在下特来迎接您前往敝公司，同时还会附上一个全新、洁白无瑕的身分给您。」

就跟那个时候一模一样呢……亚聂斯特心想。

「哎呀呀，好久不见啊。」

当他走下电车之后，只见一名年轻男子动作夸张地张开双臂，迎接他的到来。

这里是一座小小乡镇的车站站前广场，几乎看不见任何过路行人的踪影。

「我就知道只要在这里等待，一定可以见到你。因为这里是令公子所居住的城镇啊。」

「……呵，其实俺早也料到啰。毕竟不管再怎么说，你都不可能不加入追捕者的行列嘛。真是好久不见了呢，冰见谷。不对，应该叫你一声葛城才对吧？」

「两个名字其实都对。由于我在执行任务时，都会报上冰见谷这个名号，所以对现在这个姓名也已经有了感情啰。」

过去曾在这个国家担任特殊执行官的男子面露浅笑神情。

亚聂斯特缓缓举步走向山区，冰见谷也随后跟上。

「话说回来，你的日文变得很溜了呢。我还记得初次见面之时，你明明几乎连半句日文都讲不出口耶。」

「因为俺下过一番工夫苦读啊。言语乃是沟通的基本工具嘛。」

「可惜你已少掉一个可以活用日文的机会。令妻之事真是相当遗憾，在此谨表达由衷的哀悼之意。」

「…………」

亚聂斯特并未开口回他一句『原来你连这件事都知道啊』。以这名男子的作风，当然会事先进行详细调查。

数年来，亚聂斯特以PM公司所属佣兵的身分绕遍世界各国。

在这段期间，他从来未曾与自己的家人取得联系。因为他不晓得该如何告知妻儿自己究竟做了什么好事，同时也很害怕他们会对自己产生何种看法。他只能偶尔派人打听一下他们的现况。

直到上个月，他接到了一则噩耗。

他的妻子死了。听说是遭遇到交通事故，当场不幸身亡。儿子则被住在这座小镇的祖父母所领养。

「但是你若因为这样就擅自离开公司，或是企图出卖公司的机密，也只会让我们感到相当为难啊。」

「毕竟俺有俺的原因，你可别怪俺做绝了啊。」

「我当然不会怪你，因为我也跟你一样，存在着必须这么做的原因啊——只不过御小柴他们会全军覆没，算是满出乎我意料之外的结果，而这也让身为协调者的我感到非常自责就是了。」

「真的假的？」

亚聂斯特笑着询问，语气中夹带一丝嘲讽。

「你应该有定时跟他们联络吧？当他们将那辆巴士牵扯进来之时，你八成早已调查出车上载满培训学校成员的情报，也应该可以提前警告他们才对吧？」

「你说的没错。」

冰见谷依然面不改色。

「哎呀，由于社长也有此意，所以就利用这次任务给他们一点试练，藉此来筛选掉派不上什么用场的弃子。虽然知道光靠你一人的实力，就有办法拉好几个人跟著作陪，但是为了进行更严格的判断，我就顺水推舟地利用了培训学校一行人的存在。公司方面当然不希望他们全军覆没，不过既然最后落得全灭的下场，那就表示御小柴他们也只有这么点程度的价值罢了。」

「你这人还真是冷淡呢。俺记得你跟那家伙不是已经认识很久一段时间了吗？」

「是的，自从加入PM公司之前，我跟他便是同事关系。但这并不会在判断他的价值之时，形成任何有利的因素。」

「其实啊，俺并不讨厌你这种公事公办的态度……喏，在这一带应该就行了吧？」

两人来到一座海拔有点高的山腰地带之神社前面。周遭不见任何住宅，也感受不到一丝人类出没的气息。

「这个嘛，你所指为何呢？」

「少给俺装蒜，俺说这里应该很适合咱们开打才对，你会听不懂吗？你想杀了俺，对俺而言，你则是俺重获自由前的最后一个障碍物。不摧毁你，俺就无法继续前进。」

冰见谷露出了颇感困扰的笑容。

「嗯～～要是您愿意反省一下，并重新回到公司任职的话，那将会是最好不过的结局耶。你远比那群弃子还要来得有价值多了啊。」

「梦话统统省起来吧，俺就是有所觉悟，才会决定离开那间鸟公司的——只不过你八成打死都无法理解就是了……」

「给予原本遭到国家束缚的魔法师们全新的身分，赏赐他们重获自由的权利。我个人觉得这是很有意义的举动耶。」

冰见谷装腔作势地耸了耸肩，亚聂斯特则在一旁冷眼注视着他。

「原本的姓名被改掉、被社会彻底隔离、被公司包养。这种生活根本称不上自由。那个笨蛋社长只不过是想满足他个人的收集欲望罢了——如果无法展现自我本色，以魔法师的身分得到他人理解与接纳，那再怎么搞都没有意义可言。」

「看来咱们的见解似乎相差太多啰。」

「还真亏你察觉得到呢。意思就是说，咱们打一开始就没有任何商量余地可言啦——好了，准