打开的瞬间紫水晶般的瞳孔与她的黑瞳四目相交的那一刻,她的心中浮现一幅景象。
风飞舞的荒野:
纯白的翅膀夹带着风
翻来覆去,又翻来覆去
那是在近乎于零秒般须臾的时间中浮现出的景象。与其说是画面在脑海里闪过,倒不如说像是被压缩的情报一口气在脑海中爆发。
火乃香摇摇晃晃地走向密封保护盒,伸出了手。她的手掌并不大,而另一张更小的手掌则毫不犹豫地叠了上去。
「我们之前见过吗?」
火乃香回过神来。她逐渐回到现实的意识,还无法完全理解那问题的意思,于是宛如求助般地看向背后的明凛。
「这位火乃香小姐,就是把你带来医院的人喔。」
少女穿着住院患者专用的白色杀菌衣,保持着横卧的姿势。她似乎正努力要回想起什么似的,用紫色瞳孔直盯着火乃香看。少女特有的纤细、平滑肌肤,以及有透明感的亚麻色头发令人印象深刻。
「你叫做雫,对吧?」
「你为什么会知道?」
「啊嗯把你交给我的人跟我说的。」
火乃香内心直冒冷汗。关于接下雫的状况,她只跟明凛做了大致的说明,并没有说出「苍蓝杀戮者」这名字。但问题是,那名字也有可能从雫口中说出。如果那样,在她说出那名字之前火乃香暗自下定决心。
雫的脸上突然露出灿烂的表情。
「你是说那个蓝色,很大的人吗?」
「唔嗯」
她对含糊其辞的火乃香说道:
「我忘记那个人的名字了。他都帮我做了坟墓,我却」
「坟墓」
火乃香和明凛面面相觎。
「没错,鸟的坟墓。」
「你不记得那个人的名字了吗?」
「嗯。你的名字我大概也会马上忘记吧。呐,可以再说一次你的名字吗?」
「火乃香。」
「火乃香火乃香」
雫闭上双眼,像是念咒语般覆诵着那个名字,不断重复。看到她那么认真的模样,在密封保护盒外看着她的两人都不忍心打断她。
「是又会忘记吗」
过了一会儿,少女睁开双眼,哀伤地说着:
「你也知道那个蓝色的人的名字吗?」
火乃香的心脏猛然跳了一下。当然,火乃香不知道「苍蓝杀戮者」实际上没有跟雫说过自己的名字,只能相信雫「忘记了」的说法。在这样的情况下,到底该不该跟她坦白?火乃香很犹豫。毕竟请明凛先回避的话实在不太自然,何况当初是在不告诉明凛事情原委的情况下,将一个来历不明的机器人交给她,这让火乃香感到相当内疚。
火乃香陷入进退两难之际,明凛把手放在她的肩膀上:
「今天就先这样吧,雫小姐,因为你才刚恢复意识。」
「嗯」
明凛确认了一下与密封保护盒直接连结的医疗监视器上的数值,做了些微调整之后对雫微笑道:
「盖子要就这样开着吗?」
「关起来好了,让我睡一下。」
明凛关上密封保护盒的盖子,催促火乃香离开病房。火乃香无论怎么想,都觉得明凛是察觉到自己的犹豫而帮忙解套,更加感到心虚。
「她比想像中还有精神呢。」
「嗯是啊。」
「因为她神经系统有创伤,所以原本想让她住进更高度的集中治疗室。」
正打算走向大厅的火乃香,看到明凛往反方向走去而感到不知所措。总觉得她的背影看起来不太对劲,是在气自己没有把话说清楚吗?
「火乃香小姐也请过来。」
两人的目的地是一间看起来像仓库的房间,保管着各式各样有编号的机械零件。从每件部带行破损这点看来,大概是从患者身上取下的「患部」吧。
「有些患者之后才会来领取,我们向它们取得许可,用来做研究。」
就像是人类的「大体捐献」之类的形式,明凛这么说明。
「在这里。」
在有着最近编号的架子上,放着一个火乃香也看过的机械残骸。白色的翅膀是雫的飞行装置。
「其实我们很犹豫到底要不要放在这里。虽然在查察军跟行政局的协定下,它们不能没有事先通知就对这间医院进行强制搜查。」
不只是这间医院,只要是在人类居住区中经过正规登录手续的医疗设施,几乎都适用同样的特别处置。目前还没有发生过军方突击医院的状况。
「不过再怎么说,这都是飞行装置,要是被查到了,实在难辞其咎。」
「THETHIRD」禁止人类飞行及制造飞行机械,制定了强制的法则「先端技术制造及交易规范相关基本法」,也就是所谓的「技术禁止令」的关连法规。「THETHtRD」是想要限制人类的活动范围。如果以车辆为交通工具移动,不管是多么庞大的沙漠商队,能到达的地方还是有限。
「那个对不起。」
火乃香老