爷的杀手要割掉你鼻子的时候，救了你的就是我。”

“所以杀了那家伙的是你？”

“喂、不是杀了那家伙，而是救了你！”

“知道了啦——在那之后你做了什么？”

“一直待在行李袋里啊。在海岸时虽然有想过要不要去黏在和尚背上，不过还好那臭家伙仔细地拿着行李袋一起逃了。”

“那么、昨晚的老鼠果然也是你——”

“我在行李袋被调查以前就出去外面了啊。不过那家伙明明是个臭贼，功夫却很厉害。这个让我根本一点儿都没法动弹哪，想办法帮帮忙吧。”

“没办法。我被下了药不能动呀。”

“去、派不上用场。”

吐出和主人相仿的台词后，手掌专心地挣扎扭动。

从中指根部贯过手掌中心处的铁楔，钉入坚硬木头地板足足有十公分，牢牢不动。

“去、在这种地方能吃到的只有风，根本没法子出力，至少要有土或者水才成。喂、流点血还是什么的过来！”

“我可以动的话什么都能给你。”

苏茵认真地说着。

“请想点什么办法吧。如果是那个人的左手的话，应该不会是个派不上用场的累赘呀。”

“你不能找种更好的说法吗？”

手掌忿忿不平地说了。

“明明只要有一口水的话，像这种楔子一下就能让它融化或者结冻的说。妈的！这样下去根本没办法。不会有人经过吗？”

“不行的，这附近是很少有人会来的偏僻地方。”

“不想些办法的话就危险了。那家伙回来了的话倒还没关系。一旦太阳下山了……”

“这话是什么意思？”

“那家伙好像也没注意到，可寺庙的附近有危险在沉睡着，我很清楚，因为有味道哪。那些家伙会随着太阳下山爬起来，前来这里。”

苏茵的意识清晰了十倍。

“随着太阳下山……？换句话说……是贵族或者是他的牺牲者？”

“去、妈的！明明只隔了不到五公尺，完全要到今晚你的药效才会过去；另一方面，我却会营养失调。”

“想点办法吧。”

苏茵真心诚意地说了，连自己都觉得声音太软弱没出息。贵族的可怕就是如此骇人。

手掌又开始挣扎身躯，但别说是日落，就算花上十年，事态好像也不会有所变化。

D准时抵达“黑之渊”。

那是由祭典的森林往西走约五公里的荒郊野外。

正如渊这字一样，说不定往昔岁月曾有清澈水液在此流过，所以比起周边道路低了约二十公分的土地，形成了外表有些倾斜，直径约一百公尺的正圆，而中心处看来似是泥淖。

这当然只是心里作用，水渊的水早在一百年前便已乾涸，底部满覆夏草。

乾水渊的近中心处，有块直径十五、六公尺的地方隆起如岛，这恐怕是货真价实的古岛遗迹。

此处亦委身于高大草木的支配之下。

走出道路，绕着乾水渊外围走了七、八步后，有人叫道：

“站住。”

由宛如要吞噬掉正对面道路的茂密树林中，突然出现了人影。

看到那边后，D眯起眼来。

“国王艾伯特”的颈子围着领巾，用似乎隐约有些迷惘痛苦的眼神凝视着D。

夏日阳光漫长。

“来得好——你是想说这样能一次把我们全部都解决掉吗？”

D没有答话，问：

“苏茵在哪里？”

“在那之前，你有珠子吗？”

从这里，D也明白了敌人还没和辛联手。

“珠子正在你们同伴的手中，好像是叫做辛。”

“他死了。杀他的人是你吗？”

“总之我没有珠子。苏茵在哪？”

“你知道叫做‘库罗洛古教授’的家伙吗？”

不待回答。

“他好像是杀死辛的家伙。也就是说，珠子在他那？”

D沉默不语。

“女孩在这边。”

话声从乾水渊中央的小岛响起。

打树丛间出现的是晓鬼以及苏茵。

当然，苏茵是流浪卖艺少女变成的假货，大概是为了搪塞衣裳不同的问题，她只穿着内衣。

“如你所见，苏茵在这。可是，没珠子的话就没理由还给你吧。——希望你用其他东西支付赎金。”

晓鬼轻轻一笑。

“总之、先过来这。虽然原来是个水渊，但已经是连一滴水也没有的乾涸土地了，即使是半吸血鬼也无须担心。”

晓鬼招招手。

岂是无须担心，根本就有陷阱。

看到D文风不动，晓鬼把右手按到苏茵喉咙上。

漆黑，令人联想起镰刀的指甲伸了出来。

“不管雇主变得怎样也没关系吗？真是个败坏猎人名声的男人。”

苏茵脸色发白——是在演戏。这件事她完全是基于想得到重