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通往「安德罗拉Ⅱ」的战斗指挥所的门扉开启了。

「摩耶，妳没事吧!」

「大小姐!」

只要看安托妮亚气喘吁吁的模样，就不难明白她是一路冲到这里来的。当她奔进室内时，摩耶站了起来。

「只要说一声，我就会过去迎接您的……」

「笨蛋!」朝摩耶怒喝后，安托妮亚紧紧拥住了自己的另一个半身。「妳这个笨蛋!为什么只让我逃离这里呢!妳这个大笨蛋!我绝对不允许还有第二次喔!笨蛋!笨蛋，笨蛋!」

「……」

将脸埋在自己胸口里大声哭泣的安托妮亚，让摩耶感到相当惊讶，然后眼眶湿润的轻抚了那头金发。

「给、给我听好，摩耶，以后不准妳离开我的身边!听到了没?」

这句话让摩耶不由自主的用小指擦拭眼尾，并且缓缓点头。

「……是的，大小姐。」

☆

「这里是『红鼻子鲁道夫』上巧加从宇宙连络艇里面，将报告传送到母船那边。

她的眼底是整颗的碧绿色地球。

在还是夜晚的一角上，可以看见她送达的「礼物」的小小身影。

「礼物已平安着地，请准许回舰。」

『辛苦了，巧加。』

母船上的库娜朝她露出笑脸，看起来就像连根小指头都没感受到地球上发生了重大事件似地。

『快点回来吧，爱丽丝送来的「烧肉」已经到了喔。』

「咦?」

『呃，她寄了一整个中型货柜，所以每一个人都能分到一份……不过我不能保证妳一定吃得到就是了。』

「知知知知，知道了!喂!」

当巧加转向旁边时，跟她一样红了双眼的导航士说了句「我明白!」，然后开始计算起最短的飞行路线。

「『红鼻子鲁道夫』现在立刻冲回去!」

☆

「那就是……『礼物』吗?」

在「安德罗拉Ⅲ」的咖啡厅中，包着毛毯的骑央一边喝着加入白兰地的红茶，一边向爱丽丝如此问道。

「嗯，正确的说，是礼物的一部分……全部的零组件还要一星期左右才会到齐。到时候就能组合出一座可以抵达成层圈的高塔。」

同样裹着毛毯，呼呼呼地把红茶吹凉的爱丽丝，拾起脸庞露出了微笑。

「难道……爱丽丝，那个该不会是……」

葵想起了最近看过的科学记录片，所以她开了口。

「没错，那就是太空电梯，最近很少看见就是了。」

太空电梯。

只要有了这个装置，别说是烧钱超凶的火箭引擎，以及为了控制它所必须存在，烧钱烧得更凶的电子机器与电子脑，甚至连能承受重力的强韧肉体都不需要，就能在一定的速度下「安全的往来宇宙」。这个装置的构想虽然从1950年代以前就已经存在，但它却是人类难以达成的梦想，也是最实际，却又最不可能实现的事物。

「可以吗……送我们这么昂贵的东西?」说罢，骑央觉得自己好像说了蠢话。

就算迟钝如少年，也发现了现在这一刻就是历史性的瞬间。

如果能说一些更符合场面的话就好了……少年不是没有这个想法，但或许历史上的人物实际上都会有这种反应吧。

「没关系啦，毕竟这是圣诞节啊。」爱丽丝露出微笑。

「话说回来……为什么剩下的零组件一星期后才会到齐呢?」

葵突然如此问道。

「咦?」

爱丽丝露出了「为什么要问这种理所当然的事情呢?」的表情。

「因为……再过一个星期就是新年了，新年不是要发红包吗?」

「……」

「……」

骑央与葵忍不住面面相觑。

就这样。人类得到了自由往来宇宙的能力。

……以圣诞礼物的形式。