了双眼，没入水中。

「所谓的侵入者——」

伊库斯直视着奎斯的白皙面容。

「是我叫来的。不确定因素越多越有趣。啊啊，不要跟普罗米修斯说这件事喔。」

两人的对话仿佛真的没有传到普罗米修斯的耳里。话说回来，虽然就在极近的距离，但艾蕾克特菈却一眼都没有看向两人。与其说是无视，或许该说是没注意到。

「而且，你不是也叫了不确定因素来吗?」

「你明明知道，却放走了他吗?」

「我不是说过了，意料之外的客人越多越有趣。嗯，反正你也只能乖乖在这里观看，所以对你向外求助这件事，我就睁一只眼闭一只眼吧。如果让『舞刀使』死在这里，我也很困扰呢。」

「你打算对普罗米修斯做什么呢?」

「谁知道。顺其自然——大概是这么一回事吧。结果不管是谁都难逃一死，不死之身的普罗米修斯是否也会死呢?我对这点稍微有些兴趣。」

奎靳的话语中不含有真实也不带有虚假。用普通的价值观去测量的话，无论如何都得不到结果，奎斯就是这样的存在。

青年注视着奎斯一阵子后，叹息般地低语：

「——就算这样做会毁掉一切，我或许……还是该在这里杀了你才对。」

「你杀不了我喔。」

奎斯一口否定。

「而且，你无法对『舞刀使』见死不救。因为无论如何，她都是蕴含最佳光辉的原石，就连我都觉得有点可惜。如果继续研磨下去，她到底可以闪闪发亮到什么程度呢?我也想看下去。这一点和你是一样的。」

伊库斯带着火乃香从来没看过的沉痛表情，将视线从奎斯脸上别开。这样的他，正在思索的是——

门静悄悄地打开了，但不如说，是墙壁往左右分开还比较恰当。在觉得没有出入口的火乃香眼前，墙壁上的一点出现一道龟裂，逐渐变化成人可以通过的大小的洞穴。

「这是……」

她曾经看过类似的门。在沙漠的尽头——萝娜．法鸟纳的「堡垒」里。

「是奈米机械。」

从打开门的另一端传来浑厚的嗓音。火乃香好奇地碰触了洞穴的边缘，穿过了门。

「——净眼机。」

「你等我一下。」

窝在驾驶座上的净眼机，额头上的红色天宙眼高速地闪烁着，似乎正在处理资料。全方位显示器只有前方的部分起动，映照出外面的风景。夜晚的沼泽之所以一片明亮，是因为发出皎洁白光的月亮吗?

「你好像已经痊愈了。」

呆愣着环视四周的火乃香，慌张地点点头。

「啊…嗯，我已经好了。」

火乃香穿着坦克背心搭配军用长裤，还有粗犷的军靴，已经回到一如往常的打扮。雫提到「拿去洗了」的衣服确实已经洗干净。据说那是有杀菌、洗净用的胶状袋，经过特殊调整的胶状物体能够除去污染物、吸收掉不必要的水分。

（洗衣机?）

面对一睑认真询问的火乃香——

（是用来洗净调查资料的喔。）

当时的雫带着笑容回答。

「你的刀呢?」

看来不管是谁都会很在意这点。

「今天没带。」

是作业结束了吗?净眼机从椅子上站起来，面向火乃香。

「还真稀奇呢。」

「还真不巧，我很担心呢。」

「似乎是这样呢。」

火乃香露出了讶异的嘴型。

「怎么了?」

「原来你也会穿不一样的衣服啊，发型也变了。」

「很奇怪吗?」

「不，很好看喔。」

火乃香率直地回答。不管是说的人还是被说的人，两人之间陷入了一段奇妙的沉默。彼此都因为意外的邂逅而不知所措。

「我说啊……」

「你的……」

两人同时说话，又再度陷入沉默。

「你先说吧。」

「不，你先说。」

娇小的雫一脸不可思议地观察着两个人。她不清楚火乃香和净眼机过去的关系。

「——你的症状是所谓的热中暑，这附近的气候是热带雨林性，和你所住的沙漠环境完全不同。身体无法适应，没办法好好调节体温，过度的压力也让自律神经失调。」

啊啊，火乃香认同地点点头。在她与艾蕾克特菈的攻防战中，自己突然感到虚脱，让她也觉得很奇怪。强韧如火乃香的体力和精神力本来就非比寻常，反而有的时候梢微逞强一点也没关系。如果是在自己的主场，也可以凭着经验看透自己的极限。但在这里直觉还是有些不准，在身体虚弱的情况下经历那样的搏斗，会过劳也是不言而喻。

「话说，这里是哪里?」

「我不知道。」

「没有『我不知道』这种答案吧?嗯，那叫什么呢?热带……」

「热带雨林。」

「大概就是那之类的东西，既然你