样漫无目的乱晃，对于冷却装置来说也会造成莫大的负担。』

「这么说也是。」

波奇一向持有明确的理论，对于这点火乃香给予绝对的信任。波奇的话毫无反驳的余地，而事实上，她自己也对于现状感到十分空虚──

「那家伙……」

『你指的是？』

「不，当我没说。」

火乃香急忙慌张地摇头，沉默了一会儿，又再度战战兢兢地开口：

「──现在，在做什么呢？」

『你是指伊库斯吗？』

冷不防被波奇一语道破，火乃香吓得挺直身子。

「嗯…对，就是…伊库斯……」

『他是说过，为了要继续留在这边，所以要去做人口登记及一些变更的手续，但详细情况我就不清楚了。』

──那名青年有着明亮的金发及淡绿色瞳孔，缺乏色素的不仅仅只是双眸，他的肌肤也像是可以看透般白晰得晶莹剔透。离别时，他嘴角扬起的笑容，至今仍深深烙印在火乃香的脑海里。

（我必须先处理一件事情，所以要回到我的交通工具那边一趟。嗯…我想应该不会花太多时间──）

青年面露迟疑，稍作停顿后，继续说下去：

（我真的可以再回来吗？）

火乃香笑着回应：

（身为万事通，最重要的一件事就是要守信用。只要说过OK的事就绝不能反悔，否则愧对专业之名。其实所有的工作都是一样的啦！）

听到火乃香的回答，青年再度展颜而笑。火乃香只要看到那温和的笑容，就会莫名地不知所措──

「他会回来吗……」

『我认为他不会说谎。』

「这点我并不担心，只是，那家伙真的能找到回来的路吗……？」

『关于这一点，我想他比你还值得放心。』

「你这话是什么意思？」

『总而言之，我认为就算没有刻意在这种不显眼的地方等他，他也有办法找到我们。』

火乃香刹时羞得红到耳根。

「胡…胡说，我才不是在等他……」

波奇似乎一语中的。

「──可恶，你不要随便猜测别人的内心世界好不好！」

『既然你不是那样想的话，也差不多该有点建设性的行动了吧？』

火乃香的双颊还带着红晕，叹气的同时，环视了沙漠战车周遭。眼下虽然似乎净是看惯的景色，但实际上在沙漠中是瞬息万变的。

粘度低且质量小的砂层，即使被极微弱的风吹抚也会随之移动，接着再带起另一波的移动，沙漠的风景就这样不断变化。火乃香跟波奇对话的同时，周遭的景色也正如此持续缓慢地改变着。

『话说回来──』

这次是波奇先开口：

『你身体的状况如何？』

「嗯？很好，没有任何异状。」

『没有感觉到疲劳无法抒解、浑身无力之类的症状吗？』

火乃香无法理解波奇这样问的理由，稍微思考了一下后摇摇头：

「没有，现在可是最佳状态唷！」

『这样啊…如果真是这样就好──』

伙伴流露出少见的犹豫态度，少女不禁投以怀疑的眼光反问：

「怎么啦？你到底想说什么？」

『如果你自己没有感觉的话，我想应该就没有什么大碍──』

波奇接下来的话突然被火乃香打断。

「等一下。」

『──怎么了？』

「有点…不太对劲。似乎有什么在蠢蠢欲动。」

火乃香以右手掌心透过头带，触摸着额头正中央的部分。

「你没有感觉到吗？」

『探知危险的雷达没有特别的反应，知道距离跟方位吗？』

火乃香闭上双眼：

「不知道距离，方位是…东北方。应该在很远的地方。」

依据火乃香的指示，波奇将沙漠战车的雷达启动，开始进行方向锁定的远距离探测。

『没有反应──不，震动感应器有微弱的反应，而且逐渐增强中。』

有某种发出声音的东西正在接近中，而火乃香在波奇感应到之前就发现到这点。

「波奇，低速前进。」

『路线是往哪里？要确认音源吗？』

「不…往西边前进。」

『收到。设定机动回避路线。』

波奇启动战车的主动力引擎，车体下的动轮各就各位。在同一时间，火乃香收起洋伞，并将充分曝晒过的靴子穿上。

沙漠战车朝着跟逐渐接近的音源呈直角再稍大一点的角度，开始缓慢行进。

火乃香将身体探出上方车舱罩，凝视着战车的斜后方。

六号沙漠虽然被称为沙海，但周遭绝不是想像中的平坦大地，明显遍布着绵延不断的沙丘。除非处于相当高的位置，否则视野所能及的范围十分有限。

但这并不是现在的火乃香不使用双眼望远镜的理由。是因为