“虽然我很想那样做，可是我和人约定过了。如果破坏了约定的话，最后就会变得只剩下我自己一个人。在现在这种情况，那样会让我很头疼。”

“……”

“快走吧。”

少女往后退，绕道男爵的背面以后，马上转身逃跑。

脚步声从地面弹入耳中，毫不停息地愈跑愈远。

男爵大大吐了一口气。总算是勉强忍了下来。

他转向来时的方向，斗篷一翻，一道耀眼光芒从斗篷内侧飞出，往二十公尺前方的一个人影射去。

“噢噢！”

发出惊叫声后，人影——一个僧人模样的老人，趴下了身子。

光芒飞过他头上后并非消失，而是一个回转，回到了男爵的斗篷内侧。

“为何还不动手？你没发现自己靠太近了吗？”

听到男爵的话，老僧漫不在乎地起身，摸了摸光秃秃的脑袋。

“神明保佑、神明保佑，正如阁下所说，老僧是因为发现阁下在同村女谈话，心想接下来必定有事发生，所以才疏忽大意了。老僧名唤耶普慈，乃是为了刺杀阁下而来的一员。”

“下贱的猎人，今天就是你的死期！”男爵的双眼泛起凄厉光芒。

“咦！”老僧——耶普慈叫了一声，然后毫无猎人风范地连忙转身逃跑。

一道金黄色的光芒从男爵斗篷中迸射而出，掠过了耶普慈的头部。

耶普慈并为停下脚步，继续奔逃了十公尺左右后，才软软地瘫倒下来。倒下来的是具没有头的身体。

光芒再度回到了斗篷里面。

“愚者。”男爵唾骂的语气宛如寒冰。

他往尸体方向走去，随即停下了脚步。

因为有比夜暗更加深浓美丽的黑暗，在耶普慈的尸体旁化成了人形，静立在那里。

男爵说道：“话先说好，那家伙可是要杀我的猎人。”

D一点头，转过了身。

他并没有叫男爵回去车上，因为他只是追着耶普慈的气息过来罢了。

D垂着的左手掌出声说道：“果然还是被对方紧紧盯着哪。不过竟然能砍下敌人的脑袋，他可还真强。真不想跟他动手呦。”

脚步声从D背后接近，男爵在左侧与他并肩而行。

D说了：“不继续散步？”

男爵用爽朗的语气说道：“还是不要好了，这可不是个好过的夜晚。”那语气让人无法认为，他和刚才的骇人杀戮者会是同一人。

两人步行离去过后了一会，在只有月光洒照的路上，响起了低沉的死者声音。

“哎呀、哎呀，又让两个人聚在一起了啊。不过，也因此听到了有趣的对话。男爵啊，忍耐可不是件好事呦。”

※※※※

翌日早晨，D离开了村子。在离去前，他先到打铁铺前说明他将要离开。

店主用精疲力竭的表情与声调对D说：“这可是个杰作呀。”

听到这里，D回答道：“有劳了。”

D会如此回话，令人十分讶异。

他从怀中取出一个小袋子，把袋里的东西倒入店主的手掌中。

黄金如流，接连不断。

店主抖动着长得乱七八糟的胡子，嚷道：“等一下！这太多了啊！”

在他手掌上成形的黄金金字塔，足足有他一开始要求的无理价格一倍之多。

D静静地说：“是工人的医疗费，还有过度劳动的酬劳。”

因为在昨晚，他跟男爵一起回来后，看到了店主在所有工人离开的工厂中，默默独自工作。他最后漂亮地一个人完成了所有工作，而那工作即使用上四个人，也要费上好一番工夫才能完成。

“这样子啊，真是不好意思，既然这样那我就不客气啦！”

在有些不好意思的店主面前，D翻身上马。

店主像是突然想起似的说：“啊，有一件事你要小心。最近在这村子的北边啊，有该死的山贼出没呢，有好几群旅行者被杀死了。而且啊，虽然是因为那些旅人的财物都被拿走，一些有被泥巴埋住闷死的哪。顺便跟你说，这一带也常常会有土石流、大雨，还有落雷什么的，所以我想死掉的人其实应该和那些混蛋山贼没什么关系，只是还是要小心啊。”

D轻轻抬起了一只手。这是告别的意思。

朝着逐渐远去的背影，店主用有些感伤的语气大喊道：“再见了！我想应该是没有机会再见面了！”

店主叫喊声的余韵，被其他声音给盖去，被和D同时起程的马车车轮声给盖了过去。

※※※※

过了约一个小时后，他们抵达了山路的最高点。

路宽约三公尺，随着他们的攀升，道路左边的地面宛如被人削去似的，渐渐变窄。从马上探身出去的话，可以看到再五、六十公尺下方奔流的银色水带，那是全长足足有五百公里的西部边境大河——玫鲁兹河的一条支流。

虽然也有饶过山路不走的方法，但D却一反常态地选择经过这里，这是因为对方在山路难以动手的