一眨。

“我认为威伦斯特军焚烧原本应该要占领的村落，理由就是为了要引诱莱凯涅军出城，在野战给予致命的打击。”

她说的没错，若是考虑到往后的统治，攻击村落其实是无意义的行为，日前杰佛逊军之所以出击，也是为了制止他们的烧杀掳掠。

“威伦斯特军是大规模的远征军，长期战一定非他们所愿。如果莱凯涅王国军不与他们正面决战，那么他们很可能会增加对村落和小都市的袭击。”

“也就是说，他们的暴行还会南下扩张是吧。”

“是的，国民所受的伤害也会扩大。还有，若是在那之后对方没见到效果，或许会一口气攻陷河岸要塞，然后再对王宫展开攻击。在那个时点确实也可以退守城内，这对远道而来的敌人是有效的手段，只不过要顾虑到诸侯士气低落，以及国民、都市、村落遭受的损害。”

艾蜜莉对此不置可否，只是凝视着天花板，焦躁不安地皱起了眉头，然而那湛蓝的眼眸却像是在注视着远方一般。

“遭受过无数次战火牵连的土地……世上也有那样的地方啊。”

雪莉娜点点头，艾蜜莉这突来之语，古连完全摸不着头绪。

“那是还没遇见你之前的事啦。”

或许是察觉了古连的反应，艾蜜莉看着他说道：

“在我遭遇亡灵骑士袭击时，救过我的人并不只有麻地亚斯他们。”

“咦？”

艾蜜莉在遇到古连之前，曾遭遇身穿黑色大甲胄的暗杀者——亡灵骑士的袭击，她在那场战斗中失去了亲近的家臣们，古连的师父——被尊为莱凯涅最强重骑士的【盾】之麻地亚斯也是其中一人。

关于他临死时的情况，古连只听过片断的说词，这还是他第一次听到除此之外还有其它人救助过艾蜜莉。

“那是谁呢？”

“是一群有趣的家伙。”

艾蜜莉只说了这句话，眯起的眼中充满怀念之情。

“就当作是报答他们的恩惠吧。”

她一边说一边露出苦笑，但看得出她并不觉得不快。

“事情很单纯啦，古连，看来我比自己想像的还要贪心呀，只有酒池肉林无法让我满足。”

她说得好像连自己也无可奈何一般。艾蜜莉说着说着站起身来，那清澈的碧眼直视着古连的眼睛。

“那我要再问你一个问题，古连。在这样的状况中，要怎样才能让莱凯涅王国上下一心？”

“这个……”

她强而有力的目光让古连不由得退了几步，但是艾蜜莉却不管他而继续说道：

“加史珀鲁死了，你父亲诺福克公爵也死了，如今拥有整合诸侯力量的人只剩下麻地亚斯的儿子——领有公爵位阶的贝雷斯佛德公爵，以及贵族名门的杰佛逊伯爵而已。然而贝雷斯佛德公爵年纪太轻；杰佛逊伯爵则因其性格树敌甚多，更让人无奈的是他心中亲王派、反加史珀鲁派的情结依然根深蒂固。”

一切都如同艾蜜莉所说，这个国家如今并没有人可以统合诸侯，宣誓仪式时所展现出的团结已经完全崩溃了。

“要是加史珀鲁陛下还在的话……”

古连说到一半才注意到自己的失言，那种事不用说也知道。

“是啊，我也是打从心底这么想。”

“对不起……”

“没关系，你说的是事实，我也一直这么认为。”

古连想道歉却被制止，艾蜜莉此时挂着悲伤中带着温柔的表情。

她低下头，稍稍吐了一口气。

“好了……！”

她语气强烈地说着，同时猛然抬头。

艾蜜莉的嘴角上扬，露出得意的笑容，扬起的眉毛之下，可看见蔚蓝的眼中闪烁着与她恶作剧时同样的光辉。

“雪莉娜，发出信文给莱凯涅所有诸侯，叫他们放下一切事务，立刻赶来王都集合！”

“什么…………您这是…………”

“遵命，我立刻准备书信。”

古连还来不及阻止，雪莉娜便立即答应。

艾蜜莉就像平常一样盘手在胸，脸上依旧是得意的笑容。

“我绝不能退缩，这种事我比谁都还要清楚。”

她这句话铿锵有力，话中感觉不到一丝迟疑，让古连也无法阻止她了。

“既不是继承谁的遗志，也不是听从谁的命令！”

【铁球公主】的目光直视着古连。

“古连，要放手一搏啰！跟我来！”

这是不容任何反驳的命令。

她的眼中已经不见之前所感觉到的软弱。

古连并不知道艾蜜莉想做什么，她极有可能要采取比袭击诺福克家更危险的行动。古连毕竟以护卫骑士的身份与她相处过一段时间，所以从表情看得出她有这样的想法。

古连要保护包含艾蜜莉在内的珍惜之人；而艾蜜莉也想保护自己所能保护的人，那么与她一同前进就是古连的职责。

“是，请让我追随您。”

古连也毫不犹豫地如此答道。