「什么啊?『埋葬仪式』……?」

尽管听起来有点让人毛骨悚然，但是顺哉还走故做镇静。

「那么……指的就是『通心镇魂仪式』喽?为了镇压住『悟』的魂魄，所以特意让一个活生生的少女陪葬?」

「嗯，我是这样听到的。」

老婆婆坐在走廊上，边喝着绿茶，边用沉稳的语气说着。

「当然，我也是从我的祖母那里听来的。至于到底哪些是真的，哪些是传说，我就不太清楚了。」

据老婆婆说，自从把那个白衣人埋葬以后，就在这棵芙蓉树下，活埋少女的仪式持续了将近十几二十年。

虽然不知道是真是假，但听起来，绝对不会让人感到很轻松。

「但是如今，不论是小镇也好，那个林子也好，都有专门的人管理着，所以这个仪式也就不能再进行了吧……。」

坐在老婆婆另一边的更纱，缓缓地问道。

「对啊，关于这个问题，小镇方面也有考虑，毕竟这是关系到整个小镇上所有居民的大事啊．」

老婆婆回答道。

「可是以前，谁也没有踏进那个埋葬白衣人的『禁地』啊．」

虽然顺哉口口声声称那里是『禁地』，但是他完全没有一点害怕的感觉。

原因是顺哉小的时候经常偷偷溜进那里，找些昆虫、植物什么的。

只不过，当时门口是有人把守的，戒备好像也很森严的样子。所以，他就叫那个是林子的『禁地』。

「可是，确实被埋葬的人都是穿白衣服的吧?」

这次，顺哉自己开始发问了。

「反正也是很久以前的事情了，没什么好害怕的。」

「话是这样讲没错啦。但是，这段血缘传承如果没有结束的话，总也不是个办法．」

老婆婆和蔼地笑着，轻轻地皱起了眉头。

「我还听说过，只要是出现带有和白衣人相同能力的人时，这种活埋仪式就会不断地上演。」

——如果那是事实的话，就不难理解为什么那片林子会成为禁地，人们也总是尽量避而远之。

说不定到现在为止，那个可怕的诅咒都没有消失过。

面对仍在思考的顺哉，老婆婆又说出了惊人的话语。

「而且，听说还有好几个人还亲眼看过这白衣人呢。」

「……是最近的事吗?」

「是呀!这可不是几十年前的事情噢。那时，好像不知道是谁有急事，要进那片林子，然后就看到了一个小女孩。那个人以为小女孩是迷路的，想去帮她找到回家的路。谁知道那小女孩发现有人后，马上就逃走了。可是你想想看，一般人家的小女孩，怎么会在那种深山野岭里呢?」

「可是，就凭这个，也不能证明什么啊。」

更纱说。

「搞不好是那个人眼花了也说不定呢……?」

「可是第二年，在差不多的地方啊，又有人看到那个小女孩了。只不过让人不解的是，那个小女孩看上去，好像完全没有长大的样子。」

如果说正处于青春期的少女，经过一年却完全没有长大，的确是很让人匪夷所思。

可是，从当时的状况来看，那个声称自己亲眼看到『白衣人血缘继承人』的人。是否能够很冷静地处事也是一个问题，搞不好他根本就乱了手脚，只不过是自己心理作祟也不一定。

「先休息一下吧，午饭已经准备好了。」

这时，老婆婆的媳妇出现在他们的面前。

——那天，顺哉和更纱在老婆婆那里得知了很多关于『悟』的事情，等到他们要离开的时候，已经是黄昏时分了。

「没想到打扰人家那么久。」

顺哉看这梅雨过后的天空，自言自语着。

更纱的心情似乎不错，脸上露出微微地笑容。

「可是老婆婆好像也很高兴的样子，还说『好久没有跟年轻人聊天了』呢。」

「是噢，我们都没有带个小礼物什么的。要是她真的不觉得我们添麻烦的话，我倒松了口气呢。」

顺哉虽然嘴土这么说，但是还是一脸严肃，完全没有松了口气的样子。

顺哉知道也许根本只是杞人忧天，但是却怎么也控制不住自己不去担心。

『顺哉，我觉得这件事情如果不深入调查的话，就没办法知道完整的真相，所以千万不要疏忽每个细节，处处都要注意。』

『并不走所有的人都对以前的事情充满怀念的。』

——这是他的童年玩伴，也是数学老师日高圭一郎说的话，一直留在顺哉的心里。

（我看这一切，搞不好都只是我自己想太多了而已。）

「……顺哉!你怎么了?表情这么严肃?」

「没……没有啦!没什么。」

被更纱一叫，顺哉突然回过神来，连忙装做没什么的样子，马上把话题给转移开了。

「这样说来，现在我们调查的『悟』的事情，跟妳一开始要调查的芙蓉树之迷，还算没有离题吧?」