竹笛。
「这叫作回溯笛,里面有特殊的装置,能对脑部的记忆进行探取。至今为止曾对将近两万个人类、妖物用过,从没有一个失败的。」
但尽管如此,她还是对D感到不舒服。在老婆婆五岁时,那个挥舞着凄怆之刀的男人应当是他没错,要窥探他的过去,让她不禁心生畏惧。
「躺下去。」欧丽格指向床铺后,含住笛子。
不久,低细曲调响起,从天花板传往墙面,回汤室内。
「深部第一层——通过。」口中含着竹笛,欧丽格低声如此说了。不知她是怎么办到的?
旋律一变。能取回消失记忆的名笛之秘密,就在于笛子内部的回复记忆构造,与唯有魔道士一族知晓的曲调。
D一动也不动,不知是否睡着了?不,根本不晓得他到底有没有在呼吸。
「深部第二层——不,一口气进行吧,神秘层。」
宛如为他的美貌所惑,魔道士欧丽格的声音里,掺混了有如沉迷于血腥之中的凄厉语气。神秘层——这是只有她这一族才能触及的人类精神神秘领域。
重新含好笛子后,欧丽格开始吹出与先前截然不同、异样短促的节奏。笛音伴随闪光刺击了美丽猎人的耳朵——不,是直接刺击了脑部。
欧丽格的轮廓朦胧糊化,因为瞬间冒出的汗水盖满了她的全身。看吧,唤回失落记忆者呈现了何等惨状——女魔道士的身体扭曲变形,转枯变瘦,体重减轻了十分之一。
为了回应这可怕的代价,魔笛纺织出的音色响彻屋内,仿佛连岩石也会不禁颤抖,诡异旋律有如魔界军队的进行般井然有序,凄厉作响。
就在这一刹那,睡着的D脸上闪过似是表情的东西。
他的右手伸往身旁长刀。
“住手!”这声大叫不知是谁所发出。
从黑色小屋中迸出的女性惨叫,被吸入更深沉的夜暗中。惨叫拖着长长的馀声——又忽然消失。
若是没有这叫声的话,今晚其实是个格外平静的夜晚。
※※※※
翌日——在黑衣猎人已离开村子两百公里的过午时分,造访魔道士欧丽格住处的村人们,在满是鲜血的起居室内发现老婆婆七零八落的尸体,说不出话地呆呆站着。
※※※※
习于往来主要干道的旅人,数量出乎意料地多。白衣药商从背上到头上高高地插着红白蓝三色的曼佗罗旗帜,肩上挂着白色药箱;契约战士把重机关炮跟铆钉枪从旧式铠甲车上架出去,车身上大大写着〔有战士〕。流浪卖艺人做着表演,在马车上翻筋斗,从口中吐出鲜花,再朝那花射出飞刀和火焰将它处理掉。各式各样,形形色色——所有的人都睁大了眼睛。
因为一匹改造马从某些人前方,某些人后方,以惊人高速急驰而过。
不,就算他们看出了那是匹马,恐怕也不敢相信,因为不管再怎么想,那都不可能是改造马所能跑出的速度;而且,有些人的双眼在与那匹马错身而过的瞬间,还闪映过了一个美丽绝伦的人影;有些好像还看刀那个人影在马身旁和它一起奔跑。
无论如何,就在他们瞪大眼睛时,改造马和人影已经奔至遥远彼方。不管是骑着自豪坐骑的战士团,甚至是被誉为主要干道第一快马的马赫特快邮差,都无法对他生出竞争的念头——这是连风魔王也会为之陶醉着迷的极速奔驰。
那是D。
然而,这名美丽的年轻人从未像这样奔驰过。他下令全力跑后,改造马便宛如被鬼气附身似的开始狂奔,结果就产生了这个迅如飞燕的疾奔。但这速度无法长期持续,一看到改造马出现疲惫,D便自行下马和它一起奔跑以减轻负担。
当然,这样做的时间并不长,而且马匹的速度也变缓了;但要跟着狂奔马匹一起奔跑,这种本事别说是人类,恐怕就连贵族也办不到。
尽管如此,马还是累垮了。
除街道与村庄之外,主要干道上也有针对旅人提供改造马与能源包的休息处。
望了因长途奔驰而倒下的改造马一眼,知道它是由于过度疲劳而毙命时,D已经选了新的马,留下包含改造马埋葬费的大枚金币作为离去时的礼物,扬起沙尘往远方奔去。
在这三日内,他毫无一瞬休息地跑完两千公里以上的路程,现在的改造马已经是第三匹。
这真是疯狂的奔驰。D的鬼气转乘至新马上,但,这股鬼气是为何又是对何而发?
D呀,你是想前往何处?
在那终点又是什么在等着他?
荒凉的夜晚平原彼方,开始出现如水色泽。这名青年所到之处,总是会有一个必然命运。
那命运会落至谁头上?——D呀,莫非这次是你?
D呀!
※※※※
赛德古村——正确来说是村外,发生离奇变异的时间,是在A季节第三个月的第二十六日。
村中的旅店〔赛德古之家〕住着一团由东方前来巡礼参拜的老婆婆,在当天傍晚,她们二十人突然全员心脏麻痹而死。保安官做了简单的报告书后,她们