「不管是不是贵族，我都无所谓。那时候虽然吃了不少苦，但现在都没有太大的影响了。」

她当然不可能因为贵族千金都离开，觉得现在自己是贵族千金就开始耀武扬威。

「……是吗？」

父亲点点头，吐了一口气，站了起来。

「时间差不多了，荣辽和智进还在外面等。」

「好，走吧！」

明艳和父亲夹杂在准备离开教坊的宫伎中走了出去。

※

「朕首先要向你道歉，你一定很不甘心，你家人这些年来也饱尝了辛酸。」

原以为皇上会坐在高处说话，没想到他们一家人被带到旭日殿的一个房间，新皇帝——陆慧俊站在那里等他们，而且还向他们鞠躬道歉。

明艳原本猜测，娶爱铃为妻的皇上或许有点古怪，此刻不由得吓到了，父亲和两个哥哥也慌忙下跪。

「臣……臣惶恐！陛下，您——」

「你们坐下聊吧！低着头不好说话。」

——皇上果然古怪……

在陪同的温琥佑中书令的催促下，父亲和兄长都诚惶诚恐地坐了下来，看到明艳也坐下后，皇上才终于坐下。

「今天请你们来，是因为日前通知你们的事，朕相信你最清楚，你没有任何过错……当然，也知道为什么会发生这种事。」

「是……」

明艳的父亲低下头，弯着庞大的身躯。

「朕知道这不是道歉就能解决的事，首先要恢复你当时的地位，归还你的领地，还有从没收至今的领地收入，以及尚书右仆射的薪俸。」

「但已经过了很多年，照理说，应该升官，不再是原本的右仆射，薪俸的金额也不一样。」

听到琥佑的补充，皇上也点着头。父亲回头看着两个哥哥，两个哥哥同时摇头。显然他们在家里时已经讨论过了，只是没有把结果告诉明艳。

「臣感谢皇上的厚爱……」

父亲抬起头，挺直了身体。

「但只要有皇上的这份心意就足够了，恢复官位的事，请恕臣辞退。」

慧俊和琥佑互看了一眼。

「……你不想恢复贵族身分吗？」

「梁家已经变成了商家。幸好有朋友的帮助，即使在失去地位和领地后，生活也不至于发生困难，生意也很顺利。即使没有之前的地位，日子也过得很好，而且，我远离政务多年，无意再回尚书省，更无意领取领地的收入和薪俸……」

明艳的父亲一口气说完，深深地鞠了一躬，慧俊抱着双臂，皱着眉头沉思起来。

「但这么一来，世人就不知道你恢复了名誉……」

「世人早就忘了臣以前是贵族这件事。」

「即使世人已经忘记，也不可能当作没这回事。」

在他们说话时，明艳毫无顾忌地打量着面色凝重的新皇上。

——原来他娶了爱铃为妻……

教坊的人纷纷传言，爱铃是在先帝最后一次宴会上跳「雪月梅花」时，太子对她一见钟情。

——皇上到底喜欢她什么？

何必娶被大家称为乡下小狸猫的爱铃呢？宫伎中美女如云。贵族千金中，珠燕和玉丽可称为国色天香，除此以外，爱铃的朋友佳叶也貌如天仙。虽然明艳没有说出口，她觉得自己的姿色也不差。

——如果皇上对美女没有兴趣，就不让人意外了……

爱铃称不上是美女，可爱倒是有余。每个人喜欢的不一样，也许皇上喜欢可爱的女人，一切就很合理了。

「那——可不可以只恢复臣的贵族地位？」

明艳的父亲开口说。他的语气比刚才更沉着。

「皇上只要恢复臣的名誉就好，臣不需要领地，而且，臣也无意让儿子继承，只要到我为止就好。」

「……只当有名无实的贵族就好吗？」

「对贵族来说，最重要的就是名声。」

慧俊皱着眉头苦笑起来。

「如果所有贵族都这么想，当初那些人就不会剥夺你的领地了，但你的儿子也没有意见吗？」

「臣目前身为礼部的官吏，没有任何不满，弟弟也说做生意人比较轻松……」

「我们两兄弟的妻子也说，现在突然当贵族反而很可怕，所以，请皇上恢复我父亲的地位就好。」

「贵族很可怕吗？」

慧俊笑了笑，看向明艳。

「……朕记得你是宫伎？」

「是，承蒙皇后的照顾。」

「相反吧？听爱铃说，你经常教她跳舞和礼仪。」

明艳想起爱铃刚进宫时什么都不会，当时实在看不下去，曾经教她礼仪和茶叶的种类之类的知识，爱铃通常一听就懂，后来就很少教她什么了。

「你身为女儿，有什么意见？可以直接说出来。」

明艳坐直了身体，直视皇上。

「在教坊内，最重要的就是家世背景，大家看重的是有没有地位、有没有财产，有财产的话，到底有多少——」

「……」