」

说完理加德就被打倒在地。

「我已经倒在地上了!」

「好了……看来两位都吃完了。」

海洁儿无视理加德的抗议，将餐具收回餐盘里。

「那么古连大人，我先走了，萝蒂就拜托您啰。」

「不用拜托，我也要一起回去。」

萝蒂慌慌张张站起来时绊到了裙襬，脚步一个不稳造成额头向门撞去。

萝蒂用手按着额头蹲了下去，而海洁儿则是一边握住她的手将她扶起来，一边热心地接连对古连说：「刚才的很棒吧，刚才的很棒吧?」

「我知道了啦……那明天再麻烦妳啰，萝蒂小姐。」

「是、是的!」

萝蒂迅速地站起来，然后鞠了个躬就急忙走出房间。在房门关上的瞬间，海洁儿还在反覆说着：「刚才的很棒吧，刚才的很棒吧?」这次轮到萝蒂拉着她走出小屋。

随着两人的脚步声渐行渐远，房间又恢复了原本的寂静，而满是灰尘味的小屋里还残留着粥与奶酪的香气。

「修道院的内情也很复杂呢。」

古连从她们那里得知艾蜜莉与修道院的实情，不由得皱起眉头，过去听老师麻地亚斯所叙述关于铁球公主的形象，如今在他心中已经荡然无存。

「喂，理加德。」

古连叫他却没有反应，仔细一看他已经躲进睡袋里了。

「……真快。」

「我在诅咒自己的出身，对不起，请不要管我。」

「不、那个……至少还有我当你是好朋友，别沮丧了。」

「你是要我爱上你吗!」

理加德一说完就整个人连同睡袋飞扑了过来，古连用全力将他踢飞，然后将他塞进睡袋里，并将袋口绑起来丢在一边，过了一会儿便毫无动静了。

※※※

古连在半梦半醒之间听到钢铁的摩擦声。

他的记忆有点衔接不上。萝蒂她们出了房间之后或许是肚子填饱的关系，古连突然觉得很困，只记得自己钻到了睡袋里，之后就完全没有记忆了。

……我睡着了吗，不，比起这个……

他在一片漆黑之中竖耳倾听。

小屋外确实传来钢铁摩擦碰撞的声音，听起来出自于大甲冑。

古连赶紧朝窗外望去，但或许是位置不好，从他的位置看不到月亮。由于他睡昏了所以不知道现在正确的时间，不过深夜里有人穿着大甲冑在庭院行走，确实是很异常的状态。

……该不会是亡灵骑士吧?

古连好不容易才压抑住从体内深处发出的颤抖，即使如此，他的呼吸还是变急促了。

未经许可派出私造大甲冑的暗杀者——亡灵骑士所造成的暗杀事件在莱凯涅王国并不罕见，只要是有权势的贵族都会拥有这样的部下，护卫骑士与装甲侍女也可以说是为了与之对抗而产生的。

艾蜜莉遭暗杀的理由可以说不胜枚举。事实上她被卷入现任国王加史帕鲁的王位斗争，在一年前才遭到袭击，古连的老师麻地亚斯也是在那时丧生的。

……要怎么办?

尽管他如此自问，心中却早已有了答案，只是尚未付诸实行而已。虽然说被拒绝了，古连毕竟还是艾蜜莉的护卫骑士，然而现在手边没有大甲冑的他当然无法胜过亡灵骑士。即便如此，古连也可以确认亡灵骑士的出现并通知艾蜜莉，总之必须要采取行动。

古连用右手按住胸口并且做了个深呼吸，打算让狂跳的心跳平静下来，然后他的视线朝理加德看去，只见理加德不知何时已经从绑住的睡袋中探出头来，而且在黑暗中还睁着眼睛。自己居然因为他醒着而感到高兴，古连不禁厌恶起自己的软弱。

「理加德，你听得到我说话吗?」

「呣呣～～我已经吃不下了，妳的吻好甜美啊；」

然后理加德的眼睛就闭上了。

「这、这个帮不上忙的家伙……!」

古连费尽干辛万苦忍下了想大吼的冲动，理加德已经安稳地睡着了。

古连用力摇头赶走没必要的感情，接着几乎不发出声响地爬出睡袋，总之如果不先确认敌人的情况也无法采取行动。

大甲冑可以提升五感知觉的敏锐度，古连所使用的感觉强化型大甲冑可显著强化包含视觉与听觉等五感，特别适合用于战场上的侦查行动。假设外面的大甲冑也属于感觉强化型的话，古连只要发出一丁点的脚步声都可能被对方发觉。

他屏住呼吸开始移动，小心翼翼地不发出脚步声，仍狂跳个不停的心脏让他觉得可恨。古连来到门边，并且缓慢地将门打开，如果门发出一点声响他马上就会被发现，到时就小命不保了。尽管手发着抖，他总算成功不发出声响地打开门。

古连从门缝向外窥视，现在虽是深夜屋外却很明亮，今天的月亮或许接近满月吧。

只见一名重骑士伫立在冰冷的月光下，白银的铠甲在夜晚的黑暗与月光之中闪耀，重骑士的胸口清楚可见火红的大鸟展翅。

「艾蜜莉殿下……」

古