个部分出现微弱的吸气音。

第一波的四发诱导弹，在黑暗中捕捉到伫立着的战车，并一口气加速，准备陆续袭击猎物。

咻碰！

突然间，从战车的下方吹起大量沙尘，一瞬间包覆了车体。战车启动侧面副炮，发射高热照明弹。沙烟使得诱导弹无法进行光学瞄准，于是诱导弹切换成熟源追踪模式，镇定了从战车射出的诱饵——小型照明弹。

嗡……！

沙漠战车以机枪破坏已经改变方向，朝诱饵飞去的诱导弹。紧接着，直升机发射了第二波的诱导弹，而战车上所搭载的照明弹已经全数用尽。

从第一波诱导弹所喷出的爆炸火焰中，钻出了第二波诱导弹。人工智慧体这次再也没有闪躲的方法了——！

若是有人目击到这个瞬间的话，不管是谁都会怀疑自己的眼睛吧。

就在即将被诱导弹命中的当下，沙漠战车竟然「往旁边一跳」。没有任何事前准备动作，就是从完全静止的状态下往旁边跳，闪过了诱导弹群。在查察军的数据资料中，并没有会在诱导弹前跳跃闪避的战车。

铿啷——！

爆炸声及冲击波同时袭向装甲。四发诱导弹在地面爆破。虽然沙漠战车没有被直接命中，但是车体的一部分陷入沙中而无法动弹，甚至主引擎也冒起黑烟，装甲受到内部的爆炸压力飞了起来。

——经过数分钟。

在完全停止动力的战车上空数公尺的位置，像是从空间中渗出一般，巨大的攻击直升机现身了。因为它确信战车已经被毁灭，所以才解除遮蔽装置吧。

刹那间。

砰咻！

TH—1138的视野一片模糊，从战车上部击出的金属薄板，切断了高出力回转的螺旋桨，紧接着另外一枚薄板也是同样的攻击方式。

人工培养脑虽然还不清楚状况，但马上本能感应到危机，于是再度启动遮蔽装置。

堪称为怪鸟的巨型飞机将引擎马力提升到最大，打算往上飞升。

轰——！

战车的主炮发出怒吼声。在极近距离内发射的HEAT锥形装药穿甲弹，破坏了攻击直升机的装甲表面，约八千度的高温瓦斯以秒速数千公尺洒进直升机内部。

即使如此，「战车终结者」仍旧摇摇晃晃上升，然后再度被两发HEAT给击中。人工培养脑本身也被烧毁，失速的攻击直升机随着巨大的声响坠落在沙中。

波奇启动战车的主引擎，强行将车体从沙堆中拉出，以最大战速紧急发动前进。在战车不知攀越几个小沙丘后，轰天的爆炸声震撼黑夜，因为剩下的火箭弹被引燃了。

『燃烧得真华丽。』

波奇对照亮黑夜的火柱漠不关心，开始进行车体各部位的检查——到处都变形了，特别是驱动轴部分必须做彻底的整修，毕竟它刚才甚至使出了错开传动轮，利用急遽角度变化的反作用力，让车体跳跃的惊险特技。

波奇依据状况，对每一个传动轮进行操控——有的时候是个别，有的时候又是整体性掌握。这种操控方式叫做独立连动控制。运用这种方式，波奇将传动轮当成是自己的「脚」一般操控。

当然，即使有同样型号的车辆，也并不一定能做出相同的事。这是在超一流的机械工程师的巧手，以及熟知车体特性的驾驶波奇的合力下，才有可能达成的驾车技术。

『腰都嘎啦嘎啦作响了。』

语意不明的独白。

接着它将安装在车体下部的小型推进引擎给舍弃。这个推进引擎，以及刚才向直升机投掷的金属薄板——拖曳发射器，都是为了这次的作战而架设的紧急避难用装置。当输送机在空中发生无法继续飞行的情况时，就合并使用拖曳发射器，也就是射出式的降落伞及推进马达，以紧急降落。

战车利用动力引擎排热所造成的烟雾来诈死，对掉以轻心接近的直升机射出拖曳发射器，趁其慌乱之际击坠它。

『有备无患，就是这么一回事。』

波奇小心翼翼地操纵着传动轮，接近坠落后，燃烧着熊熊烈火的攻击直升机残骸。燃烧殆尽、不留下任何一点痕迹，是飞行机械大半的结局。

虽然这并不特别有趣，当然波奇也没有感到特别激昂，只是静静注视着这个光景。反正不过就是没有实战经验的人工培养脑驾驶的机械——「战车终结者」坠毁，然后战车生存下来，对它来说是可以预测的结局。

人类或许会耸耸肩，可是它没有肩膀可以耸，取而代之，它淡淡地说：

『——外行人。』

它没有对于自己所迎击的直升机有所感慨，掉转车头开始移动。

「你不是『THETHIRD』？』

女子用冷淡的声音问道。

「那是我想问你的吧。」

虽然全身感到阵阵剧痛，白虎仍佯装毫无感觉的态度回答。她搞不清楚状况，为什么那个女子会在这里？假设是因为属下的部队被歼灭，所以才自己出来应战，那么火乃香他们又到哪里去了？

「只是个普通人，在这里做什么？」