比风更冰冷的物体扑打脸颊，同时白色碎屑如满天纸片般填满视野。

纸片？——不、这是如假包换的真实大雪。

大概在十分钟前，被急驰动力船抛在背后的村庄还是艳阳高照；而距离不到十公里的海上却处于隆冬冰暴的正当中。

“也差得太多了吧。”

叫駡完后，杜瓦特反转船头。

在考量着苏茵的事时，越过了季节的界线，他是为了要引诱出海里的威胁者，没有人会因为喜欢而进入严冬中。

苏茵你就等着吧。他在心中暗暗命令她。虽然不管海底的怪物也好，半吸血鬼也好，和你扯上关系的全是些麻烦玩意，不过反正我都会处理掉的。首先宰掉怪物，然后再赶走那个美男子，接着以你的人品和功劳，和我来作靠山的话全都能摆平的。沉掉的船也能用我存的钱来赔偿。可是啊，虽然不知道那个美男子是什么来历，可是连我也很欣赏他啊。总觉得能够了解——你雇用他的心情。说不定，要赶走他会是最难受的事情哪。

带着与这名光明磊落青年不相称的晦暗眼神，他眺望陆地的方向。

此时右边响起水声。

“啪嚓！”声响起，是大鱼拍打水面的声音。

杜瓦特的动作疾如电光。

当转到那边时，鱼叉枪已架在肩上。

枪枝为六连发，重量是普通渔夫所用的三倍。——就连三百公斤的狂暴旗鱼的头骨也只要一发就能射穿。也正因如此，瓦斯的气压与枪身重量全都超乎寻常。

水声静下来了。

并不是心理作用的关系。这也不是会有鱼群的位置。大概是脱离鱼群的孤鱼。

又或者是……

杜瓦特关掉引擎。

中午过后，风略微转强，海面波涛汹涌，对要察觉鱼的存在而言乃是不利状况。

“来呀！”

他发出声音喃喃自语，伸舌舔舐嘴唇，斗志转换成燃烧全身肌肉的能量，连半点畏惧也无，因为他是个彻头彻尾的好战份子。若非决定了以渔夫作为一辈子的工作，恐怕会成为边境首屈一指的战士吧。

再加上，对苏茵的思念更让他热血沸腾。

虽说两人是青梅竹马，但在这蕞尔小村里，同年龄的所有人都可算作是这关系。

比起一同亲昵游玩的记忆，两人打成一团的回忆要多得多。

要是打了她一拳就会被倒打两拳。

骂她胖子就会被回駡野蛮人、鲸鱼人、

或许这些都出乎意料地培育了恋情。

她是个一直积极进取的女孩。

即使在双亲逝世时，于葬礼后也没听她说过一次关于过往的话题。

因为不知自何时起，苏茵就已经在用自己结实的双腿稳稳站立着了。

尽管如此，却来了狂风暴雨。

杜瓦特想——在这种关头，支撑她的角色就轮到自己了。

后方发出水声。

他背转过去。

浪头上泛起涟漪。

“笨蛋——竟然干这种蠢事。”

吐出这句话后，从他背后有个沙哑男声叫道：

“喂！”

斗志与惊讶充满全身上下，杜瓦特第三度转身。

右舷船缘处一个清楚秀丽的女子脸庞探了出来，金发与白皙明艳的肌肤全都泽润生辉。

杜瓦特一瞬间想——是遇难的人吗？但一个记忆马上苏醒了。

昨夜——在贵族消失的海边，听说同伴和吸血鬼猎人有看到人鱼。

是这家伙吗！？——可是她的声音却是男性的声音。

“你在东张西望什么？”

有若夕阳贝的红艳双唇吐露出方才听见的声音。

“虽然我不知道你来这里做什么，不过还来得真巧，因为我从昨晚开始出来游泳后已经吃腻鱼肉了，和以前一样想吃吃人肉。”

“弄沉船的是你这混蛋？”

杜瓦特毫不畏缩地反问，随即又问：

“以前？——你是什么人？”

右手指将索命扳机押至发射边缘。

“我还是头一次看到你哪。”

女子说了——或者该说是长着女性外表的生物。

“在将近一千年前的以前，我会把像你这种小鬼拉到水里吃个过瘾。每一个都很美味哪。嘿嘿、在这三、四十年忍着没吃，回到故乡的海洋以后就怀念起那个味道了。”

“还真跩啊。你这混蛋是男的还是女的？虽然我不喜欢杀女人，不过从刚才的话和你的声音来看，我是不会放过你的。啊啊、难道叫我们把珠子交出来的就是你这家伙？”

“珠子？——你也知道它的事？”

“果然是你这家伙。——纳命来！”

被高压氧射出的鱼叉速度为秒速一百五十公尺。——但它却没有杀死女子，只是稍稍切下了少许金发便沉入水中；这是因为突如其来大浪震动了杜瓦特的手指之故。

“妈的！”

在他大叫后将手伸往引擎起动钮的那一刹那，脚下甲板猛然剧烈一晃。