淑英淡淡的话语渐渐沉重地累积在修安身体深处。

当小孩子犯错时，由父亲决定如何处罚的话，父亲的处罚有限。当时，皇上在姐姐面前故意把罪责说得很轻，父亲也机灵地顺着皇上的话回答。

「……即使要瞒姐姐，还是要把我关进大牢吧？」

「对，照理说，你要被关一年。」

但是，自己搭马车回到了村庄。

「如果你被关在华安的牢里，也许你坐牢的风声会传到爱铃姐的耳里。而且，虽然是在牢里，也许又会有贵族向你说一些莫名其妙的话，你又会再度被人利用。」

修安吞了一口口水，但口干舌燥，只有喉咙发出微微的声响。

「所以……才回来这里……」

「在这个村庄里，大家都认识，只要有不明人士出入，很快就会被发现。」

「我不会再做傻事了……」

「谁知道，因为你是笨蛋。」

淑英说着，闭上了眼睛。

「因为你很笨，所以我就全告诉你吧……为了让原本应该坐牢的你回家，你父亲代你承受了一半的处罚。」

「……什么？」

「皇上当然表示反对，但你父亲坚持不肯让步……你原本应该在华安坐一年的牢，所以用在家闭关两年代替……除此之外，他代你承受了五十次鞭刑。」

父亲坚持要承受一百次鞭刑，皇上再三说服他，说是因为他们的原因，所以无法让修安留在华安，最后才终于达成协议，执行五十次鞭刑——

「……即使可以瞒过爱铃姐，但这个国家的官方史书上，会记录你的罪行，和你父亲代你承受一半罪过的事。你……你做的事比你想像的更……」

更加——罪孽深重。

现在，他终于知道了。

自己真的、真的、真的什么都不知道，也不曾试图了解。

修安觉得快昏过去了，赶紧闭上了眼睛。

他真希望有人把自己打得粉碎，比沙粒还细，完全看不到，就像自己从来不曾来到这个世界。

「……被鞭打五十下，怎么可能下田工作？」

「皇上帮你父亲请了好医生，所以，你父亲在华安疗养了一个月，养好身体后，才回到村庄。」

修安张开眼睛，淑英看着他。

夕阳柔和了她的脸颊线条，她的表情比平时更平静，看起来也有点落寞——修安第一次发现淑英很漂亮。

「那……我以后该怎么办？」

「这我就不知道了。」

淑英冷冷地回答，转身背对着修安。

「只是你千万别想寻死……」

被她看透了。

修安茫然地看着淑英从走廊离去的背影，终于松开了衣服下摆，用手摸着额头。他发现自己的手很冰冷。

——以后该怎么办？

既然只能活下去——以后到底该怎么办？

※

翌日，他看到了奇特的景象。

——不，并不奇特，应该说，这才正常……

淑英穿了女人的衣服。

「你干么这么惊讶？」

「因为……我第一次看到你穿女生的衣服。」

「也对，连我自己都忘了有几年没穿这样的衣服了。」

深红色和黄色的衣服很鲜艳，但穿在五官轮廓清楚的淑英身上很漂亮。

「……原来你也有这种衣服？」

「不是我自己买的……是爱铃姐送我的十五岁生日礼物。」

「姐姐……」

「送得太及时了，否则突然叫我穿女生的衣服，我还真不知道该穿什么。」

不知道是否插在发髻上的发簪太重了，淑英说话时似乎很在意自己的头发，一脸奇怪的表情左右转动着。

虽然她自己可能还不太习惯，但修安觉得她是十足的女孩子。如果她不开口说话，不会比华安以前看过的美女逊色。

「你很漂亮，你早就该这么穿了。」

「我的肩膀都开始痛了……不过，以后可能真的不得不穿这种衣服了。」

她最后那句话，好像在自言自语。

「你为什么今天穿女生的衣服？」

「因为有很重要的客人上门……」

「客人？」

难怪昨天要擦客厅。

「有谁要来吗？」

「……」

「淑英？」

淑英没有回答就回了屋内。刚才似乎看到她耳朵红了，难道看错了？

最后，蓬寿告诉了修安谁要上门。

「是你父母和孝清。」

「……我哥哥也要来？」

「对，因为孝清打算娶淑英。」

「什么？」

修安惊讶得手上的扫帚也掉了，蓬寿开心地笑着。

「我、我哥？为什么？」

「我也不知道为什么，但他说要和你父母一起上门提亲。」

「……」

「我终于放心了。那孩子不是很像男生吗？我一直担心她嫁