『你是指「蓝色杀戮者」的事吗？』

「你的消息挺灵通的嘛！」

『光是呆着不做事，不是我的风格。』

波奇在待命的沙漠战车上收集了不少情报。在人工智慧体界里，也存在因应「技术禁止令」的情报联络网。

「做得好！虽然不知道他们到底想做什么，但光是驻留军增加这点，若我们不照原订计划行事，会给『老板』带来困扰的。」

『虽然无法直接窃听查察军的通讯内容，但综合所得情报可以判断，他们行动的目的是搜索。』

「搜索？」

火乃香皱起眉头，脑海中闪过一抹澄澈的笑容。

『接下来我所说的只是推测，不过，那个伊库斯──』

「波奇！」

『怎么了？』

「我知道你想说什么，不过别管了吧！『THETHIRD』对什么有兴趣，这跟我们一点关系都没有！」

通讯出现短暂的时间差，不一会儿终于传来对方冷静的回答声：

『嗯，不过问他人的事是边境的规矩。总之，我会继续收集情报。』

「麻烦你啦！我大概一到两个小时后就会回去，等会儿见啦！」

『万事小心，火乃香。』

火乃香正打算切断通讯时，听到波奇的最后一句话，不禁苦笑道：

「真是的，你跟野留爷怎么都说一样的话啊？」

火乃香无可奈何地耸了耸肩。此时，一位四十岁左右的男子跟一名青年迎面走来，两人皆有着不起眼的武装，并戴着安波隆商城自警团的腕章，应该是在巡逻吧。擦身而过的同时，那名年轻男子对火乃香眨了眨眼。

「那个……」

火乃香正想要开口说些什么，但两人无视于火乃香而快步离去。两人装做一副若无其事的态度，与稍早通过的查察军保持一定的距离。

「大家辛苦了……」

火乃香轻声地自言自语。「THETHIRD」属下的边境查察军，基本上不会干涉任何无关乎「技术禁止令」的事。一般犯罪的取缔完全由以人类为中心的警察机构负责，两者职责并没有重叠的部分──一般来说是这样。

在机械的城镇──安波隆商城中，当然违反「技术禁止令」的事件特别多，所以查察军在搜查活动方面特别用心，甚至做了必要时使用军火的准备。

因此，自警团才会悄悄地尾随查察军，为的就是要抢先一步找到被锁定的对象，避免最糟糕的情况出现。

「嗯，算了。」

火乃香嘴角带着愉悦的微笑，迅速穿梭在安波隆商城的人群中，手上的药盒随着摆动发出「喀啦喀啦」的声响。

这位适合阳光所在之处的少女，现在就好似一阵清风，吹过人潮拥挤的闷热道路。

对她来说，跟沙漠中的肉食动物战斗，与「THETHIRD」的纠葛，都是日常生活中经常发生的琐事。她并不排斥，甚至可以说很享受那种紧张的快感。基本上，除非是不寻常的大事，否则没有什么会使她感到畏惧的。

并没有人特别留意到这样的火乃香，而她也不在意旁人的眼光。她深深了解，在这个大家努力求生存的边境中，每个人──包括自己，都只不过是在彼此的生命中擦身而过的过客而已。

「咦？」

突然间，火乃香停下脚步，随即排开前方的人潮，快速步向前方那个背着眼熟登山背包的青年。

「喂！」

慢慢转过身的青年，在认出火乃香后微笑道：

「嗨！火乃香小姐！」

「你这家伙，真的是一点警觉心也没有耶！」

「什么意思？」

「待会儿再说──！」

火乃香抓住青年的手腕，环视四周后，随即将青年强拉进旁边的一家小酒吧。不知是否被火乃香突如其来的强硬举动吓了一跳，在进入小酒吧前的这一小段时间里，青年并没有任何抵抗的动作。

他们在酒吧最深处的座位坐下后，火乃香终于松了一口气。青年此时才口问道：

「发生什么事了吗？」

青年的声音里充满对火乃香的担心。火乃香回答：

「这……那应该是我的台词吧？」

「什么意思？」

是我弄错了吗？火乃香心想。

一听说「THETHIRD」在进行搜索行动，火乃香第一个联想到的就是这位青年。因为净眼机之前出现的时候，曾说过「想跟他说话」。

在「THETHIRD」这组织中位高权重的男子──净眼机，为了某个目的，一直以来不断纠缠着火乃香。然而那个夜晚，他却一反常态，专程为了战车里的那个人而来。

但由于方才波奇所说的「边境的规矩」，火乃香从那之后，到跟青年在安波隆商城道别前，都没有追问这到底是怎么一回事。

为了在这严酷的环境中生存下去，每个人心中都有几个不为人知的过往。时而铤而走险，时而游走于道德的边缘，法律上的是与非已然不再重要，因为他或是她都有非那么