昨天还有剩一些。」

「真的吗?」

一边对两眼发光、身体也向前探出的爱丽丝露出苦笑，骑央开始准备早餐。

轻快电子音打断了他的动作。

「这么早的时间，会是谁呢?」

感到疑惑的少年按下了黏在墙上的电话分机开关。

☆

「早、早安，嘉和同学。我是糸嘉州老师。」

真纪努力做出开朗的声音，就像平常一样。

「……嗯，对不起，因为我有点担心你……啊，那个人还在吗?是吗……」

一边试着提到和那个人有关的事时不要说溜了嘴，一边注意不去在乎那个存在的真纪把话说了下去。

「你今天要去哪里呢?呃，我今天要开车去学校，所以我想方向一样的话可以送你一程……不，不是的，我没有特别照顾你，只是因为昨天跟你道别的方式太粗鲁了……是吗，要去图书馆啊……」

真纪对于先说出自己要去哪里的话感到后侮。这么一来，就要稍微绕远路了。而且如果硬是要送对方的话，反而会不自然，因为自己并没有「特别照顾」少年。

拿着话筒的手渗出汗水。

不过，她立刻换了想法。不管怎么说，要行动时她还是想避免与学生碰面。

「不好意思，这样方向就不同了呢……不会，那就下次再说吧。」

真纪挂了电话。

「我知道他们要去哪里了。」

她回头望向后方，一边对同伴如此说道。

「他们要去与仪那边的县立图书馆。」

☆

双叶葵本来就没有驾照，不过在政府机构的训练与严酷实战中熬过来的经验下，小到脚踏车，大到喷射机的交通工具她都能驾驶。

话虽如此，在公家机关一丝不苟的教条主义下，未满十八岁的人除了只能在执行任务时使用、事后必须回收的装备外，连驾照都拿不到手。在可能的情况下，他们希望尽量不要让她使用那此玩双备。

现在的她，之所以能在由小型货柜改装成的「准备室」里发呆等待上场时机，都是托了这种「原则」的福。

「……」

几乎完成「准备工作」的葵，无聊的打了一个呵欠。

这里没有枕头，所以盘起来的秀发严重影响到了头部平衡，根本没办法好好睡觉。

打了第五次呵欠后，电子音有如苛责似地响了起来，她身边的设备也从待命状态回复。

面前以金属臂固定的液晶显示器上，映照着包裹双叶葵身躯的HARDSKIN强化服状态。

乍看之下，这件衣服就像以黑色为基调配上黄色线条、并且将玲珑身躯从指尖紧紧包到脚尖的极薄潜水服一样。然而硅橡胶的中间，却有着无接缝设计的特殊金属铠甲。

这副铠甲，是只能以微弱生物电流改变形状的拟似液态金属制造而成的。在电流没有流动的状态下，不会受到任何攻击或是外力干涉。

不过，对于穿着这套甲冑的葵来说，却能借着生物电流自由活动身躯。

换言之，虽然它无法像旧式强化外骨架型装甲服那样「抬起」数十吨的物体，却能「支撑」从上面掉落的相同物体。

没人知道是谁在何时开发了这件铠甲。葵本身虽然不想知道这件事情，但这么方便的材质别说是用在民间，甚至没出现在其它军事武器上面，这一点让她觉得很不可思议。

然而，现在这一切都无关紧要了。

「……」

面无表情的葵以目光沉浸在自己的思绪之中，一边操作着同样以金属臂固定的金属键盘进行细部微调。

在没有窗户的货柜中，葵感受到告知移动将要结束的微妙减速G力后，伸手触碰了显示器。

她横躺着的刚柔型强化服着装专用「床架」发出马达声，同时也缓缓升起。

当床架角度与地板几乎垂直后，金属臂从上方静静降下唯一没被保护到的头部使用的装甲头盔。

这真是一件荒谬的事。只要在这张着装专用床架旁做一张桌子，然后把头盔摆在上面就行了。然而不知何故，设计出这套装备与内装机材的工程师，似乎非得让一切都以机械自动化的方式进行才开心。

头盔顺利的完成着装。当领口的金属组件与头盔的金属组件互相咬合发出声响后，兼具HUD（注：HUD，抬头显示器。）功能的面甲降了下来，脸部护甲也从左右两旁伸出，并且在口部前方稳稳密合。

「驾驶员呼叫『红叶』。」

她的状态被显示在屏幕上方，所以通讯立刻从卡车的驾驶座那边传了过来。

「我听见了，有什么事?」

「有追加命令……警察就在附近，所以尽可能在公园内执行任务，还有不要被别人看见……作战时间缩短一分钟。」

「三分钟吗?」

少女简短的说道。

「我了解了。」

车子停下来。

☆

老实讲，爱丽丝上图书馆时出现了一点麻烦。