一个挂着单边眼镜的绅士造访D的房间，那是在面东百叶窗的缝隙间，开始溢露蓝色光华之际。

被隔着门一问“什么事”后，男子一面因这声音感到一凛，一面狂妄地命令道：“我是布鲁瓦，刚才在酒店里听说了你的事。保安官已经回去了对吧？给我开门吧。”

没有反应。

咳嗽一声后，布鲁瓦变更策略。

从他肥厚嘴唇中传出的，变成了肉麻的语气。

“哎呀，失敬失敬，其实敝人乃是人才猎人。您之前救的那个女孩——好像叫莱娅是吧？那女孩其实决定以六千达拉斯的代价，到都城就职了。敝人也有同那女孩的父亲定下契约书，可是敝人在一周前回来一看，却发现多了三个莫名其妙的庄稼汉，他们无论如何都不肯把那女孩交给我。不仅这样，还有五个小伙子落到手脚都被折断的下场哪。莱娅也因为说舍不得父亲，所以不肯点头同意。就在敝人无计可施的节骨眼，听到了您的事，便抱着万分期待的心情跑来了。您意下如何？敝人会送上丰厚谢礼的，能不能请您想办法把莱娅带到我这来——D先生？”

最后一句话，乃是他事先准备好的一张底牌。尚未有任何村人知道他的名字。

没有回答。人才猎人露出不悦表情，稍微重打了一下刺眼的领结，再说道：“其实，敝人以前曾远远见过您一面，并且在那时知道了您的名字与身份。边境大名鼎鼎的美丽吸血鬼猎人‘D’。哎呀，能有与您重新面谈的机会着实光荣，恳请您务必开个门。”

门户没有传出回应。

布鲁瓦打出第二张底牌，他压低声音，嘴巴靠近门口小声说：“即使敝人再怎么冒失，也断不会为了俗事来劳驾世上最强的猎人。D先生，那女孩——莱娅，其实和贵族有着不为人知的关系。”

一分钟后，布鲁瓦隔着简陋桌子与D相对。

理所当然的反应，他张大了嘴巴，仿佛这是面对D的礼貌似的，久久没有闭上。

“你提到了贵族？”

“是的！”

一被问话后，他的下巴才总算回到原位，在凝视自己、美得令人不寒而栗的视线中说道：

“这可是千真万确。哎呀，没想到世上竟有如此美丽的人，这么近地看着，好像就连男人也会陶醉得忘我起来呢。我说想要那女孩的都城官员，他其实是贵族的研究者，好像是在试图调查古代文献时，发现她确实流有贵族血统，所以才委托敝人无论如何都要偷偷带那女的去给他。”

“官员的名字是？”

布鲁瓦一口气答出一个听来有些冗长的姓名。

“那文献在哪？”

“敝人也有见识过那文献。不知您知不知道，在都城的禁止进入区域里，差不多就在三年前，发现了大规模的古代都市遗迹？有剧场、大厅，然后混杂在其他遗迹里面、最大放异彩的就是大图书馆，敝人记得名字是叫做‘亚历山大黎亚’，那文献就是从那的地下仓库里找出来的唷。文献到处都被虫蛀过了，在敝人这种人看来根本就没法阅读，但那部分有专家处理，所以漂亮地成功解读了出来。其中，里面有散居边境之贵族的家谱一类的文件。”

“那女孩……是贵族？”

“依照对方说法，她可能不是纯粹的贵族，对方说她就是所谓‘被藏匿的孩子’其中之一，不过敝人对这一部分——”

“只对官员付的钱有兴趣是吧？”

“啊？”布鲁瓦皱起眉头，一是因为说这话的，是个与D的声音似是而非的沙哑声音；更因为那听来像是从桌子对面，从他被遮住的腰部传来。

“关于她是‘被藏匿的孩子’的证据呢？”

这次的声音确实是D的。

“那就只有都城的官老爷才知道哪，因为敝人也没料到这种情况，所以如今手边都没有那种东西。倘若有需要，敝人也是可以派手下小伙子去都城拿那文献回来，不过不知物主肯不肯割爱就是了。”

“那三人是怎么回事？”

“啊，那么，您——”人才猎人意味深长地压低声音说道：“根据离开都城前，从委托人那里听来的话，好像是继承了贵族血统的‘被藏匿的孩子’，偶尔会有不可思议的护卫跟在身旁。有时他们是野兽模样；有时他们会保护在偶然的幸运下，得到了贵族血统的人。在敝人看来，说不定他们就是那些护卫里的一种。”

“嗯，说得通哪。”由于沙哑声音再度出现，布鲁瓦吃惊地睁大眼睛。

“你在边境贩卖人口几年了？”D问。

“您说什么？敝人虽然不才，但也是公认的职业中介人——”他闭上嘴，把睁大的眼睛转向天花板，“有三十年了哪。”

“既然在这块土地生活了三十年，便该知晓生还的‘被藏匿的孩子’数量何等稀少……有那那女孩是‘被藏匿的孩子’的证据吗？”

“那个已经准备好了——请听这个。”

他从上衣口袋取出电子录音机，按下开关。

里面是布鲁瓦本人与保安官、医师、村中士绅晤谈的录音。对人口贩子的询问，所有人都明确