从鼻孔浮出的气泡缓缓上升，气泡破裂的声音以及铠甲在水中的碰撞声，都透过充满耳中的水敏感地传来。

古连现在正全副武装潜在水中。

吸了水的棉衣紧贴身体，使得动作不太灵光，加上上面还穿了大甲胄，身体当然浮不起来、沉在水底。水从铠甲的缝隙灌入压迫着身体，呼吸困难使得空气从肺中排出，又成为一个气泡往上浮。

古连在水中也没有窒息，他将头盔脱下夹在腋下，取而代之的是嘴里含了根木管。中空的木管伸至水面，少量的空气夹杂着水由此送入，由于空气的量很少，因此就算用力吸气，呼吸困难的感觉还是没有消失。除此之外，每当深呼吸的时候，污秽的水就会进入口中，腥臭味让他更是感到恶心。

灌满水的铁靴沉入泥中，他将脚从泥中拔起，继续向前迈进。

古连正行走在河底，由于身穿大甲胄，外面又罩了一层黑色的披风，只是动动身体就要花费莫大劳力，但尽管身体沉重，呼吸困难让他感到晕眩，他也不能停下脚步。

他们潜入水中的时候，时间已过午夜，当时夜空还可以看见一轮明月在闪耀，然而在水底却只能隐约看到些许月光。有时月光会因水流而晃动，不过在水中视线本来就不佳。河水尽管在夏天依然寒冷，在体力与体温不断被河水夺去的情况下，古连在混浊的视线中看到了同行的人影。

尽管是深沉黑暗的水底，借着在眼前一闪而过的月光，还是可以看到飘散的金色发丝。

艾蜜莉和古连一样，以黑披风覆盖身体，一同在水中行走。每当她向前走一步，身后的地面就会凹陷，泥土就像烟尘般扬起，不需凝神观看也知道，拖在她身后的就是象征【铁球公主】的铁球。

而她身旁的人，就是在水底也如往常般随侍在侧的红发装甲侍女雪莉娜。她的辫子就像鱼的尾巴一般在水中游动，身上也同样披着黑色披风；尽管身上背负着巨大盾牌，她还是以稳重的步伐在水中前进。

诺福克公爵乔瑟夫的根据地鲁鲁杰有条纵断南北的水路，那是由城镇外围的护城河引入城内，用来作为生活用水及运河之用的分流。

而古连等人就在那条运河的河底，他们从城外沿着河底前进，穿过城壁下方侵入城镇，这就是理加德提出的策略。

丧失了距离感及时间感，古连等人在河中不断前进。一旦被守卫的士兵察觉，他们将会无路可逃，古连只能压抑不安，尽可能隐藏气息继续前进。他只知道刚才通过的地方似乎就是城壁下方，如同理加德事先调查的情报所示，运河中装设的栏杆只有那一处损坏，因此他们才能够通过。

仰望水面，交杂着天空与水的黑色，可以看到明月照映。

这时其中又出现了火焰的红色光辉，那毫无疑问是火把的火光映在水面。

古连的身体不由得紧张起来，而艾蜜莉与雪莉娜也停下动作。古连屏住气息，凝视在岸上燃烧的火焰。

只见火焰开始左右摇曳，在重复三次之后又突然熄灭。

古连等人于是横越河底，往运河的河岸靠近，他们踏着平缓倾斜的泥土，一面小心翼翼地不让自己滑倒，一面登上岸边。

从水面探出头后，古连立刻取下木管，将口中积的水全部吐出来，而艾蜜莉与雪莉娜也随后上岸。美丽的秀发已经完全湿透，紧密贴在覆盖铠甲的披风之上，拖行的铁球也发出钝重的声音。

“如何？顺利潜入了吧？”

理加德站在三人的面前，手里还握着熄灭的火把，刚才的火光是事前就约定好的暗号，是用来发出上岸地点信号的火把。他的脸上依然戴着金色的假面，接着只将手巾递给刚上岸的艾蜜莉与雪莉娜，面具下的嘴角露出微笑。

既然这趟是隐密行动，他们就不可能从正门进入，若是对方知道艾蜜莉要来，说不定会事先安排策略。话虽如此，鲁鲁杰是一座建有对抗重骑士的防壁、附护城河围绕的要塞都市，就算使用艾蜜莉的脚力强化型大甲胄，也不可能避开哨站的监视潜入；更何况鲁鲁杰是立于平原的城市，夜晚在平原奔驰的重骑士有多么醒目，这点在【狼】群袭击时就已得到证归了。

所以古连等人只能选择从水中潜入鲁鲁杰。

“哎呀，话说回来，幸好栏杆还没修好呢。”

“原来你是走一步算一步啊！”

尽管压低了音量，古连还是忍不住吼了出来。

“我白天有确实调查过了啦，而且万一已经被修好了，我也会先做好手脚，没错……由我金面人亲自动手。”

“你很啰嗦耶，理加德。”

古连调整呼吸，将头发的水拧干。

“怎么这么乱来……艾蜜莉殿下，您不是说不会乱来吗？怎么一开始就这样。”

“嗯……？我一点也没有乱来吧？”

艾蜜莉用刚才接过的手巾擦干头发，若无其事地回答。

“既没有其它办法，而且这个方法也没什么危险，那么这么做就是理所当然的吧，还是说才这么点苦你就受不了啦？”

她用怜悯的眼神看着古连。