孩。以那样的年龄来说，她显得十分成熟，也就是很早熟。）

火乃香总觉得能够理解。蜜莉在懂事之前就失去母亲，被她父亲一手拉拔长大。她的父亲是顶尖的机械工程师，也因此常常做出触犯「技术禁止令」的事，所以不太能长时间停留在同一个地方。他本身抱持着一种使命感，认为这份工作是为了帮助边境的人们。父亲那样的生存方式，在仅仅八岁的少女心中留下深刻的印象。

由于蜜莉的父亲跟火乃香所在的沙漠商队有着密切的接触，因此火乃香从蜜莉刚出生的时候就认识她了。对她来说，蜜莉就像是个年纪有一点点距离的妹妹。而在火乃香的印象中，蜜莉流泪的次数屈指可数。当蜜莉的父亲过世时，她曾在火乃香的怀抱中哭泣，而那还只是不久前的事而已。

（你的意思是……她在勉强自己吗？）

（有一种叫做PTSD（创伤后压力心理障碍症）的病，发生在受过严重刺激的人身上，会留下长时间的后遗症。）

（也就是说——）

（她的父亲是被杀害的吧？而且是在那孩子的面前——被「苍蓝杀戮者」杀害。）

那是边境查察军的杀手——拥有卓越的战斗能力，全身包覆蓝色装甲的自动步兵。对于记载在军方黑名单上的机械工程师，会以强制搜查活动的名义进行虐杀。当时若是火乃香没有及时赶到，想必连蜜莉也无法幸存下来。

（本来那是一个需要持续长时间心理治疗才能痊愈的心灵伤害，不过或许是因为有你们陪伴，所以她恢复的速度比一般来得更快速。）

白虎叹了一口气：

（但也可以说那反而不好。因为问题没有马上浮现，结果就变成现在这样——）

（是我的错……吗？因为我根本没有完全了解那孩子，也没有好好照顾她——）

火乃香脸色苍白。从她的表情可以看出，蜜莉在她心中是多么重要的存在。

（振作一点吧。不管你现在再怎么自责也都无济于事。而且也还不确定就是那种病，只是我个人的推测而已。）

（可是……）

火乃香不知该如何是好。心灵的创伤是很难从外部援助的。虽然她努力地想要回忆蜜莉最近的样子，但实在想不出来。

假使正如白虎的说法，是PTSD的话，那么原因只有可能跟她父亲的死因有关了。蜜莉当时看起来比火乃香想像得冷静许多。当然火乃香等人也很小心地对待她，不过她也几乎没有彻底崩溃过。

白虎似乎看不下去火乃香继续烦恼：

（让我告诉你一件好事吧。那孩子啊，常常到这边来喔。啊……并不是因为受了什么伤或生病，而是来找我聊天的。）

此时，白虎的嘴角浮现一抹淡淡的微笑：

（你觉得我们都在聊什么呢？）

（是…是什么？）

（都在谈论你。因为我跟你认识，所以她会来跟我聊很多有关你的事，然后笑嘻嘻地回去。那孩子真的很喜欢你喔，喜欢到几乎让人嫉妒。）

（这样…啊……）

火乃香若有所思。不久后，她便仓促地告别并离开保健室，而这是昨天发生的事。

「小香香…还好吧？」

「跟平常一样……才怪。我还是第一次看到她那样严肃的表情。」

白虎用明显不悦的表情瞪了青年一眼，不过刚睡醒的眼里却毫无魄力可言：

「真好呢，可以看到小香香的各种表情。」

「什么？」

「我在自言自语，别在意。」

她将黑发往后拨。白袍之内仍旧是巨大的换装武器，在她的腰后应该也有收着小型自动手枪的腰挂式枪套。身着如此重武装的保健老师还真是少见。

「那么，你们到底——」

打算怎么办呢？正当白虎要这么问的时候，保健室的门猛然被打开。

「白老师！——咦？」

绑着马尾的少女，以惊讶的视线来回在伊库斯及白虎之间。

「大哥哥？」

伊库斯笑着点了点头。对蜜莉来说，这是个意外的会面。虽然她知道由于火乃香的关系，所以青年也认识白虎，但还是想不通为什么他会到学校来。

「啊……大哥哥，你是来跟老师讲旅行的事吗？」

「旅行？」

白虎的语尾明显上扬。也许是心理作用，她细长的双眸看来似乎也有些扬起，仿佛随时都有可能拔枪。

「那个啊，跟你说唷」

蜜莉丝毫不理会白虎散发出的危险气息，一口气迅速地把昨天跟火乃香之间的对话告诉白虎。毕竟那敌意原本就不是冲着她来的。

「所以啊，我暂时不会来学校了。」

「哦这样挺好的啊…」

但她的口气听起来一点也不好。被白虎刺人的眼神斜视，青年只好尴尬地笑了笑，他似乎不知道现在到底该做出哪种表情才好。

「真的好羡慕喔。」

她是在对谁说呢？

「老师也跟来不就好了？」

白虎压