人在叫自己，显然受惊不浅。连忙睁着哭肿的眼睛回头望去。

美花一边吃惊地叫出了声，一边不停打量这两个童年玩伴。等她稍稍回过神后，马上对他们投以憎恨的目光．

「……骗人。」

「等一下，妳说什么啊……?」

对于美花突如其来的嚎啕大哭及话语，感到不知所措的小穗问道。

对明生而言，更不知道发生了什么事。

「呜……哇……。」

美花再度放声大哭，完全听不进别人的话。这次的大哭，如同火山爆发般．

小穗对此也无可奈何，只能低着头紧闭双唇，往校舍方向跑去。

此时，美花也边哭边跑离了顶楼。

空荡荡的顶楼，现在仅剩以大字形平躺在地的明生。

此时，明生脑中突然渐渐浮现出童年时与好友们玩耍的场景，但是他立刻打消了继续回忆的念头。

当天晚上，明生做了个梦．

那是一个发生在空旷的悬崖的梦。

在一棵巨大的芙蓉树下，明生、小穗、美花三人拼命地往地上挖掘着什么。

天气异常炎热，太阳毫不留情的照射在他们身上。

悬崖对面巨大的山影，一点也没能帮上他们的忙。

汗水淋漓且流入了眼睛，用沾满泥土的手去擦拭，泥土又掉入眼中。

气氛阴森、炎热、疼痛。

即使如此，明生三人还是不停歇地挖掘着。

「明生，我们不要挖了好不好，美花怕怕。」

「妳很吵耶，好了啦，快点挖啦。」

「可是……可是……人家……人家。」

「美花，我们都在妳身边，所以别害怕。」

「嗯……谢谢妳，小穗……呜……。」

哭哭啼啼的美花，安慰她的小穗及明生，立即又开始挖掘——埋着人的坟墓。

死亡到底是什么感觉?如果我们死了，又会到哪里去?

如果自己就这样消失了，到底是种什么样的感觉?

一想到这，恐怖感就由脚底往上爬升，彷佛贯穿了全体。

所谓的颤栗恐怖就是这种感觉吧。

为了不让大家陷入恐惧的黑洞，明生开始对小穗及美花说：

「我们不是约好了吗?我们要做永远的好朋友，要永远在一起。」

「对啊，不论碰到什么困难，我们都要坚持下去。」

「嗯，美花也会遵守诺言的。」

就这样，三人继续开始挖了。汗水，泪水，泥巴混在了一起。

不久，他们感觉到土下有东西。

（……是什么呢?）

明生望着梦中年幼的自己，不解的提出疑问。

这个梦已经梦见好多次了，每次总是得不到解答。

梦境的后面彷佛被橡皮擦用力擦掉了般，怎么想也想不起来。

——不久，明生再度进入梦乡，这一次做的是另外一个梦。

『朋友……？』

梦中，又出现了另外一个女孩。

明生不知道她是谁。或者连看也没有看到过吧。

梦中，明生开始对那女孩说话了。

『对啊，不论发生任何事。我们4个都走永远的好朋友喔。』

『不管发生了什么事……。』

『如果有谁遇到困难，我们都要尽自己最大的力量帮助他。』

接着出现了另外一个女孩的声音。

『对!一定相互帮助。』

『无论发生什么，大家也要尽力呀！』

一旁的明生连忙补充着说。

『是啊，绝对不要忘记，我们要做永远的好朋友，就这样约定好了噢!』

『……嗯!约定好了，大家永远都是朋友!』

女孩笑了——明生不记得她的样子，只记得那时，她确实是在笑。

美里町——一个从前曾经在日本繁华一时的水乡贸易古镇。流汇入太乎洋的『年川』纵贯小镇。

街道上现今还遗留着从前古时的住家、商家、花街柳巷等各样的遗迹，是个历史价值高昂的古城。也是观光的好地方。

去年起，一本以美里町为背景发展的小说，一举成为最畅销的书籍，美里町也因此声名大噪，人气鼎盛，成为全区数一数二的观光景点，虽然此股热潮只持续了一年多，但还是让美里町重拾了观光重地之美名，继续以此为本业经营．

——从明生家的公寓往下看，可以看到古镇上的街道。已经过了九点明生才刚刚醒来。

「唉，困的要命，全身无力，像没睡过一样……。」

昨晚又做了同一个梦，早上起床时特别累。

「现在慢慢走的话，不知道赶不赶的上第三节课?」

明生低头呢喃，接着视线转移到位在山脚下的学校上。

走完受海风轻拂的下坡，明生抄了快捷方式，转往公园中的小路。

「啦……啦……啦……啦……。」

突然一阵歌声传入耳边。