切，别妄想逃过警察的法眼，我们肯定会将那个坏人绳之以法。」

「啊，请不要太在意。这个人明白自己已到退休为止都没有升迁的机会了，所以有些自暴自弃，听听就算了。」

大岩刑警用着悠闲的口吻讲出尖酸刻薄的言语，雅香则是一脸不在意地回答：

「我才没有放在心上。虽然不知道他口中的坏人是谁，但是如果警察不将那些坏人抓起来的话，善良的市民们可是很伤脑筋的。」

「不才在下必定会鞠躬尽瘁、死而后已。」

讲了一些令人摸不着头绪的话，大岩刑警接着小声地问：

「对了，请问你与身边那位年轻男性的关系是？」

「一个掌握我往后命运的人。」

雅香用这句话介绍伴随她度过期末考的家庭教师，当然她并没有说谎，只是听在不知道原由的外人耳里，不免多了一些想象空间，忽然有一个人影穿越正在沉思中的大岩刑警，原来是不知为何回头的淳司，他以一副若有所思的样子站在沟吕木警官面前。

「不好意思，沟吕木警官。」

「是沟吕木！」

「我是叫你沟吕木啊。」

「我不喜欢你的发音，有何贵干？」

淳司朝着假装咳嗽的沟吕木警官，同时给予忠告和线索。

「如果想更深入地了解这次的事件，试着去调查那位名叫坚原的男人看看。」

警官摆出一张斗牛犬般的脸孔。

「那个名为坚原的男人是……」

「产业联盟的专务理事。」

「啊，是那个坚原啊。」

沟吕木警官不自觉地拉高音量，他察觉之后立刻用一双大手将自己的嘴巴盍上，慌张地转移目光的警官轻声说：

「不行，那家伙太危险了。靠近他肯定没有好下场，就当我什么都没听到。」

「喔……原来如此。对市井小民就可以不用证据随意调查，碰上政商界的大人物就成了缩头乌龟，还真不愧是先进国家的警察，办起事来就是不一样。」

「谁、谁说的！警察是代表正义的一方，绝不允许诽谤和中伤。」

「既然如此你就去试着调查看看坚原倍高——这个名字很难念的家伙如何？」

警官将视线从淳司身上移开并往夜空望去，或许是想掩饰现在的表情。

「正因为明白这个叫坚原的家伙并非是正直清廉的圣人，警官才会如此畏惧吧，要是继续放任他胡作非为，就算警察再怎么宣称自己是正义的一方，也不会有人相信的。」

「唔……」

「你们根本就不是什么正义使者，而是一群只懂得欺负弱小的家伙。我有说错吗？」

挑衅也是作战的一种，淳司计划是让沟吕木警官发飙，想令他到处横冲直撞，警官调整了一下脸的角度，和淳司面对面互瞪。

「坚原可疑的证据在哪里？」

「他和村尾、今泉两人互相认识。」

「就光凭这点……」

话说到一半的沟吕木警官用严肃的表情开始沉思，然而这副表情看起来就像一头为牙痛所苦的斗牛犬，只是在场所有人都没有说出口。

4

到了凌晨五点，让明治大道周边陷入恐慌的老鼠大军突然失去踪影，虽然有大约一万多只老鼠因为人类的反击而死在明治大道上，不过大多数的老鼠趁着漫长冬夜尚未结束前就从地面撤退了。

「我看见鼠群以千为单位钻进地下道」或是「好象全部躲进水沟里了」，虽然诸如此类的传言纷纷传进警察和媒体的耳里，可是由于当时正值黑夜又处于一片混乱，确认起来终究是困难重重，唯一可以肯定的是，这群老鼠在地面上大闹特闹后，凯旋回归至它们的地下帝国了。

受到鼠群侵袭的地面国度仿佛经过一阵单方面的痛殴，目前正处于两眼无神的状态，整条明治大道上布满老鼠的尸体、受伤的人们、熊熊燃烧的汽车和满地的货物，沿街发生的大小火灾合计有三十件之多，电线遭到老鼠啃咬导致停电的家庭则是超过五千户。

估计的结果，受到鼠群袭击不幸去世的有三十九人，身受轻重伤正在接受治疗的超过三千人，其中有大约一成的人需要入院接受观察，新宿、涉谷、高田马场——各地区的医院和诊所正不眠不休地治疗受伤的人们。

另一方面，受到警视厅紧急着急，警备、保安、交通各部门的干部们则是开始挑灯夜战研讨对策。

「除了医疗方面的问题外，那群老鼠究竟上哪去了？如果是不慎跌入海中全数溺死当然最好，要是它们只是暂时躲起来，不知道哪天又会跑到地面大闹。」

言下之意就是要对鼠群进行大规模的驱除，这是否表示必须派遣自卫队进入下水道，将老鼠们的巢穴彻底清楚呢？倘若如此，则需要动员千人与充足的设备，区区的老鼠居然带来如此重大的损伤，今后还要花上多少经费呢？这数字更令人难以想象。

早上七点，国家公安委员长、东京都知事，如同昨日映照大地的夕阳余辉，被鼠群击倒在地的东京街道今日依然受