「……！？」

艾蕾克特菈以亢奋的眼神环视四周，透过从四面八方压下的密林的影子，她可以观察到夜晚的天空。

「——咦?」

为什么，我会在这里?知道自己输给火乃香的艾蕾克特菈，放弃继续战斗，「跳往」普罗米修斯身边。应该跳了才对，以普罗米修斯赋予她的天宙眼的瞬间移动能力。

她往前跨了一步，感到胸口一阵剧烈的疼痛，那是火乃香用刀划出的伤口。虽然伤口不深，但出血量梢多，在锁骨下方，一道横向的伤口沾满了汗水。

艾蕾克特菈将意识集中在胸口，这种程度的伤，用气功的治愈效果就能马上复原。

「呜……」

艾蕾克特菈咬牙忍耐，她无法顺利集中气。不管如何努力聚集，都会从某处流走。她感到越来越焦躁，再加上伤口的疼痛，让她的集中力益发衰退。

「可恶!」

她突然开始对身旁的树干猛挥拳。

「可恶!可恶!」

发出干枯的声响，她每揍一拳，就掀起一片坚硬的树皮弹飞。相对的，没有特别集中气的艾蕾克特菈的手却几乎没有伤痕，其肉体强度超越了一般的水准。

「竟……竟然被那种家伙……」

艾蕾克特菈输给了火乃香。她知道自己输得体无完肤，毫无狡辩的余地。使用「气兽」地狱三头犬以及暗器的绝技，却仍旧杀不了火乃香。不管足天宙眼的能力、纯粹的身体机能，输给在各方面都劣于自己的敌人，让她感到十分屈辱。

是谁把刀丢给火乃香的?艾蕾克特菈不知道。若是没有那个意料之外的支援，应该已经用钢索刀斩杀火乃香了吧?

艾蕾克特菈并没有这么想。确实，拿着刀的火乃香具有压倒性气势，但不可能光由那一点就逆转优势。刀只能更加突显火乃香的本质，而那本质正是火乃香的真正价值。

自己所不能及的真正价值。

「父亲大人……」

从艾蕾克特菈的嘴角流出一道鲜血，她咬破了自己的嘴唇。在她毫无血色的相貌中，瞪大的黑瞳闪闪发亮。

「不会输的……因为我比那家伙强!绝对不会输给那家伙……」

那么，要怎么样才能赢呢?艾蕾克特菈感到迷惘。

喀沙……

那是摩擦树叶的声音。在立刻转过身的艾蕾克特菈面前，飞来了一只鲁克赛特。似乎是从某个地方慢慢过来的。

「还有——?」

艾蕾克特菈蹙眉。

鲁克赛特只有在必要时才会增加数量。虽说是防卫系统，但在原本对外完全封闭的奥若伯若斯内，它们的存在意义很稀薄。以排除火乃香和因为她而卷入的侵入者们为目的，因此才特别「增产」。但在刚才的战斗中，应该所有个体都加入了才对。

（——是残存下来的吗?）

艾蕾克特菈没有把战斗的结果看到最后，也没时间掌握其他行动的鲁克赛特。大概是知道自己的撤退而追来的吧。

「你来这里，也不能怎样喔。」

艾蕾克特菈用安稳的语气说道．虽然是使唤用的生物机械，但同为残兵败将的现在，她反而能以同理心去对待。

哪咿咿咿咿咿……

艾蕾克特菈眯细眼睛。那是她没听过的声音，是眼前的鲁克赛特发出的鸣叫声吗?

「?」

艾蕾克特菈左脚往后退一步，摆好备战姿势。总感觉有些不对劲，在不安定的空气中，身体下意识地做出回应。她毕竟是为了战斗而生的女子。

唧…唧唧……

在黑夜的底部，鲁克赛特的天宙眼发出光辉，前额部的肉渐渐裂开，艾蕾克特菈错愕地注视着更加突出的畸形隆起。通常鲁克赛特的天宙眼埋在皮肤下，但现在却高出额头数公分，恰如蓝色的「独角」一般。

鲁克赛特的变形不仅限于天宙眼，纤细的躯体也状似益发膨胀，感觉肌肉量倍增。样貌难以捉摸的轮廓，存在感也变得特别有份量。

(「不对」…………）

看来那并不是残存下来的鲁克赛特。那不是普罗米修斯，也不是艾蕾克特菈招来的，而是自然发生的个体。她没有办法确认，唯一确定的现实是，和她对峙的鲁克赛特蕴含了异样的疯狂。

唧——!

鲁克赛特跳了，闪电般的跳跃，艾蕾克特菈在千钧一发之际闪过。配合着闪躲的动作，挥出右手腕的钢索刀。

铿!

暗器被强烈地反弹。在问不容发的瞬间，她再度放出左手的钢索。那并非攻击，而是威吓，用以抑制鲁克赛特的动作，好让自己往后跳拉开距离。

她的侧腹隐隐作痛。她似乎没有完全躲开鲁克赛特突然的奇袭。透过防护衣被打到的地方，恐怕已经内出血了。或许肋骨也有些裂痕。

「哼。」

艾蕾克特菈笑了。如字面所示，是弥漫着血腥味的笑容。扭曲的喜悦一点一点地充满她的胸口。如果是这个对手的话，似乎就能将心中无处宣泄的焦躁和愤怒尽情发泄了。

比起知道到