的男人，原本直呼嫌风的姓名，后来又像是想到什么似地加上了头衔，然后稍微点头示意。之前在空井伊依也有关连的「爱天使」事件中，他是为了让世界灭亡而行动的犯罪者，但他的技术力获得高度评价，因此被分配到了这间〈里〉研究部。除了他之外，也有几名技术人员是因为类似的经过而被迫参加研究的。因为怪造学会经常欠缺人才。

嫌风轻松地举起手，笑着跟似乎如鱼得水般的他打招呼。

「嗨。你看起来很有精神嘛，已经习惯研究所了吗？」

「托您的福。这间研究所里的所员，都是些无法跟别人闲话家常、迷失了人生的幸福，只有求知欲跟探求心超乎一般范围的非人类。还有，我似乎也成了那种怪物的同伴，这里舒适到连我自己都觉得吃惊。」

「原来如此。啊，我懂了，所以这间研究所才会叫做拉比林特斯啊。那可是为了不让怪物跑出来，用来关住他们的迷宫名字喔。」

嫌风嘻嘻地笑了，于是仓波也跟着苦笑起来。他的表情比以前柔和多了呢，嫌风这么心想。嫌风无法原谅恶人，且比任何人都憎恨坏事。但如果对方像这样改过自新，变得能温柔微笑的话，她也不至于硬要制裁或处决所有人。

「你目前在做些什么工作？我记得你的专长是开发咒具对吧？」

「嗯，毕竟我是新来的，他们不会让我做什么了不起的工作。主要是开发利用了怪造理论的微波炉，或是一些不急着研究、类似游戏般的发明品。对了——例如只要咏唱咒文就会自动点亮的灯，或是睡着时可以作自己喜欢的梦的装置。」

「啊，那点子不错，我也想要一个。」

就在两人交谈着这般无聊的会话时，仓波感到不可思议似地歪了歪头。

「这么说来，为什么爆川部长会在这里？刚才研究所入口那边似乎起了阵骚动……」

「啊啊，因为等下要集会了，所以我是来叫郁宫的啦！但不管哪个家伙都说不晓得他人在哪里，我才会大闹了一场。」

嫌风毫无恶意地笑着，不知为何，这让仓波看似怀念地露出苦笑。是他认识某人跟嫌风有着相似的性格吗？

「郁宫所长是吗？……您不介意的话，就由我来带路吧。最近所长一直把自己关在地下呢。」

「嗯。这帮了我大忙。不过，他在地下是吗——」

嫌风想像了一下待在地底阴影处的郁宫身影，不禁皱起了眉头。

「这群怪物的头目到底待在那种地方做什么啊？」

「就跟平常一样——在逃避现实吧。」

仓波冷淡地回应着，嫌风看着他的背影，又深深地叹了口气，然后追了上去。

※※※

「唉——」

那是间阴沉郁闷的房间。只有一个小小的灯泡让房间勉强显现出轮廓。裸露在外的水泥墙壁上，有着醒目的红黑色不明污渍。

拷问房——嫌风想到了这个词汇。

「呜……」

其中区隔出房间内外的最基本要素，就是空气。大气的构成物质有如异世界一般迥然不同。房内充斥着讨厌的恶臭，肺部发出哀号，诉说着这里是个不能久留的空间。挥发的药品、浓厚的血与呕吐物、最重要的是这房间的主人吐出来的阴沉叹息让氧和氦变质并浑浊。

「啊——」

轰隆回荡着的低沉呻吟，让嫌风皱起眉头，对着室内唤道：

「郁宫！」

瞬间，某人在叹息般的声音随即停了下来，回应呼唤的是一阵让人痛心的寂静。虽然嫌风在暗处也能看见东西，但她却无法判别要找的人在房间的哪里。从走廊注入的耀眼灯光，也没亮到可以驱逐室内的黑暗，反倒让那片漆黑更加醒目。

因为不晓得会有什么东西掉落在地上，嫌风犹豫着是否该踏入房内；她还是一样让仓波在后方待命，高声说道了：

「是我啦！郁宫教授啊～集会已经要开始罗！快点出来！你在哪里？」

「呜——」

于是传来了不晓得是回覆，抑或单纯叹息的呻吟。

「外面……很恐怖……」

可以听见郁宫那宛如水滴掉落在地板上一般、会留下独特余韵的台词。

虽然这是家常便饭，但应该说光是开口说话就会逐渐耗损体力吗——不过这点不局限于郁宫，无论哪个怪造学教授都一样；总之那声音就宛如会让人感觉消沉的亡灵声音。

研究部长郁宫嘘，仍然整个人融化在黑暗里面，并低声说道：

「这里……很舒服。原本我就是应该生于黑暗、存于黑暗、死于黑暗的世界异物。

嘻嘻。我讨厌光。我讨厌外面。因为那里不是我的世界，世界上每个基本粒子都会对我投以厌恶的视线，会攻击、消灭我。这里不是你应该待的世界……出去……出去……你听不见吗？你听不见世界拒绝我的声音——」

「……」

会话家是成立了一样，但实际上却漏洞百出。从以前开始就一直是这样。嫌风首次碰到郁宫，是还在空井灭作这个上司底下见习的时候；从那时候开