物，像是陷入了自己的思考中似地，在沙尘暴的漩涡中仅仅只是伫立着。

到了深夜，火乃香仍旧没有恢复意识。持续使用治愈力的伊库斯也没有特别显露出疲态，他的能量大概异乎寻常吧。如果出现能够让他释放出全部潜在能力的事件，那将会发生什么事呢？

——只要青年脸上仍保持沉稳的表情，这样的担心就只是杞人忧天罢了。

「蜜莉？」

像是突然注意到一样，他呼唤了女孩的名字。蜜莉仍旧紧握着火乃香的手。而在她身边，巨大的灰狼从容不迫地蹲踞在地上。

「——怎么了？」

「你该去睡了喔。」

「大哥哥呢？」

「我继续待在这里，直到火乃香小姐醒来为止。」

「那么我也是。」

「可是……」

「大哥哥…」

看到蜜莉欲言又止的表情，伊库斯疑惑地歪着头，像是催促着蜜莉说话般微笑着。

「你喜欢小香香吗？」

「——咦？」

「我很喜欢喔。她是如此温柔而坚强，她一直都很努力。就算是到鬼门关前走一遭，也会笑着回来的。」

「嗯……是啊。」

「为什么呢？明明就不是为了自己，为什么她可以努力到这种地步……」

「那是因为——」

伊库斯说到一半就停了下来。或许自己也和蜜莉思考相同的事情——他这么想着。

「虽然大哥哥和波奇都一直跟小香香在一起，但我并不会因此觉得羡慕。因为即使小香香不在我身边，但她一定在某个地方努力工作着，对吧？」

伊库斯点点头。没错，火乃香不管在哪里、不管在做什么都是火乃香。虽然在一起生活的时间还不算太长，但在这段日子里，伊库斯清楚地领悟到这点。

不管是将这个星球从灭亡的危机中拯救出来时，还是将少许的货物运到隔壁城镇时火乃香都是用同样的方式思考、用同样的方式判断、用同样的方式行动。用「信念」这种敷衍了事的说法所无法表达的「某样事物」，正是支持着她存在的根本。

过去白虎曾经这样跟青年说过：

（那孩子一定可以凭着直觉及本能找到正确的道路。）

伊库斯领略到的正是如此。但是他也同时看到火乃香在犹豫与反覆修正错误的过程中获得成功。这次的旅行也是这样。火乃香一直都在烦恼有关蜜莉的事，以及自己无法确实将心情传递给蜜莉的事。

「只有努力是不行的吗？」

蜜莉说出这句话：

「要是我说想要变得跟小香香一样，这样是不行的吗？」

蜜莉突然低下头来，细小的水珠滴落在车舱的地板上。

「…………」

伊库斯说不出任何话来。他本来就不认为自己有说话的资格，因为他不像火乃香那般了解蜜莉，甚至不是「这里」的人。

他是「守护者」，也是「旁观者」。他从过去一个叫做「观察者」的存在原封不动地继承了其知识，混在名为人类的知性生命体中继续观察，那就是他的工作。为此，他请偶然相遇的火乃香以向导的身分让他同行。

——是从什么时候开始的？无关乎被赋予的使命，他开始对火乃香本身产生兴趣。

少女有风的味道。不仅如此，她也如同磨利的刀刃般清冽。正如蜜莉所说的，她会让人相信温柔之人必定也具备坚强的心肠。

因为蜜莉打算成为像火乃香一样的人，才会无论如何都想要试着独自努力下去。

（火乃香小姐……）

青年在心中呼唤着。不过当然没有回应。火乃香好不容易才回到这边的世界，就算听到他的声音，应该也没有余力回应。

就在这时。

卡姆伊突然站起身，咬住了低头颤抖的蜜莉的衣服，轻轻地拉了一下。

「咦……？」

它不顾蜜莉不知所措，持续拉了几次衣角。

「大哥哥？」

「——它想要去某个地方，似乎想要你跟它一起去呢。」

「去哪里？」

伊库斯摇了摇头。以他天生的精神感应力多少可以了解卡姆伊的意思，名字也是用那样的方式得知的，但那并不是完美的读心能力。他无法解读卡姆伊详细的心思。

虽然不能说是勉强，但卡姆伊仍旧坚持地示意蜜莉往气闸的方向去，很显然是想要带她去外面。

「怎么办……？」

蜜莉心动了，有想要跟去的心情。或许跟去的话，还能再见到妖精也说不定。由于莱恩的搅局而没有说出口的谢意，也许这次就可以表达清楚，只是——

「去吧。」

青年微笑安慰道：

「不用担心火乃香小姐，我会一直待在这里。」

他看穿蜜莉犹豫的理由。

「等一下。』

一直保持沉默的波奇，突然从车内广播器出声。

『已经深夜，太危险了。』

「有它跟着，没问题的