

前方海域被分成三个区块。

远处左方是组成队伍悠然前进的大型发动机渔船群。──用自船尾垂入水面的黑网捕捞回游鱼类。

正前方数公里的海上，一群小型动力船包围了巨大黑影，同时随心所欲地投出鱼叉──船团的攻击目标是巨型鲸。

水面不住渗染淡粉红色。

船头转向右。

“因为是中途插入的，所以要到比较危险的地方去喔。小心别摔下去了。”

苏茵的语气有兴奋的味道。

船首远方有白色长带漂浮──是成排冰块。在那前方移动的小船，动作比其他船只都要来的激烈、复杂错综。

“那是被鲸鱼的血引来的大王虎鲸哦。不单是肉，连牙齿、骨头、内脏都是贵重物品。──相对的，代价是我们的生命。这种地方──让人有点难以忘怀呢。”

她半开玩笑地如此说了。胆量奇大。

不一定所有居民皆会对苛酷环境逆来顺受。即使是芙罗澜斯的女子，也有平生未曾出海的人在。其中，苏茵是例外中的例外。

因为如今，二十岁的女孩选了最危险的战场。

船身摇晃。

早已开始的战斗正要迎向最高潮。

约有十艘动力船在移动的海面波涛汹涌，隐约可见食肉鱼的圆形头尾，牠们不断撞击拖曳水痕的脆弱船身。

“要小心。这些家伙可以跳到五公尺高！”

在遭侧面浪头拍击摇晃的船上关掉引擎后，苏茵松开固定於甲板上的鱼叉弹簧，抱了五枝左右往船舷移动。

铁制鱼叉一枝长逾两公尺，重逾四公斤。在摇动的船上光要拿着它恐怕便已是难事。苏茵的粗布长裤从腰部到下肢间全紧绷得不见一丝绉折。

将四枝横放在地，苏茵举起一枝。

右手往后大移，用按着叉尖的左手进行瞄准。

呼喊她名字的声音在某处响起，余韵飘荡。

黑色物体游过水面朝这进逼。

身体后半部插着数枝鱼叉。

当肥短头部接近到两公尺前时，苏茵的上半身向后弯仰，紧绷至极点的衬衫显出手臂肌肉与背肌的形状。

苏茵以无可挑剔的牢稳姿势射出鱼叉。

钢叉用彷佛能让人听到插进肉中声音的气势扎入海面，下一瞬间逼近的黑影剧烈扭动。

遭刺穿的头部往水中沉没，背鳍及尾巴猛力拍水。眼角一瞥被临死痛苦引去注意力的大鱼，苏茵准备好第二枝鱼叉。

“漂亮吧？”

她转头朝背后的D发话。浪花飞溅。

“头和身体间变细的地方是要害。就连男人也很少能射中哟。──来了！”

最后一句话并非是指下一瞬间的撞击的制造者，这点可由苏茵的惨叫声和慌乱姿势得知。

对着往船舷摔去，勉勉强强用手撑住的身躯前方，一具漆黑巨体垂直跃起。

庞大。