会对火乃香的出刀造成任何一点迟疑。就算只是一时，也必须完全瘫痪对方的战斗能力，决不可宽恕──这就是火乃香的战斗方式。火乃香并不会抱持就算失去生命也要贯彻的博爱主义。

「呀！」

一身漆黑的火乃香就像是个猎人，自在地操弄着超硬质合金制的刀，对于在不知不觉中已堆积如山的甲胄兵器不屑一顾，反过来追击打算夜袭的家伙。对于袭击者来说，绝对没料到会受到这样的反击。

PSP会以驾驶者的运动能力为基础，将之增强到数倍之大。若将为了保护驾驶而设定的限制器解除，甚至有可能提高到十几倍之多。最重要的是，PSP的多层装甲理应是不会被刀刃之类的武器破坏的。

但火乃香比他们更迅速、更强，而且更灵活！

将仍留有照明弹余光的黑夜一刀两断──

在枪林弹雨中──

斩除飞舞的沙尘──

「下一个！」

没有下一个了。在剩下的最后一具PSP面前，火乃香将嘴边的砂子吹掉，稍微放松了身子──

「──我们见过嘛。」

「你是护卫吗？」

由PSP中发出的声音听来，里面确实是在「玛丽的餐桌」时，打算从后方偷袭白芙的青年没错。他隐藏在装甲后的真实身分早就已经被火乃香看穿了。

「是万事通。」

「只要你打算保护那个女的，跟我们作对的话，那都一样。」

声音里丝毫不带情绪，完全没有失去伙伴的怒气、焦躁、动摇──什么都没有。这种感觉跟作战中的白芙十分类似，火乃香大概也已经察觉到了。

「带着你们的伙伴们回去吧！」

火乃香仍旧维持着随时可以拔刀的姿势，对青年如此说道，然后用下巴指了指他们所使用的装甲坦克车。上面没有驾驶者，似乎是PSP进行远距离操作。

「──这代表你饶过我们吗？」

「不管算不算我饶过你们，这都是你们自己找上门的，我只是应战而已。」

「我们并不想找你争执。」

「可是现在她的命算在我的头上，怎么样？」

在PSP中无法窥见表情的青年，此时露出无声的笑意──至少火乃香是这么认为的。装甲内部传来一种非人类的气息，让火乃香有些不知所措，似乎PSP里头的是幻化成人型的晰蜴一样。

「如果你──」

霎时，一阵枪声打断青年的话。身体侧面中弹的冲击，使得PSP失去平衡。接着一发、再一发。人型的机动兵器受到烧夷穿甲弹的直接攻击，往侧面倒了下去。因为装甲被穿透，驾驶者毫无挣扎的余地。

「老师！？」

白芙拿着切换成步枪模式的换装武器，以中筒靴一步一步踏在沙上，柔软的肢体正逐渐接近。

「为什么……」

「不连根拔起，就会春风吹又生。」

她的话语比夜晚还令人感到黑暗，仿佛和她眼神所散发的虚无具备同等的质感。

「我真的不想将小香香给卷进来，这点请你相信我。」

白芙一边取下换装武器的零件，一边如此解释。

「你认识那些家伙吧？」

「过去──也不是多久以前啦，我跟那些人做着同样的事。」

毫无不甘或感慨，女子只是平淡地述说自己的过往。就算是别人的事，一般人也无法以如此不带感情的方式道出吧？

「那些家伙是邪教组织养的走狗。但是我不认同他们的目的及哲学，所以决定辞去──大概只有我认为可以辞得掉吧。嗯…总之很多人都怨恨我，那些家伙也是。」

当在安波隆商城听说暗杀者集团的传言时，火乃香就怀疑过那是不是为了要引出目标而故意散布的消息。而白芙反而利用了这点，将暗杀者们引到沙漠的深处──多半是为了要一决生死吧。

「那么，你来到这里是──」

「委任书是真的。我曾受过行政长照顾，现在的工作也是那女人介绍给我的。」

「是行政长的指示吗？」

「我不知道她是怎么跟你说的，不过你可不能把那个女的看得太简单。她从来都不会打从心底信任人。」

「你是来监视我的啊……」

火乃香露出苦笑。

「你不生气吗？我是为了监视你的工作状况而来的喔！而且，还因为我的私事害你卷入不必要的战斗中……」

「是因为我年纪还小，所以才得不到信赖的。」

火乃香微微一笑：

「这种事并不是第一次发生。像这种情况啊，我就会以实际的行动来证明我自己。要是想着『这家伙真可恶──』这样生气也于事无补，认真工作还比较有价值。」

曾为暗杀者的女子，默默凝视眼前这位「万事通」少女。

「偷懒怠工是无法获得信任的。做自己该做的事，有的时候也提供一些其实不做也可以的额外服务，然后再次面对雇主，问对方『怎么样啊』……像这样。」

「──