的火光所照亮的吉普车旁，有两个黑影以脚尖着地的方式降落。那是沙漠迷彩色的人型装甲体PSP强化连动甲胄。

两具装甲的前方打开后，就看到驾驶的面孔。一个是在舰桥抱着猫的艾莉莎。另一人则是

有受伤吗?

面对钢铁般坚毅的毕斯马尔克的容貌，蕾奥诺拉眨了眨单眼：

真是最佳时机，那帮人听到你的名字就跑了。

那是我的台词。

毕斯马尔克一笑也不笑。他在过去的佣兵时代如同战神投胎转世般，所有知道他的人都会感到恐惧。相关业界中，无人不认识有着百人斩别称，名为魔王的PSP。

为了慎重起见，要转移扎营地。

我和艾莉莎继续巡逻。

关上前方装甲，点燃背后推进器的两具PSP往旅贼逃走的方向开始滑翔移动。

虽然没有对我们造成实际伤害，但也不能不加追究，你知道吧?

蕾奥诺拉一如往常直接坐在自己房间书桌上，用没什么感情的声音说道

你掌握着旅贼的情报，却怠慢向我们报告的义务，不管只是单纯的客人还是临时的组员都一样，沙漠的旅程就该同甘共苦。

诺薇儿无力地点头。在旅贼事件过后，人工智慧体的少女就像是失去所有精神上的紧绷感而涣散，身形看起来也小了一圈。

总而言之，我要你暂时待在这个沙漠商队中。

什么?

在这种时候，虽然也有把你赶出商队的选择，但说实话，我们人手也有点不足。

蕾奥诺拉微微一笑：

嗯，反正去班杰斯的契约已经失去意义，你就在这里多工作一阵子吧。那么我就把这次的事当作是个小插曲，只不过

她指着诺薇儿的胸口

那危险的东西先交给我。在下一个城镇取出，可以吧?

诺薇儿再度无力地点头。蕾奥诺拉凝视那样的少女，不久后呼地吐了一口气：

让那些人逃走，真的有那么冲击吗?还是你懊悔的是没能死成这件事?

你的实际运作时间有七年，为了沙漠商队而生，只为了沙漠商队而工作至今而那样的工作场所突然消失了。就算是我，站在和你相同的立场，也会不知道该何去何从吧如果在二十年前的话。

诺薇儿愣愣地抬起头来。

诺薇儿，死一点意义都没有喔。

蕾奥诺拉从书桌上跳下。

不过，活着或许也没有什么特别的意义。我们诞生在这个世界上，活着，然后死去，那是自然现象。不管是人类还是细菌都一样，当然机器人也是。

机器人也是?

但当遇到麻烦事的时候，我们有可以思考的头脑，去寻找每一件事情的意义，这大概就是我们的宿命吧。

那么，该为了什么不，该怎么活下去呢?

关于那一点。

蕾奥诺拉耸肩

只想用好几十年的人生明白这点，很明显不可能。能了解到的，充其量不过是今天想了什么，做了什么这之类的。如果满足了就没有问题，不满足的话，明天再努力就好。实际上，除了这些还能做什么呢?

诺薇儿用认真的表情听着蕾奥诺拉的话。没错，就像拚命去理解无法理解的事物。

每个人都会死，不管多想活下去，时候到了就是得死。所以啊，我打算活到死为止。这就是这个沙漠商队教我的东西。

然后她展颜而笑。是之前那个牵动诺薇儿的心，自然不造作的笑容。

大概我的女儿应该也是这样活着的吧，就在这个边境的某处，所以我才让那孩子去闯荡

或许在她和踏上旅程的女儿之间，有着什么超越血浓于水的东西吧。对于突然扑入怀中的人工智慧体的少女，她所展现的温柔就是从那而生的吗?

打扰了。

蕾奥诺拉将诺薇儿推向伴随着敲门声造访的毕斯马尔克。

接下来就麻烦你了。

我了解了，不过

毕斯马尔克用刺人的瞳孔俯视着瑟缩身子的少女。

话先说在前头，我个人无法容忍你的行为，应该也有其他组员的想法跟我一样。

是的。

失去的信赖，请以自身行动取回。如果做不到，我会把你赶出去，不管队长帮你说什么话以上。

两人离开房间后，蕾奥诺拉突然倒在简便床上。

老板?

蕾奥诺拉趴着

啊我累了，还想说不会再遇到这样费心的事了

结果又要重新开始教小孩了呢。

那也好，如果这次能够教出一个更孝顺的女儿就好了。

她不是很棒吗?最近已经变得跟副队长一样有名了，大家都说着百人斩、舞刀使呢。

这是好是坏呢?

不过伊尔莎了然于胸，在书桌上的照片那四角形的过去的残影中，拿着一把刀的少女微笑着。那跟趴在枕头上，没有血缘关系的母亲脸上挂着的笑容，可说是如出一辙。