待命所。没有人。就算关上了门，守门人也没理由马上回家。因为会有旅人突然来到，或有急使自都城前来的情形发生。在这种时候竟没有看见人影，可说就是出事的证据。

艾蕾娜重新转向前面。

眼前有张人脸。

艾蕾娜压下了惨叫，

“米基辛！”

她叫出了一起鬼混的同伴的名字。

还是头一次在他脸上看到的空虚表情，颇似幽灵。

“到底是怎么回事。修塔尔呢？”

“不……晓得……”

一边流着唾液一边喃喃低语，矮小年轻人摇了摇头。

“不对……大家……都被埋了。……现在，正在……挖洞……”

“洞？你在说什么啊？振作点！”

艾蕾娜用双手抓住他的壮硕肩膀加以摇晃。即使健壮的头部被剧烈前后摇荡，米基辛仍全不抵抗。

她的左手因太过用力而滑了一下，滑到了米基辛背后。

艾蕾娜立刻便晓得了指上传来的柔软触感的真面目。

她使尽力气把米基辛转了过来。

“怎么会这样……”

在宽阔的男子背部——大约第七胸椎的正上方，夜晚世界的象征正傲然艳红绽放。

艾蕾娜虽想把它扯下来，但手中抓下的只有花瓣，花茎依旧在背部中央深深扎根。

“米基辛、大伙儿在哪？——告诉我！”

她大叫着，蹄声传入耳中。

“——D！？”

她会如此认为，在这种状态下也是理所当然的反应。

“平安抵达了哪。”

黑骑士在门外说了。盔甲散射洁白光泽。此乃月光所致。

“是你的话应该会知道的。发生了什么事……”

艾蕾娜放开了米基辛，低声相询。

“告诉我。要怎么做才能拯救大家？要怎样才能拿掉这朵花？请告诉我！”

黑骑士冷冷聆听如欲呕血的哀求。

“工作结束。”

短短说完后便调转了马头。

“等一下——等一下啊！”

在如此大叫的当口，艾蕾娜的脑海里闪过犹如奇迹般的主意。

留下米基辛，她飞奔到村门外。

“这里是村子外面呦。我还没有回到村子里！你的任务还没有结束！”

“别做孩子似的举动。”

黑骑士不住远去。

“如果你不做些什么的话我就一直待在这。不到一分钟，妖物们就会闻到味道过来了。让我死在村子外面，不就违背了公主大人的命令了吗！？”

艾蕾娜对最后一句话有自信。因为那话正中了红心。

即使是黑骑士，显然也是头一遭体验到二次调转了马头此事。

他走近艾蕾娜。

“虽卑鄙，却高明的手段。”

他说出的话语没有抑扬顿挫。字句本身却充分证明了艾蕾娜的胜利。

“然而，我什么都不会做的。村庄所遭受之事物，皆乃公主意志。”

“重要的是你要选择哪一边。”

艾蕾娜拼命维持着优势。

“是要杀死我接受惩罚，还是要阻止公主大人做的——和你没关系的坏事？如果是我的话，我会选择完成自己的工作。”

“我接下来不会离开这。”

黑骑士说了。

“接着就在一整晚中斩杀要攻击你的生物。你只需要留在那里即可。”

艾蕾娜发觉被反将了一军。绝望与震怒吹过体内，她跺脚大嚷：

“你既然能在白天出来走动的话，应该就不是贵族吧！是合成人吗？不管是什么都好，只要是人，应该就没办法扔下这村庄不管的呀！既然会遵从命令，应该就有会尊敬对方的感觉的。既然是这样，应该就能够理解别人的痛苦啊！”

一如所料，黑骑士文风不动，化成了不仅没有情绪，甚至连生命都付之阙如的雕像静立不动。

“不是人！——算了。不求你！快滚回去吧！”

她做了无益的破口大骂后，才刚往村门走去，从背后确实有话声传了过来：

“等会。”

又反将了他一军——由于这股喜悦，艾蕾娜虽发觉到有人影从村内往她走近，却无法把心思转向那边。

艾蕾娜之所以能辨别出那人影并非米基辛，而是其他五、六名村人，是因为她发现黑骑士的注意力转向了他们的缘故。

一个如枯木般干瘦的老太婆高兴似地说：

“在那里的……是艾蕾娜呢。”

“对啊，是艾蕾娜呢。她平安无事呢。”

“快来作伴吧。加入我们吧。”

肉贩打扮的贝斯力克跟杂货店老板，一面像游泳似的摆动着手一面走了过来。

艾蕾娜感觉好像全身的血液轰然退去。

他们遭毒手了——她害怕地想着。

可是，好奇怪。为什么会这么一视同仁。以前明明只有年轻人会这样而已。

“退后。