“……巴兹拉你在搞什么鬼？”

村长声音沙哑，他还没完全搞清楚状况，因为他的脑袋只理解到有刀尖瞬间出现而已。村长完全搞不懂为何正瞄准着D的护卫团团员没有射出箭。

巴兹拉连动也没动，他虽想回话，却无法出声。有温热液体由他颈部中央大量滴落，他连举起两腋的连射弓的时间都没有。不，是在连要那样做的想法都还没浮现时，部下们的弓与手指便已遭斩断，自己的喉咙被割伤。但最为骇人的，是自面前美丽青年身上涌现的莫名鬼气，他总算理解到这是层次与自己截然不同的敌人。

“……你想把我怎样？”村长问。

“别再阻挠。”

“噢——阻挠谁？”

刀尖往他鼻根贴了过去——只见如此，他那有些鹰勾的鼻尖，便被瞬间俐落切飞。

村长放声惨叫同时猛然后仰，一头栽到地上，摔到了自己扔下的钱袋上。

“知、知道了！不会再阻挠你的！”

从他拼命按住鼻尖的手指间立刻渗出了鲜血。

对在马上呻吟哀号的男人们不加一眼，D往来时方向迈开脚步。在这段时间，竟无一匹马惊慌紧张，委实不可思议。

村长和巴兹拉用既无憎恨亦无其他情绪，只妆点着敬畏恐惧的眼神目送了D，耳畔冒出莱尔嘲讽的声音：“所以我不是说了吗？那个人可是吸血鬼猎人[D]啊。”

灰头土脸的村长一行人落荒而逃后，莱尔往D离开的方向策马狂奔。

他事前已把硫磺车放到村庄，在跟踪村长等人后，他从老婆婆家那经由只有他才知道的小路，先行赶到了沼泽地。能这样做，乃是托他整天一直开着那台车四处兜风的福。

他在小沼泽找到了D。

D正弯身采集丛生水畔的宽大水草叶片。

不久后，他夹着数枚水草叶片向水边行去，接着将一枚叶片往水面放去，然后泰然自若地往那踏出一步。

那水草虽然有三十公分，足以支撑小动物之类的生物，但终究不可能撑住一个人。

尽管如此，水草叶片却只是微微一颤，没有沉没。往前方投下一枚、又一枚后，D宛若没有重量的幻影，走过圆形叶片——走过水上。

靠着十枚叶片他抵达了沼泽中央。

他凝视脚下水面，数秒后——黑色身影投身入水，只留下水花与涟漪。

莱尔由小径冲下水边，反射性地开始计算秒数。

十秒……二十秒……

纵使没有贵族城馆曾存在这片土地的证据，可莱尔直到少年时代为止，都一直反复听着把传说当作信史的耆老们，不停讲述在起雾夜晚，会看到人影于沼泽中央开盛宴，或者泥水突然一清，能一眼望见水中豪宅等等不可思议的故事。

D莫非是见道了这些奇境？

两分钟……三分钟……五分钟……

绝望渗染入莱尔心中。他知道D是半吸血鬼，承继贵族之血者，在流水中体力减半，倘若那淡水章鱼的同伴朝他群起而攻……

水草叶片蓦地消失，从岸边的叶片开始依序沉入水中。

九分钟……

最后一片水草消失。

十分钟。

黑色身影浮出水面。还来不及辩识出那是否为D，那身影已开始划水往岸边游来。

不到五秒便游完三十公尺左右的距离。

D纵使见到莱尔仍面无表情，他一擦脸庞。

“水里有啥吗？”问话的人是村长的不肖子。

“太阳马上会下山。”D答道。

尽管完全没有回答问题，但这句话对莱尔已然足够。因为少女自今夜便要孤身被关在村外的活祭品小屋内。

“你打算怎么办？”莱尔朝正往白马走去的D问。“假如顾着赛西儿，搞不好就会有贵族出现。要是能宰了那家伙，你的工作也就结束了吧。嗳，你就和我一起去吧。”

D默然策马奔出，莱尔朝连头也不回的幽蓝背影吼道：“你不是东西！忘恩负义！我可是通知了你有危险耶！”

枉然的怒吼拉出了许久的回音。

虽然她想等莱尔来，但似乎终究赶不及了。当护卫团的人前来家中[迎接]时，她本以为做好了准备，但双脚却剧烈颤抖。

养父不发一语；只有养母在她要出门时泪眼盈眶地说：“要平安啊。”

在被压入马车，带到村外北边小屋的路上，让赛西儿忍不住不逃跑的，乃是作为活祭品的报酬：往后十年内，养父母两人即使只靠村中发出的补助，亦足以维持生活。

看着赛西儿进入只有桌子、椅子和床铺的小屋后，男人们上了锁便离去。这并非基于[至少抵挡一下贵族入侵]的善意，而是为了防范赛西儿逃跑。

男人们的脚步声离去后，赛西儿随即嗅到夜气中的血腥味，那是男人们为了告知活祭品存在而洒下的鲜血。

随着时间过去，赛西儿的心里陷入恐慌状态。芳龄十八的少女没理由能泰然自若地迎接死亡，她之所以没想举起椅子砸破门扉，也没歇斯底里地推倒桌子