「我『什么都不是』。」

「什么都不是？」

面对充满疑惑的伊库斯，火乃香的笑脸上扫过一丝寂寥。

──就像紧绷的线突然断掉一般，蜜莉在晕倒后便昏厥不醒。在将她抱回自己的战车内后，火乃香跟伊库斯进入燃烧中的坦克车调查。

在车内发现藏肯的遗体。不知是因为烧伤或缺氧，还是因为出血过多而死亡？在这样的场合下无法确认其死因。

（怎么办？）

火乃香的眼神透露着茫然与不安──很少人看过这样的她。

（不能让蜜莉看到……）

遗体的状况过于凄惨。就算是父亲的身体，但对于一个未满十岁的小女孩来说，这情景还是太过冲击了。

（就这么埋葬他吧……）

伊库斯静静地说道：

（别让蜜莉看到比较好。不过今晚先留在这里好了，至少等到蜜莉醒来后再说。）

「苍蓝杀戮者」才刚离去，这里可以说是最安全的地方──青年补充道。

两人在废墟的某个角落挖了一处坑洞，然后将藏肯下葬。在这段过程中，火乃香没有掉一滴眼泪，只是紧抿着双唇。

之后将PSP搬回战车上，等到终于可以在匆忙做出的坟墓旁喘口气时，已经是三更半夜了。

经过波奇的诊断，蜜莉很幸运地没有受到严重的外伤──这一定是藏肯事先猜测到袭击者的真实身分，在千钧一发之际让她逃离坦克车的关系。

将少女抱到车舱后，两人便留在控制室里等待天明，彼此都闭口不语。就在大气的分子快被染上沉默的色彩时，火乃香突然喃喃开口道──

自己「什么都不是」。

此时的火乃香没有系上头带，平常遮蔽在那之下的第三只眼，现在则暴露在微弱的室内照明下。

这世界上没有人不知道「THETHIRD」的肉体特征──天宙眼。

有人说那是畸型大脑的一部分，也有人说那是别种机能的细胞群。一般而言都是燃烧般的艳红色──但火乃香的额头上却闪烁着蓝色光芒。

「颜色不一样，对吧？当然我也没有『THETHIRD』的那种特殊能力，所以我『什么也不是』。」

火乃香出生在边境的一个小村落，当地并没有什么特殊的地方产业，同时由于距离商业交易上的路线也稍远了一些，自然没有被当成中断站。简单地说，就是个极为平凡的小村落罢了。

如此贫穷的村庄诞生了一名拥有天宙眼的小女孩，这天大的消息立刻传遍整个村落。

「THETHIRD」没有生殖能力，是人类变异下的产物，会突然在普通人类的家庭中诞生。至于是潜伏在人类的遗传基因中所造成的，还是被某人刻意操弄下的作物？在如今生命科学的技术及知识等都被「THETHIRD」独占下，人们也无从得知答案。

其中有一个说法提到，他们是旧世界遗传工程所创造的亚生命体后裔。某位预测到大破坏的人，在人类的遗传基因中散播了「THETHIRD」的重要基因。不过此说法毫无根据，只是像神话一般的谣传罢了。

「听说当时引起很大的骚动呢！在那样超级偏僻的乡下，就算有听过天宙眼，但几乎没有人实际见过。我一开始还被人认为是畸形儿。」

查察军是在火乃香出生两天后造访的。「THETHIRD」的新生儿都会由他们运送到中枢统合府所在的亥贝留斯市，并在特殊的环境下成长。数量极为稀少的「THETHIRD」就是以此维持种族延续，而找出并保护新生儿便是边境查察军的重要任务之一。

「我曾经被带到亥贝留斯市过，但因为当时还是个小婴儿，所以什么都不记得了，而且在那之后很快便被送回村庄。」

「被送回村庄？」

「没错，因为我『什么都不是』。只是徒有天宙眼的我，并没有被他们看做其中的一分子。他们想要的只是真正的『THETHIRD』新成员。」

在火乃香被判断为没有能力而遣送回去时，村庄弥漫着十分微妙的氛围。

不是「THETHIRD」的「THETHIRD」。

这种人的存在本身就已经超乎人们的想像。

生活在被支配却又被庇护的矛盾中，人们对「THETHIRD」抱持一种复杂的情感。而造成这种局面的因素──「大战」，却是人类咎由自取所引发的。

在这种情况下，人们产生了某种平常不太会表露出来的自卑情节。虽然人类并没有因为「THETHIRD」而承受太大的权力压制，可是那股自卑感仍在潜意识的某处蠢蠢欲动──因此存有反弹的心态也是情有可原的。

他们能对火乃香──一个刚出生的小婴儿做什么呢？或许不会有人认真思考这个问题，中知道火乃香是不能跟自己相提并论的存在。

另外一个感受，就是蔓延在人们之间的失望情绪。他们曾经期盼火乃香就是「THETHIRD」，如此一来，她将来一定可以为这座村庄带来些许回报。虽然两种念头互相