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「怪造生物是朋友。」

油漆和稀释剂的味道尚未完全消散的全新校舍。从十二月的晴空上照耀下来的阳光，映照着清洁的教室。空并伊依穿着学校的冬季制服，只是凝视着不停转动的录音机。

她是个将黑发绑成两束，娇小且瘦弱的少女。在朴素的气氛当中，只有挂在胸前的骷髅项链、和嵌在双手手腕上的成对手镯特别醒目。伊依的脸颊稍微泛红，谦恭地向坐在眼前的一名少女这么主张。

「那就是我的——怪造学。」

「原来如此。」

那是个戴着「新闻社」臂章的少女。她将头发在后方绑成一束，度数颇深的眼镜酝酿出感觉十分认真的气氛，尖锐的声音有点像是硬装出来的。少女挺直了背，用眼镜底下毫不大意的眼神注视着这边，提出问题。

「前阵子因为谜样事件而半毁的古顷怪造高中，集合了同样半毁的亚玉跟平安无事的壳蛇学生，重新编成——在这里以新生古顷怪造高中的身分重生了。」

没错。身为伊依母校的古顷怪造高中，校舍坏灭到无法使用，伊依等人曾暂时寄宿在壳蛇怪造高中。寄宿期间约一个月，在那期间曾被关在不可思议的伪壳蛇之中，认识了许多人、也发生了很多事，

那种看似愉快又有些浮躁的难民生活也终于迎向尾声，伊依们今后将在重新落成的新生古顷怪造高中就学。因为学生数量大幅减少，所以将古顷、亚玉、壳蛇这三大怪造高中融合了——这点就如同眼前的少女所说的。

相对的各种设施和校舍也投资了不少金钱，制服也顺便稍微更改设计。一年级是橙色、二年级是黑色、三年级是紫色；各年级用不同颜色代表，而且为了减轻怪造生物灾害造成的被害，据说防御力也提升不少。虽然只是穿着的话，并不会感受到有何差异。

眼前的少女穿着黑色的制服。换言之就是二年级。是比伊依大一届的前辈。因为伊依至今很少跟学长姐有接触，所以感觉有点新鲜。

「怪造生物是朋友。」

新闻社的前辈感觉挺刻意地推了一下眼镜，只是平淡地述说道：

「在古顷重新编成之前，古顷难民到壳蛇寄宿没多久之前——你们古顷的一年级学生，曾经有一阵子下落不明对吧？」

「……」

因为不晓得这件事能说多少，所以伊依对这个问题保持沉默。在那间伪壳蛇发生的事件，现在也让人多少耿耿于怀，因此伊依根本无法冷静地述说。

「我就当成是肯定了。」

在保持沉默时，对方将话题继续进行下去。

「古顷的一年级学生消失了。啊啊，我只是单纯的新闻社员。是只会进行公正报导的记者，对很有可能混杂着臆测和妄想的灵异现象没有兴趣。」

「？」

实在不懂对方的意图。从话题的发展来看，原以为对方会抽丝剥茧地调查在那间伪壳蛇发生的事情。

没错，伊依正在接受访问。提问者是眼前的少女，伊依是回答者。据说在这边谈论的内容会直接刊登在校内的报纸上。因为旧古顷的学生并不怎么热中于社团活动，新闻社应该是来自壳蛇或亚玉的学生创设的新团体。

当然，伊依也不认识眼前的少女。这么说来，连名字也没问。

「我感兴趣的是——」

眼镜的薄框闪耀了一下光芒。

「在那次古怪的事件之后，限定在古顷一年级学生中蔓延的思想。爱护且重视只是道具或奴隶的怪造生物这种非常识的思考。带着怪造生物溜达、关心他们的身体状况、保护他们不受其他人迫害、表明和他们一起生活下去的态度。」

也就是说——少女简洁地做出结论。

「怪造生物是朋友。」

那是伊依的思想。是她的思考和秉持的立场。古顷的一年级生因为在伪壳蛇的事件，对伊依的想法产生共鸣，开始会再次主动称呼怪造生物为朋友了。

看不透其内心的新闻社少女，没有移开视线，笔直地注视着这边。

「那并非一朝一夕就能渗透进人心的思想。应诙有什么原因才对。有某个让思想扩展开来的原因。我想知道的——就是这点。是透过怎样的经纬、以什么为发端、他们才会开始称呼怪造生物为朋友的。」

少女用宛如孩童一般纯粹的好奇心这么询问道。

「请你告诉我，快点、快点、快点。」

「为什么……要问我？」

眼前的少女让伊依莫名产生了警戒心，伊依皱起眉头。对方似乎也注意到这点，只见她轻轻地将手放在桌上。她的指尖指着坐在伊依大腿上的娇小怪造生物。

她的名字是梅子。正式名称是「爱天使」的这个怪造生物，是伊依的朋友，也是和伊依一同跨越过无数生死关头的伙伴。她现在正处于梦乡，悠哉地发出鼾声，身体缓缓地往前后晃动着。

对方将指着梅子的手指朝向自己的胸口，最后像是要射穿伊依额头正中央似地笑了。

「别小看我了啊，后辈。」

「这话是什么意思呢？