蜜莉等人的呼吸声,有时还传来衣服摩擦的声音。小动物在林间奔跑的声音、夜间飞行的鸟声音、吹过草丛的风声,这些他都要仔细分辨。
古连接替白天的雪莉娜,担任夜间晚的护卫,预计到早上将驾驶马车的工作交接给理加德后,他就可以休息了。
而说到理加德,还是戴着金色面具,隔着营火靠着树安眠。“保护你是我的职责不是吗?”侧脸装酷发出如此豪语的金面人先生,如今正熟睡到流口水。
“还是老样子……光说不练的没用家伙。”
嘴上这么说,古连还是为他盖上毛毯,然后回到原位坐下。
虽然是夏季,到了晚上还是会冷,古连感受着夜晚的寒气,凝视着黑暗的夜晚,强化过的视觉甚至能在黑暗中视物。
这时帐篷内有人起来,回头一看,原来是艾蜜莉正爬出帐篷。
或许是刚睡醒的关系,蓝色眼眸看起来比平常昏沉,她穿着睡衣披着披风,坐在古连身旁突出的树根上。
“我口渴了。”
她睡眼惺忪地说着,然后将水壶放在火上烤,等水沸腾后自己倒了杯茶。
“也给你一杯。”
她将两杯茶的其中一杯递给古连,自己则两手捧着一杯。
“谢谢您。”
古连道谢艾蜜莉也不响应,只是睡眼未开地将手中的茶吹凉。她喝了一口,或许还太烫,她又吹了好一会儿之后才又开始喝茶。
古连也啜了一口茶,味道与香味都与平常相同,不过很不可思议地,喝过之后感觉白天的疲劳似乎消除了一些。
他看看旁边,艾蜜莉还在缓缓喝着茶,偶尔会从唇间吐出气息。或许是终于清醒了吧,她的眼睛恢复对焦,然而胸前敞开的睡衣,让她散发出与穿修女服或大甲胄时不同的气氛。
感官经过大甲胄强化的古连能够清楚感受到,这时醒着的只有自己与艾蜜莉而已。
平常总是咄咄逼人的艾蜜莉,现在却是毫无防备,他突然涌上一股难为情的感觉。为了挥去那样的感觉,古连一口气将茶饮尽。
“古连。”
艾蜜莉突然开口,她并没有看着古连,而是注视着火堆另一头的暗夜,侧脸与两个月前的那一晚、她一个人站在塔上时同样严峻。
“你觉得我做的事很鲁莽吗?”
“艾蜜莉殿下……”
艾蜜莉的声音似乎没有平常的自信,可是就算感官能力得到强化,古连仍不明白那究竟代表什么意义。
“呃……因为我自己也很鲁莽……”
他说完自己也不禁苦笑。
“所以我也没什么资格评论,即使如此,这次的事我觉得还是太乱来了。”
古连说到这里停住,艾蜜莉却不发一语,只是望着远方,古连不知道她是专心在听自己说话,还是无视自己,不过古连还是继续说:
“为了杀死艾蜜莉殿下……父亲他……诺福克公爵乔瑟夫是不择手段的。”
两个月前的战斗在古连脑海闪过,痛哭失声的萝蒂与消瘦的艾蜜莉,还有在黑暗中奔跑的亡灵,以及身穿黑色大甲胄的理加德。只要稍微出了一点差错,那么不管是眼前熟睡的理加德,还是坐在身旁的艾蜜莉,他都会失去。
而且在更早以前,艾蜜莉心爱的臣子几乎都丧生了,凶案可以说全都是古连的亲生父亲,诺福克公爵乔瑟夫所指使的。得知理加德是亡灵骑士之后,令他不得不相信那些事实。
“所以闯入他的根据地将会十分危险,虽然应该不会……不过您该不会是打算豁出去吧?”
古连终于将一直担心的事说出口。
艾蜜莉并未回答,沉默降临在两人之间,当杯子靠上嘴唇,才知道茶在他们谈话期间已经冷掉了。
“被你说鲁莽会让人多么火大,我已经很明白了。”
短暂的沉默之后,艾蜜莉不悦地说完此话,接着搁下杯子起身。
“剩下的你喝吧。”
“艾蜜莉殿下……”
艾蜜莉的微笑转变成嘴角上扬的狂傲笑容,那样的表情让古连话说到一半便打住了,直到刚才为止,甚至让人觉得柔弱的艾蜜莉已经消失了,现在在这里的是如往常般桀傲不逊的【铁球公主】。
“谁会豁出去啊?在这个世界上我最爱的就是自己,这我可是很有自信的喔。这样的我怎么可能会鲁莽,这点我可以向你保证。”
她俯视坐着的古连,斩钉截铁般地说道。
“所以你要保护我,护卫骑士古连·乔瑟夫·诺福克。”
艾蜜莉朝他伸出了手。
在短暂考虑了一会儿之后,古连在她的面前跪下,并且脱下头盔执起她的手。
然后在洁白的手背上落下一吻。尽管她的手平常总是挥着铁球,受过锻炼,仍然既温暖又柔软。
随后古连将手放开。
“依照你的个性,一定也很担心萝蒂她们的安危吧?”
“嗯……是的。”
艾蜜莉的蓝色瞳眸仿佛要将他吞噬般,他无法说谎,只能诚实回答。